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    ”

    侯府里的下人包括针线房洗衣房的人对徐玉嫣都很轻视，她要有什么活，拖着迟迟不给她干，洗的衣裳也很久拿不回来，徐玉嫣的衣衫叫屋里的丫鬟洗。

    徐玉嫣回东院，魏昭去针线房，侯府的针线房在内宅靠外院的一排房子里。

    针线房的媳妇婆子看见二夫人，都放下手里的活计，蹲身行福礼，“奴婢们拜见二夫人。”

    “都坐吧！你们继续忙。”魏昭道。

    她第一次来侯府的针线房，针线房正准备四爷结婚用品，入眼一片大红，魏昭拿起一件大红锦新郎喜袍，做新郎喜服的婆子说；“四爷的喜服做得了，奴婢们拿去给四爷试穿，看哪里不合适好改，四爷不耐烦，没试穿，奴婢们怕不合身，正好二夫人来了，请二夫人示下。”

    “四爷不试，你们就把喜袍做宽松点，成亲那日穿着不合身，总比穿不上强。”

    魏昭暗想，四爷徐询成亲时也不会在乎喜袍合不合身，也没必要再找徐询碰钉子。

    屋子角落里湘绣闷头绣一件门帘，徐曜四个大丫鬟里魏昭对湘绣印象不错，安分守己，湘绣一抬头，看见夫人看她，慌忙站起来，“夫人。”

    手忙脚乱，魏昭道；“你不要紧张，你可愿意回二房？侯爷穿惯了你做的衣裳。”

    “湘绣谢夫人器重，湘绣愿意回去。”

    “那你现在跟我一起回去。”

    魏昭跟针线房管事吴家的说：“湘绣我带回去了，针线房缺人，可以临时在外面雇一个人，工钱府里账上出。”

    针线房忙四爷成亲的针线活，把湘绣暂借来，湘绣回二房理所应当。

    一路上，魏昭问湘绣话，她都规规矩矩作答，紧张拘束，魏昭瞅瞅她，她在二房有几年了，不是刚进府新来的丫鬟，说话都不敢看自己，这是听说芙蓉三个的下场害怕了，徐曜统共四个贴身大丫鬟，自己撵走三个，难怪她紧张害怕。

    怕吓到她，魏昭的语气柔和，“你以后就负责侯爷穿戴针线活，别的事情不用管。”

    “是，夫人。”

    湘绣小心翼翼地好像轻轻舒了口气。

    魏昭想问，我有那么可怕吗？转念，日久见人心。

    湘绣回二房，金橘和杏雨高兴地围着她，湘绣从来不拿大，人又憨厚，二房的丫鬟们跟她相处不错。

    魏昭走过去，看徐玉嫣在素坯上画花鸟，极认真，看见她也没抬头，“二嫂回来了。”

    “你不能歇一歇？”

    “我不累。”

    书香提着铜壶，往铜盆冷水里倒热水，试试水温，搬过方凳，铜盆放在上面，取桂花香胰子、巾帛，魏昭净手。

    萱草提着二层酸枝木提盒从门外走进来，魏昭问；“今中午吃什么？”，

    “有鸡丝面，笋泼面，还有荷叶饼。”

    书香帮徐玉嫣把颜料收了，拿抹布擦干净炕桌，萱草从提盒里端出两罐面和一碟荷叶饼，还有几样小菜。”

    徐玉嫣闻闻，“真香，我要吃鸡丝面。”

    “你这是饿了。”魏昭笑说。

    杏雨取了碗筷，给徐玉嫣盛了一小碗鸡丝面，魏昭吃笋泼面，又盛了一小碗笋泼面。

    两人就着小菜，一人吃一小碗面。

    饭后，书香端上茶水，魏昭端起一盅茶水，道；“玉嫣meimei，这是明前茶，你喝尝尝。”

    徐玉嫣端起茶盅，拈开茶盅盖，看里面茶叶鲜绿，呷了一口，味道清甜可口，入口柔和清香。

    “茶不错。”

    书香说：“这还是上次宋爷拿来的。”

    宋庭时不时地捎东西过来。

    徐玉嫣放下茶盅，取颜料，魏昭爬上炕，“玉嫣meimei，我睡了，我昨晚睡得晚。”

    借着容儿丫头的话，闹到后半夜。

    魏昭一沾上枕头，徐玉嫣说了句什么，她没听清楚。

    日头偏西，徐曜回府，身后跟着门客汤向臣、章言，副将余勇，许渭，参军周翼，亲卫统领赵青。

    一行人去外书房，徐曜坐到书案后，众人纷纷在两侧椅子上落座。

    汤向臣先开言道：“侯爷，十日后，是辽阳太守黄子襄寿诞，侯爷之妹玉娇小姐未来的公爹，也就是侯府的亲家，礼尚往来，老夫人做寿黄太守夫妇前来，黄太守寿诞，侯爷应该亲自前往贺寿。”

    参军周翼说；“辽阳太守受制于辽东刺史张俊，手下兵将五万人，辽阳至关重要，不容小觑。”

    汤向臣说；“不过侯爷这个时候去辽阳，除了拜寿，以亲家身份商议大小姐和黄公子的婚事，合情合理。”

    章言道；“侯爷如果去，四五日后便要动身。”

    “就这么办！”徐曜道。

    去辽阳，探一下辽东的虚实。

    众人又研究辽东兵力部署，张俊的张家军和段氏部落联合，总兵力人数几乎跟整个北平州兵力持平。

    徐曜在地图上画了一个圈，“张俊如果反了，就迫使朝廷出兵，这一仗就好打了。”

    内宅东院上房亮着灯，魏昭看书，抬头看一眼滴漏，已经是人定了，府里各处已经熄了灯火，夜色已深。

    徐曜还没回来，她派萱草去前院庆泊堂，萱草回来说；“侯爷领着一干人商量事情。”

    魏昭放下书，暗想，徐曜又有大的决策。

    洗漱上床，迷迷糊糊睡了，徐曜才回房，直接去净室沐浴后，迈步上床，搂过魏昭睡了。

    魏昭早晨醒来，徐曜已经走了。

    白日，魏昭把湘绣叫上来，对湘绣和书香说；“你二人从现在起不用上来侍候了，专门给侯爷做衣裳鞋袜，我嫌外头的针线不够精细。”

    徐曜行军打仗，又有洁癖，多备着换洗衣裳，府里针线房几个媳妇婆子忙四爷结婚活计，再说湘绣和书香的针线活好，徐曜就穿湘绣做的中衣，可身舒服。

    侯爷衣裳的尺寸湘绣记住了，不用量身材。

    徐玉嫣一整日直到晚间也没来，魏昭觉得清净不少。

    二更天，徐曜回到东院，看西屋里床帐撂下，魏昭没睡等他，徐曜走过去，魏昭坐起来，撩开烟青纱帐，“才回府？”

    “早回来了，在外书房。”

    说着，徐曜走进净室，沐浴。

    魏昭没睡，等徐曜沐浴回来，上床，两人说话，魏昭道：“湘绣借到针线房，我昨把她要回来了，我叫她跟书香专给你做衣裳鞋袜。”

    “我有衣裳穿，你不用费心了。”

    徐曜搂过她闭着眼。

    “夏季如果行军打仗，你一日换几身衣裳，少了不够用。”

    徐曜睁开眼，“谁说我要行军打仗？”

    “猜的。”

    见天半夜回来，还能做什么。

    “聪明。”

    徐曜夸了一句，本来很累，怀里软玉温香，身体某处蠢蠢欲动，刚要行事。

    突然，寂静的夜里传来