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刻却像是被钉住了一般，动也不动。 唐白夹了几下马腹不管用，阿竹低头看了一下，才低声道：“有两个老人抱着马腿呢。” 马是家养的，向来怕人听人话，被制住就走不动道。 那面两个孩子，一男一女，已经朝唐白和阿竹跪下：“两位贵人行行好，给我们一点儿吃的吧，我们已经三天没有吃饭了。” 若单是两个娃，唐白说不定就给了。包袱里还有几个馒头。 可这一家子，她只怕馒头不够分不说，还会让他们觉得有机可趁去抢别的东西。 包袱里的衣裳能换钱，有些简单的首饰也能换钱。 唐白摸摸中衣夹层里的银票，暗暗下了决心不管，却又怕跑起来伤了老人家，一时犹豫不决。 僵持中，唐白看到那五位男人举起了手中的锄头和木棍。 阿竹立时调下马来，将两位老人搀扶起来，拦着他们，示意唐白先走。 唐白又岂能扔下她不管，忙伸手要拉她上来。 五个男人将阿竹和唐白围在里面，越来越拢。 “小姐，再不走就走不了啦。”阿竹大喊。 “我已经丢下过你一次，不会再有第二次！”唐白本来是不想伤了这些可怜的无辜的百姓，可情势所逼，她不得不动手。 阿竹犹豫。她之所以跳下来拦着，就是想着自己身上一无吃食，二无银子，只要小姐跑了，这些人不会把她怎么样。 唐白想的是，即便是阿竹保住了性命，可这一路上，全是灾民，有点吃的地方，野菜都被挖空了，牲畜也全都被杀来吃了，阿竹没有银子，买不来食物，又怎么活着到京城？ 况且，上次山体泥流的时候，她扔下阿竹后那种后悔愧疚担惊受怕的心情，她不想再体会一次。 “实在不行，就开打！”这些人不过是靠一把子蛮力，阿竹对付他们绰绰有余。 第53章 是……小顾 阿竹冲她摇头。 唐白知道她担心什么。 这一家子老的老小的小，已经饿成这样，若是几个青壮年男人再被自己打伤，那剩下的老弱病残，只怕活不过几日，更加连口吃的都找不到。 那几个人目露凶光，为首一人抡起棍子朝阿竹打来，想来也是良善百姓，没有当面痛击，只打她的背。 “小姐，再不走就来不及了！”阿竹手中没有工具，只好将鞭子举起来，朝那人手臂狠狠一抽，那人吃痛，棍子掉在地上。 其余人看到了，一个个目露凶光，抡起锄头和武器，兜头就朝阿竹脸上打，这次却是下了死手。 唐白看了大惊，正要打马离开，唤阿竹突出重围后上马，却发觉那两个老人不知道何时又抱住马腿，马脚挪不开。 唐白愤怒，自己和阿竹不愿意伤人，这些人却蹬鼻子上脸，也跳下马背，左右开弓，身形闪避中，劈手就夺了两人的武器。 阿竹也打翻了两个人。 那些人这才意识到这看起来柔弱的女子不好惹，妇女们哭天抹泪去丈夫或者儿子身旁：“你有没有事，伤到哪里了？天煞的可叫咱们怎么活呀……” 这两个人有功夫，她们不敢再惹。 “不可心软。”唐白暗示自己，爹爹还在京城大牢，娘亲还在扬州大狱，她岂能一时妇人之仁。 拖开两位老人，喊了阿竹上马。阿竹到底心有不忍，看着那群人不住叹气。 唐白一夹马腹，往前走了几步，突然又回来，解开包袱，把里面仅剩的几个馒头一股脑儿扔在两个一直默不作声的孩子面前，又打马前去。 背后传来几声凄凉却又惊喜的道谢声。 恃强而不凌弱，人之基准也。 阿竹对唐白笑着：“小姐还是心地善良的。” 唐白不置可否，继续赶路。 找了一个避风的树丛休息了一晚上，夜凉如冰。好在唐白早有准备，从许家出来时带了几件厚衣裳，和阿竹搂在一起，虽然还是不够暖和，但是也不至于瑟瑟发抖。 熬过这一夜，也饿了一夜。 山郊处凡是长着野果子的枝头，都被摘得一干二净，有些清嫩的枝芽都被吃了。地方被挖得坑坑洼洼，除了干草，连一点儿青色的东西都见不着。 干草倒是够给马吃。 等马儿吃饱了，两个人饿着肚子面面相觑，许久，唐白才叹口气。 她突然起身轻点脚尖，一脚踩在树干上，另一只脚接力轻踏树干，人已经探过枝头，以飞快的速度攀上树枝，抽出靴筒里的匕首，朝其中一根树枝斩去。 一条有她手腕粗的蛇软绵绵的落下来，阿竹喜出望外的捡了，找了个水沟将它开膛剖腹。 两个人生了堆火，烤着吃了。没有盐巴，滋味有些难受，到底比饿着肚子好。 唐白做梦也没有想到，她有朝一日，会数度尝到饥饿的滋味儿。 她吃着蛇rou的时候，又感觉有人在远处偷窥着她。 她浑身不自在的探望了两眼，有三个人影，慢慢朝她二人靠拢来。 这几个人她有印象，是昨日那一群人里面的精壮男子。 只是，相比于昨日的锄头和木棍，他们几个，不知道从哪里找到一些大刀，还是官兵的佩刀。 阿竹怒道：“忘恩负义的东西！” 唐白安抚住阿竹，叫她切莫轻举妄动：“都怪我昨日心软了。早该料到，这种时候，活命要紧，哪里还有人顾人情道义！” 那群人见她包袱里真的有吃的，这举目四望颗粒无收时，只能牺牲他人，换取自己一家老小保得性命。 “等一下你别跟他们动手，佯装打不过。”唐白叮嘱阿竹：“有人一直跟着我们，诱他出来！” 不管跟着的人是谁，她们落难，那人若是好人，必会出手相助，若是仇人，必会趁机作恶。 阿竹装败，就能攻他个出其不意。 这几个壮丁，没有武功，靠着一把大刀，明知道打不过阿竹，还是要过来一试，可见的确是走投无路了，根本不足为惧。 “恩公莫怪，等你们死了，我定然早晚三炷香……”其中一人心有愧疚，看了另外两人，闭着眼睛举着刀就冲上来。 被阿竹一脚踢到一边。 明知道不敌，却还要上，为了老母孩子能活命，抢得一口吃的。 即便是死，也要迎难而上。 另外两名壮丁对着唐白她们的马咽了几下口水，两个人对视一眼，摔倒的壮丁爬起来，三个人举刀又冲过来。 阿竹不忍心伤了他们，但是他们人多，纠缠不休，没几下，阿竹就被刀背砍在胳膊上，她捂着胳膊后退几步，有些不支。 唐白在一旁静静等待。 等阿竹缠斗得疲软不堪，她冲上去，装作不小心，让那几个人的大刀沾了一下衣衫，划了一个口子。