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    魏昭一行人影子，站在院门口张望的丫鬟一叠声往里通传，“来了，来了，快报老太太，四姑娘来了。”

    上房院子里站满下人，府里的下人们放下手里的活计，都来看这位三房嫡出的小姐。

    魏昭上了台阶，走到同禧堂门口，脚步微顿，魏府的一切对她来说很陌生，幼年的记忆，没有留下什么痕迹。

    丫鬟打起撒花门帘，往里回话：“四姑娘到了。”

    带路的管事媳妇，看四姑娘淡定从容，生出几分敬畏，提醒，“姑娘注意脚下。”

    跨过门槛，一道紫檀底座十二扇富贵牡丹绢绣屏风，象征着富贵殷实。

    魏昭自离开，极少想起魏家人，只是当初年幼之时，初到乡下梦见魏府，自己的闺房，余下没什么印象了。

    转过屏风的刹那，魏昭眸光敛起，低眉顺目，余光瞥见偌大的堂屋坐着站着，满屋的人，正中罗汉塌上坐着的老妇人，富贵之态，想必那就是她的祖母，两侧椅子上坐着三个中年妇人，身后站着两位姑娘，妾、丫鬟仆妇。

    满堂锦衣华服，珠围翠绕，越发显得这位四姑娘穿戴寒酸，暗色衣裙，突显身子单薄，面色苍白，连旁边站立的丫鬟的穿戴都比她光鲜。

    魏昭快走几步，倒身下拜，“孙女拜见祖母。”

    “昭丫头，过来。”

    魏老太太叫她，魏昭看祖母脸上笑容慈祥。

    走到跟前，唤了一声，“祖母。”声音有些哽咽。

    魏老太太抓住她的手，让她坐在自己身旁，和蔼地说：“让祖母看看。”

    闻言，魏昭微微抬起头，对上魏老太太的目光，魏昭感觉那抓着自己手的一双手本能松开，须臾神色间冷了，刹那便恢复常态，那双浑浊的眼睛浮起笑意，上下打量她。

    魏老太太前后变化只一瞬间，魏昭却看得清楚，轻咳了两声，白着脸，赶紧抽出腋下绣帕低头掩住，

    魏老太太微不可察地朝旁躲了躲，笑容僵了僵，却有几分牵强，拍了拍她的手，“昭丫头长成大姑娘了，就是身子骨太羸弱了。”

    魏昭掩口，当她咳嗽时，祖母眼底的失望，瞬间被她捕捉到了，距离太近自己没看错。

    明明不喜欢，却还做出祖孙情深，魏老太太掩饰住真实情绪，冷漠却在不经意间流露。

    魏昭又急咳了几声，咳出眼泪，书香忙上前给她拍背顺气，魏老太太皱了下眉头，“昭丫头，你小时候的咳喘病症还没好利落？”

    魏昭喘息片刻，细弱的声音答道；“秋凉就犯，夏季好一些。”

    “你去见见你母亲伯母和姊妹们。”魏老太太说。

    魏昭站起身，老太太身边的贴身大丫鬟，带着她，走到右下首第二把玫瑰椅上坐着的，绫罗绸缎裹身的中年妇人面前，介绍，“三太太，姑娘的母亲。”

    继母朱氏，容长脸，样貌普通的妇人，只是薄薄的两片唇，看上去有几分刻薄。

    魏昭蹲身恭敬地行礼，“女儿拜见母亲。”

    “不用多礼了。”

    继母朱氏看了她两眼，目光好像刀子刮过，眼底冰凉，魏昭细品她心底一定是厌恶自己的。

    魏昭生母严氏在女儿一岁时，被丈夫以善妒之条休妻，送回娘家，父亲魏廉在魏昭三岁时续娶，朱氏进门。

    朱氏进门不到半年，魏昭离开魏府，魏昭不解，一个幼小无知的嫡女，继母顶多不喜，不知厌恶从何而来，嫡女出嫁，为婆家人，不像庶子，跟嫡子争家产。

    魏昭走到右首第一座位四十出头的妇人面前，朱氏说；“这是你大伯母。”

