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    院，立刻撒腿跑回自己住的小院儿，进到室内，便开始搜寻值钱的金银物件儿，找了一圈儿，只找到了几个银锞子和两个银杯。

    原来，家里的情形，早就不好了。但他迟钝，到今日才知。

    他瘫坐在太师椅上。

    蒋老太爷走进垂花门，神色茫然，眼神涣散。回到家，只是凭借着直觉。

    蒋老太太迎上前来，焦虑地询问：“怎样？那个孽障怎么说的？”

    蒋老太爷充耳不闻，继续往内宅走。

    蒋老太太愈发心焦，扯住他衣袖，“你倒是说话啊！那孽障到底怎么说的？！是不是要与我们玉石俱焚？”

    拉扯之下，蒋老太爷站定身形，定定地凝视着她，“玉石俱焚？”他轻声重复这四个字。

    “我猜对了，是么？”蒋老太太急切地道，“若如此，也不怕，我们去程府，再去四房——那些凭据已经做好了，我们让程家的人和四房看看，他们一定会担心蒋徽身败名裂，拿银钱给我们，我们可以趁机多要些……”

    心头所有的怒火、屈辱、痛苦，在这一刻，有了宣泄口。蒋老太爷深深地吸进一口气，扬起手来，用尽全身的力气，给了她一巴掌。

    蒋老太太全无防备，被他这一巴掌掴得身形倒地，眼前直冒金星。

    蒋老太爷漠然地观望女人此刻的狼狈。

    他对这女人，多少年来，都有着不可理喻的痴迷——他是清楚的，也知道不对，但一直放纵那份痴迷，淡漠因她而起的诸多是非。

    他在她面前，从来没有尊严，任由她掌控家事、摆布儿孙，只要她留在自己身边，让他每日心安乐、享yin/欲。

    打心底来讲，他看重子嗣，却从不在意女孩子，关于蒋徽的那些事，重视的时候，是蒋徽无论如何都要退亲。

    他觉得自己被孙女肆无忌惮地蔑视、顶撞，动怒了，发妻又一直在一旁喊打喊杀，便毫不犹豫地选择接受谭家的条件，放弃孙女。

    但是，之后呢？如今呢？

    事实证明，赶出去的那个孩子，是蒋家兴衰的关键。

    如今，但凡他出一点点差错，他和儿子就要生不如死——董飞卿不是会随意对谁放话的做派。

    到了暮年，对女人已无贪/欲，对她的那点儿情分，早已淡了。他若想给蒋徽、董飞卿像样的交代，惩处这个女人是首要之事。

    为她糊涂了大半生，到如今，他该为儿孙做些事了。

    蒋老太爷看着嘴角淌出鲜血的发妻，一字一顿地道：“贱妇，我要休妻！”

    .

    此时的谭振亨，正在邱老板面前赔着笑脸讨饶：“犬子糊涂，竟然壹夜之间便借了九万两的赌债，这可真是要了我的命。……”

    邱老板那张对谁都和善的笑脸板了起来，与平时在人前的面孔判若两人，“这话我就听不懂了，你谭家近日对蒋家长房屡次出手，打量谁没耳闻么？蒋家长房都把家底掏给你们了，你也好意思说手头拮据？”

    谭振亨忙解释道：“您也知道，最近不少言官上折子弹劾，有些跟着凑热闹起哄的，我总要把一些没必要的闲话压下去，不论是怎样的手法，都需要花费大笔银钱。”

    邱老板神色漠然，“那些与我无关。三日内，你拿不出赎人的银子，我就亲手砍断谭孝文双手、双脚——这是他借钱的时候立下的字据。而且，这种字据，早在三年前，他就立过一次，那次他走运，翻本儿了。这次，就不需我多说了。

    “我们这个行当，一向是与官宦、百姓、江湖都挂钩，讲的自来是江湖规矩，官府亦默认这是愿打愿挨的事儿，从不干涉。”

    谭振亨嘴角翕翕，斟酌着应对之辞。

    邱老板也不着急，闲闲地啜了一口茶。

    他是半个江湖人，对蒋徽的安危，以前并不关情。但到今早，他已通过种种门路探明局中人都没参透的全部内情。

    他不是好人，从不是。但这并不妨碍他与董飞卿结交，更不妨碍他为董飞卿的发妻出一口恶气。

    “没有转圜的余地。”邱老板放下茶盏，目光冷酷，“说白了，你谭家当初不把人单势孤的蒋徽的性命当回事，如今，我又怎么会把你的败家子的安危当回事。”

    第29章 疑问（2）

    谭振亨的心沉到了谷底, 真是怕什么来什么。儿子在福寿堂出事, 于他而言, 最坏的结果, 便是与蒋徽、董飞卿相关。

    他强笑着讨准话：“邱老板这言下之意——”

    邱老板说道：“我这儿打开门做生意，宾客鱼龙混杂, 一向消息灵通。近日谭家那些事情, 不但我瞧不起, 三教九流的朋友都瞧不起你们。而董公子的品行、才情，我辈一向仰慕。谭孝文撞到了我手里, 我不会手软。至于别人，亦是如此。”停一停, 他牵出一抹阴冷的笑容，“我们这种人, 最乐得管这种闲事。谭大人，日后千万当心。”

    谭振亨听完, 愈发地心惊胆战，沉吟好一会儿，道：“犬子欠的赌债，我不论如何都会如期还上。邱老板, 您手里有字据, 我也绝没有赖账的胆子, 如此, 能否通融一下, 让我今日把犬子带回家中？”

    邱老板摇头, “不能。你担心什么，我也想得到，而且我给你个准话：担心的对。我绝不会把谭孝文像大爷似的供着，能担保的是，还给你的时候，人一定是活的。”

    活着，唐徛现在也算是活着。谭振亨脸色又苍白了一些，急匆匆道辞离开，回家筹集银两。

    的确，谭家这三二年都在生意上拿捏着蒋家长房，家底自然要比蒋家丰厚太多，但这并不意味着他能随时拿出大笔现银。

    十多年了，杀伐果决、做派彪悍的皇帝和首辅程询齐心协力肃清官场，军民的处境越来越好，官员的胆子则越来越小，不是祖业颇丰的世家，都不敢做太惹眼、进项太丰厚的营生，怕落个贪图钱财、人心不足的名声。

    更何况，这几年，家中里里外外的事，谭振亨交给一双儿女打理，谭庭芝、谭孝文赚钱的本事一般，花钱的本事却不可小觑，年底结账时，一年净赚的也就大几千两银子。

    到这上下，蒋家拿不出现银给谭家，用铺面、别院、田产抵债，不可能当即转手卖出去。

    谭振亨回到家中，先到账房，询问有多少可以拿出手的银子。

    账房管事迅速盘算一下，道：“现银有七千两，银票有四万多两。小的再想想法子，能凑齐五万两的整数。”

    还差将近一半。谭振亨焦虑地来回踱步，迅速做出决定：“快些去找牙行的人。能迅速兑换成现银的宅子、铺面、田产，一概出手。这一两日就要办到，不然，我那个不成器的儿子就要成为废人。”

    管事不敢含糊，立刻称