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    秦家人自是没有那个闲心理会她的。

    知道爱娘又搬了家，怕是如意算盘还未消停，略一皱眉，不过倒也不曾十分放在心上。

    毕竟家里家外一脑门子的事儿，之前刚刚料理完黄阿婆的事儿，后脚摆过宴席厘清工钱，家里就开始忙着秋收，稻谷还未全部归仓，又要忙着二茬白芹的排种。

    就是这样忙的脚不沾地，秦连彪还特地跑了趟崇塘，寻了相熟的帮闲，请人帮着寻两条半新不旧的木板船。

    秦老爹又同周大生花了好几天的工夫，打了好几副铁罱。

    待两艘五六成新的五板船撑回来，有些个家里头耕地少的乡邻，忙完了秋禾的收割和春花的播种，眼看着莲溪中的水位开始下沉，天气又不是十分寒冷，当即就找到了秦老爹，希望能够开始开河清淤、修筑河堤。

    其实按着秦老爹当初的打算，是只预备入冬农闲后，将河堤重新修筑一番的。

    毕竟去年闹洪之后，原本下宽上窄的溪埂早已被冲刷的一般齐，土质松软，流土、管涌问题甚多，甚至于又多了不少老鼠蚂蚁的老巢。

    若不修缮，再遇洪水，岂不是又得决堤。

    却没想到在大家伙的齐心协力之下，堡墙的完工比预计竟是提前了三个月。

    秦老爹与秦家兄弟心里头不是没数儿的。

    索性将因为提前完工而结余下来的余款拿了出来，盘算着把门前这段属于周家湾的，三里有余的溪流也彻底清一遍。

    虽说因着莲溪是活水的缘故，一年到头的，就算冬天亦能自然流动，是有自净的能力的。

    一到开春，也有乡邻下水罱泥作为肥料用。可到底能力精力俱是有限，哪里能够把整段溪流通通清上一遍的。

    再加上前年的那场洪灾，虽说历时将近半年已经自净干净，可还是有大量行洪时的泥沙沉积在水底。

    溪水不如往年清澈，这就是明证。

    自然没有不应的。

    秦老爹在中秋前的宴席上一提出，所有人俱都拍手称好。

    知道秦家为着开河筑堤，不但置办了成船的黏土、石子还有竹木，这会子又买了两艘木船、打了铁罱，知道不是一笔甚的小数目，还都不肯要工钱。

    秦老爹和秦家兄弟也没为这事儿和乡邻们争执，只是仍旧叫秦连龙记工，又让秦老娘带着帮厨的妇人们照常备下热汤饭。

    他老人家则和老舅公一道，暂且把渐渐安排好家里地里的活计、聚拢过来的劳力们分作两班。

    一班专门负责行船罱泥开河，通常四五个人一艘船。一人划船，其余人则是手持竹竿罱泥，一天可以罱上五六船泥来。

    一班专门负责重筑溪埂，打桩固定、抽槽换土、灌浆洞**，并在临河两面浇筑黏土隔墙。

    隔壁漏斗湾的王村长忙完地里的活计后，也带着一班壮劳力过来帮忙。

    不要工钱，也不肯留下用饭，只希望周家湾这边完工后，能把五板船和铁罱借给他们村使一使，也把门前的溪流清上一清。

    王村长说这话的时候老脸涨得通红，可他也是没办法了，秦家这两条半新不旧的五板船就花了十多两银子，至于这些个铁罱工具的，就更不必说了。

    他们合村几十户人家，几年也攒不出这二三十两银子来的。

    秦老爹虽没想到王村长也打算开河，不过买来五板船打造铁罱本就是用的，更别说这两年漏斗湾的诸多乡邻还帮了他好大的忙，自然没有二话。

    不过却也不要他们出白工，毕竟这样的时节，水里来泥里去的，也不是甚的松快差事。

    只这头一开，之前曾帮着秦家浇筑堡墙、一来一往添了些交情的乡邻们也纷纷过来给秦家帮忙。

    无一例外的，都是想借秦家的船和铁罱一用。

    秦老爹都一一应了，只叫他们自己协调次序去，他就不管这许多了。(。)

    ☆、第二百三十四章 蓬勃

    待到秋风萧瑟，芦花纷扬。

    又不过几时，一夜之间，原本还只是砭人肌理的凉风已是刹那间浸入骨髓。

    哪怕飘带似自莲花山而来环绕着莲溪城乡的溪流依旧潺潺不息，不远处的的莲花山依旧绿意未消，可疏朗灰白的乡间山野，还是被敷上了一层清霜，恬淡素净中透着难掩的萧索寂寥。

    只本来人丁并不兴旺的周家湾却是例外。

    今冬一季，不但不似往年“麦一种，手一拱”后只见溪边芦苇般枯凉的凋敝，反而从骨子里透出蓬勃的生机和闹热来。

    每日里天蒙蒙地还未透出一丝亮来，公鸡刚鸣了头遍儿，周家湾就响起了“嘎吱嘎吱”的开门声和窸窸窣窣的脚步声，老老少少的丁壮们已是冒着浓雾和冬月刺骨的早风，扛着家伙什，精神抖擞地走出家门，直奔莲溪而来了。

    尤其是有了春秋的老人们，也不知怎的就这样好的筋骨，竟比正值壮年的精壮后山还要肯干。

    还有好些个半大不小还未成年的小小子们，虽然难免毛手毛脚的，肯下力气却是真，倒也能衬个小工打个下手。

    这么些人，却根本不用人扯着嗓子大声招呼，已然各司其职，有条不紊。

    竹篙一点，或是撑着五板船，在冒着雾气的莲溪上一壁唱着乡间轻快婉转的船歌，一壁罱着河泥；或是担着弯弯的扁担，“咯吱咯吱”地从临靠在秦家门前大码头的板船上，往岸上挑河泥；或是一唱一应的高唱着诙谐逗趣儿的号子，在溪埂上全靠人力打桩……还有在堤脚处抽槽换土的，在堤坡上配浆修墙的，拎着拧麻花的追钻一点一点儿探查蚁**鼠洞的……

    这样的时节，刺骨的寒风见缝就钻，凭它甚样的衣裳都抵不住寒，手一拱闲待着自然寒浸浸地只冷到骨头缝。

    可一旦干起活儿来，待到日头出来，这些个丁壮们哪怕衣裳大多单薄，额头上也已有汗珠子在日头底下熠熠闪亮。

    开河筑堤都是男人们的活计，村里的妇人们很少有上溪埂的，却要把家里地里的活计都搂在手里，为的就是好叫男人们一门心思的开河筑堤。

    而她们自个儿在忙完手头的活计后，往往还要抽出工夫来往秦家打下手。

    或是帮着同样天不亮就过来秦家帮厨的妇人们磨豆腐、切咸菜、烧开水、蒸馒头、烙烙饼、杀鱼劈柴清洗下水，干净利落地料理茶饭。

    或是帮着姚氏妯娌侍弄菜园子、喂鸡喂猪，甚至于连捡柴劈柴、舂米磨面这样的活计都干在了前头，就难有空闲的时候。

    就算难得略闲下来，嘴上东家长西家短的说笑着，手里还要忙着编草鞋打草绳的。

    溪埂上****水里来泥里去的丁壮们最是费鞋，这就地取材用稻草和着芦花编成的蒲鞋厚实防寒，就是专给他们预备的。

    而