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    胀，朝中的气氛越发诡异了。在这样紧张的时刻，刘辖竟能常常觉得心情很好。对于大婚时皇后的人选，无论朝臣在何相的授意下如何举荐何家唯一的嫡出小姐何繁，他都一直不肯松口。

    玄色朝服上绣着团龙纹样，他站在帝座之前，俯瞰朝臣那一张张看似诚恳的脸，看着何相藏着得意的表情。

    他以为自己早晚会妥协。

    刘辖又忍不住看了一眼站在朝臣之列的裴慎修。从古至今，从未有宦官上朝的先例，裴慎修第一次出现在朝堂之上时，满朝哗然。

    但裴慎修自有手段，堵住悠悠之口。

    此刻的裴慎修恭敬垂眼，似乎是感应到刘辖的注视，他抬起头。

    颀长的身形，气度不逊于这些高居重位的文官武将，如今运筹帷幄，只等何相等人撞入他布下的天罗地网之中。

    ——

    何相谋反选在了八月，对外宣称刘辖重病罢朝。朝中国师一职早在先帝时期就几乎被废置，成了闲职，此刻却被何相收买，观天象言帝王被煞星掌控。暗指裴慎修祸乱朝政。

    参与谋逆的武将率军将宫闱团团围住。一声惊雷从远处的天际荡开，浓黑的乌云很快就蔓延开来，一直延伸到宫廷楼宇之上。

    风雨将至。

    何太后拿着先帝的长剑独自等在皇帝寝宫之中。为阻拦她的生父犯下不可挽回的错误，而做出最后的努力。

    她现在也还年轻，面容娇美，却早早有了迟暮的倦色。站在殿内，黑发全都仔仔细细地束起，钗环尽卸。“父亲，你毁了我的一生，这样难道还不够吗？收手吧！”

    但是何相却满心都是大事将成的激动和兴奋，他的手都在微微颤抖，似乎是不理解女儿的阻拦，试图用血缘亲情来改变她的立场：“佳怜，你是我何家的女儿啊！”

    这一番话，野心和她，在父亲心中轻重立显。他只把自己当成何家安插在宫中的一枚棋子，仅此而已。

    早在他害死先帝，养废刘辖的时候，她就应当明白。

    她抬起另一只手，手中握着的是一份来自先帝的圣旨。先帝将死才察觉何相的野心，但是为时已晚，朝中大半势力都被何相拿捏在股掌之间。她缓缓说：“可我也是刘家的皇后，是这宫里的太后。”

    夜雨之中。

    穿着黑色斗篷的刘辖，在上千军士面前，慢慢推开头上的兜帽，露出一张未脱稚嫩却坚定的脸。他既无重病，何相的借口自然不攻而破，逼宫无疑。

    在最后一道昭武门的城墙之上，刘辖手执弓箭，亲手射杀了叛军首领。

    率援军赶来的魏行殊也将众叛军团团围住，魏行殊年二十余，魏家一族却历经三帝恩宠，他更在先帝时期因为战功赫赫被封为异姓王。

    多年来尽职尽责地守在他的封地，没想到如今竟提前得到消息赶来护驾。

    这场宫变来得快去的也快，何相的失败也像是倾倒的城墙，一瞬间何家随着何相的入狱也成了断壁残垣，分崩离析。

    ——

    转眼春深，多宝阁院子里的花林落了一地的残花，景象有些寂寥。偏偏这一日的阳光大好，连辛心情愉悦，为何繁挽好发后，又在发髻上插了根缀珠花鸟簪。

    心里却想着，这何小姐生得美是美，就是人愈发有些傻气了。整日里只知道枯坐着，大好的年岁已经成了一滩死水。所以她就有些不忍。

    照例领着何小姐到太后宫里请安。

    所有宫人都退下，何繁乖乖地被姑母牵着，小步绕进内室。

    何太后亲手为她换了件略显素气的衣服，只袖口有蓝色的柿蒂纹路，衣摆有暗纹。然后又卸了她头上的花鸟簪。

    流放路遥，路途中又艰苦异常，何相养尊处优多年受不得这种苦，前日已经暴毙而亡。消息才传入宫中，何太后也无意说给何繁听。

    自从何家倾覆，何太后就让何繁日日在多宝阁中抄写佛经。一边柔声说着：“没有仇恨，日子自然过得就轻松了。”

    这段时间何繁的生活像是寡淡的白水，何太后虽然心疼，却也没有办法。刘辖不肯让她带着何繁去寺中生活，她执意要走，他就后退一步命人在宫中修了佛堂。

    如今自己的身子越来越差，她心里也很清楚，怕是护不了何繁多久了。一年又一年，终于在何繁十四岁时，大病不起。

    人如烛火，在这深宫的夜里，何太后终于耗尽了最后的气力。临死前她只让何繁守在床边。

    “阿繁，我要你发誓！”她抓着何繁的手十分用力，吃力地吐字，一字一句地说：“你发誓……绝不寻仇，何家没资格让你复仇！”

    她已经思绪恍惚了，还在喃喃说：“大逆不道、乱臣贼子……其罪……当诛。”若是何相谋反成功，也势必不会成为一个明君。他为了夺得皇位不惜陷害忠良，谋杀先帝，只是为了一己私欲而已。

    她和何繁都是何家扔进宫里的棋子，这一辈子，将死时才终于摆脱。她不希望何家的覆灭反而成了何繁的枷锁，禁锢她一生。

    何繁自从来到这个世界就没有接触过除何太后以外，任何一个何家人，就连何相长什么样子她都没有机会见过。不过这个世界里何家谋反失败是必然要走的一条路，也是刘辖成为一代明君的开端。

    垂下眼，她在何太后强撑着的注视下，慢慢点头。

    何太后郁结多年，她到底还是无法开解自己。她身体里留着何家的血，何家的最终没落也与她有着关系。

    再有四个月就是何繁满十五岁的生日了，这个时候春天都还没有过完，何太后薨。

    何繁慢慢推开殿门，刘辖站在殿门外的檐下。他长高了许多，如今已经能轻轻松松俯视她，高出她足有一头一肩还要多。

    早有了少年帝王的严肃模样。

    整整两年，何繁从未离开过仲明宫一步。也再没有和刘辖说过话。

    而刘辖忙着做他的勤勉帝王，这时候再见何繁，惊觉她居然更加细瘦也更加美丽。

    她皱着眉，像是痛到极致了，张了张嘴，半天才哑声说：“姑母……去了。”

    他好像又听到她那一日快活的声音。宫变结束之后，他手里提着弓箭，走在一行人之前绕过回廊往寝宫赶。正撞见对一切毫不知情，懵懵懂懂的何繁。