    魏昭拜见，大太太高氏满面笑容，亲热地扶起她，“四姑娘，以后在府里住下，缺什么短什么跟大伯母说。”

    魏府大太太掌家，魏昭祖父曾位列三公，告老归乡，已仙逝十几年，魏家子孙不成器，魏家三兄弟，只有三爷魏廉是官身，任郡主薄文职。

    魏家二爷是庶出，魏昭见过二伯母，二太太容氏温婉谦和，问她病情，非真关心，不过是面子情。

    这时，外间丫鬟喊，“三爷回府了。”

    一个穿石青缎夹袍的中年男人走了进来，魏昭看向亲生父亲，数年未见，彼此生疏，每每想起，记不得父亲的面容，据桂嬷嬷说，她四岁离开魏家前，没见过父亲几面。

    魏廉已届中年，儒雅清隽，透着沧桑疲惫。

    魏昭迎上前，行礼，“女儿拜见父亲。”

    “昭儿几时到的？”

    没有父女重逢的喜悦，魏廉语气平淡。

    “刚到家。”

    魏昭抬起头，父亲魏廉的目光正落在她的脸上，瞬间表情僵住，唇角抽了抽，别过脸，魏昭观其侧颜，唇角紧抿，眉头微蹙。

    父女亲情果然薄凉。

    从来没享受过父爱，无所谓失去，不奢望，也没有怨怼。

    魏廉绕过她，走到老太太坐的罗汉塌前，“母亲，儿子回来了。”

    魏昭走去跟姐妹们相见，大姑娘已出阁，二姑娘魏蓁拉着她的手，“四妹。”魏昭对这二姐陌生，魏蓁是大房嫡女，长她两岁，今年十六岁，破瓜之年，杏眼明眸，艳丽无双。

    三姑娘魏萱唤了声，“四妹。”只站着没动，并不亲热。

    魏昭扫过站在继母朱氏身后的穿官绿褙子的妇人，魏萱跟她长得极像，柳叶眉，一双含情目，妩媚动人，这大概就是父亲的妾薛姨娘，薛姨娘原来是魏廉的贴身丫鬟，生下魏萱，抬了姨娘。

    跟薛姨娘并排站在朱氏身后的，年纪相仿的穿湘色裙的妇人，面容清秀温婉，大概就是生下三房庶长子的董姨娘。

    两个妾规规矩矩地站着，不敢乱瞅乱看，外间说继母朱氏性情乖张，对待妾及庶出子女刻薄寡恩，看来传言不虚。

    朱氏朝身后站着董姨娘问：“泓儿怎么没看见？”

    董姨娘朝朱氏溜了一眼，赶紧说：“泓哥说下学过来。”

    董姨娘是小户人家出身的良妾。

    通房玉琴站在朱氏身旁，看朱氏要喝茶，赶紧端过茶盅，这个玉琴是朱氏的陪房丫鬟，朱氏为了弹压薛、董二妾，开脸放在屋里，笼络丈夫，给自己做个帮手。

    奶娘领过来一个男孩，柔声告诉，“这是四姐。”

    男孩四五岁，圆头圆脑，仰头看魏昭，魏昭摸摸他的头，“你就是小宝。”

    男孩脆生生答道，“你是四姐，这个四姐我没见过。”

    奶娘笑看魏昭，“四姑娘刚回府，难怪小爷不认识。”

    魏昭朝父亲魏廉看一眼，魏廉背身站立，正跟老太太说话，后背微驼，三房一妻二妾一通房，父亲求仁得仁，一嫡一庶二子，一嫡一庶二女，他过得好像并不滋润。

    大太太高氏在旁问：“四姑娘一路辛苦，还没用晚饭吧？”

    大太太高氏当家，面上事事周到