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    一身香气，还是先去换身衣服，免得熏着了我们大妞妞。”

    说着，便把大妞妞举起来，去搔她的肚子，“是不是啊，大妞妞？是不是啊，大妞妞？”

    小孩子就是这样，谁对她好，她感觉得出来的，这些天有时候善桐倒比桂太太忙，含沁又不在家，桂太太可不是时常带她？因此她也比从前更喜欢桂太太多了，也知道大人是和她玩呢，舞动着短短肥肥的四肢，一面咯咯地笑，一面便打了两个喷嚏，善桐忙闪进去换衣服，出来时正好听到桂太太教含沁抱大妞妞，“现在她头硬了，可以不必托着她的头，不然她也难受，可一只手你得撑着她的屁股——”

    这个肥肥胖胖，白白嫩嫩，正挥舞着藕节一样胳膊的小婴儿，正是目前全家的中心，善桐一天没见，想她想得不行了，接过大妞妞好一阵抚弄，直和摸一只猫一样，把大妞妞摸得眉开眼笑，又要吃奶了，三个大人才坐下来吃饭，吃得差不多了，善桐又汇报一天见闻。先说石太太的事，再和含沁说权家请托，含沁和桂太太都笑，“权家人小气呀，过路费都不肯交。估计还是要我们出面帮着讲讲价。”

    再说到牛琦玉的下落时，连桂太太都坐正了身子，听得入神起来——这深宫密事，即使是对于西北贵妇人来说，也有足够的吸引力来令她好奇、分析。善桐自己也没多发挥，只是把孙夫人的话一句句都说出来，含沁先还半听不听的，有点心疼妻子，“应酬了一天，回来还说这么仔细干嘛。”

    话尤未已，正好善桐说到孙夫人最后一段话，“有些不成文的规矩也要来坏，非但手不干净，鼻子也不听话，东嗅西嗅的，连军火买卖都要插一脚。这实在是有些过分了，连我们都有点看不下去。”

    这军火买卖四个字一出口，他的脸色就变了，这个素来漫不经心，满脸嬉笑之色的年轻人一下坐直了身子，从眼底放出摄人的光来，死死盯着善桐，轻声道，“你、你再说一遍？”

    善桐倒被吓得一跳，一时连话都说不出来——她还以为这军火买卖，不过是背后有桂家的股份罢了，虽然不大好听，可能牵扯到以次充好骗骗朝廷军资的事，但怎么说大秦官场沆瀣一气，出什么糟烂污都不新奇，桂家只要能把面子上撇清了，这麻烦究竟也不大……

    她吞了吞口水，左右一看：好在三人说话，一般丫鬟们也都不在跟前。便又仔仔细细地将孙夫人的话说了，连语气神态都形容出来。话说完了，屋内一时竟静得可怕，过了一会，只听得啪地一声，善桐循声望去时，却是桂太太连筷子都拿不稳了，这一双红木镶银的筷子，已经落到了桌上，发出清脆的撞击声。

    随着这一声，含沁一下站起身来，他咬着牙说，“我这就给爹写信——”

    当着桂太太的面，他从来都叫桂元帅叔叔，也就是夜深人静和善桐在一起的时候，才会脱口而出叫一声爹。可这会桂太太一点都没和含沁计较，她阴沉着脸，一把握住了含沁的手，以不容置疑的口吻道，“坐下！别慌！”

    一边说，一边就抖着手也去掏手绢，善桐瞅见她额角已经露了汗迹——四月的天气虽然已经和暖，但也还没到这个地步。她的冷汗也一下下来了，颤着手去拉含沁的衣角，低声说，“这……这话究竟怎么了——你们可别吓我——”

    “你回屋里去！”桂太太站起身来，冲善桐摆了摆手，一边盯着含沁，缓缓地道，“这里不是说话的地方，你带路吧。”

    含沁自从被桂太太喝住就开始出神，低垂着头竟如同泥雕木塑一般，不论是善桐的手指还是桂太太的抓握，竟似乎一点都没有影响到他的凝思，直到听见桂太太这句话，他才抬起头来，轻轻把衣角抽出来，握住了善桐的手低声道，“别担心，没事的！你先回房去看看大妞妞。”

    善桐哪里肯走？她一把也抓住了含沁另一边手，低声道，“孩子都生了，还有什么事不能让我知道的？”

    见含沁开口要说话，她又抢着说，“也别说不想让我担心，你们不让我知道，才是让我cao心呢。”

    含沁一时倒哑然了，桂太太也说不出话来，她翻着眼睛想了想，便果断说，“那你也来吧！就怕你知道了，更睡不好觉了！”

    善桐的心其实已经都要跳出嗓子眼了，她默不做声，只是跟着含沁，三个人穿过院子，进了含沁在外院的书房里间——这是个几乎独立于外头穿堂的小屋子，很明显就是为了议事用的，连墙都是单独砌出来厚厚的一层，含沁亲自点了灯，善桐倒了茶，桂太太关起门来还要四处巡视一遍，见没有纰漏了，她忽然间长长地吐出了一口气，整个人背靠着门就软下来，含沁一个箭步上前一把扶住。

    “一句话而已，吓成这个样子，您也实在是太掌不住了！”他说。“平时的气魄都哪里去了？别现在就软，还不快鼓起劲儿来！”

    他的声音一向是清朗的，似乎永远都带了上扬的韵味，可此时此刻却低沉森冷得像是绑了一大块冰。“孙家是不是这个意思，也难说得很——”

    桂太太也就是那一下没有掌住，现在已经是回过气来了——刚才连眼睛都似乎要翻到脑勺后头去了，现在眼神已经渐渐清明，就是说话还没有力气，轻得像在呻吟，又像是在抽泣。

    “不管是不是这个意思，”她的语气几乎是绝望的，“牛家都不能再留了，非得搞倒不可，这件事要是闹出来……”

    话没说完，两行眼泪就顺着桂太太的脸颊往下落了，善桐认识她这么多年，就是在被慕容氏闹得最心烦的时候，也没见过桂太太这样绝望。“可要搞掉太后的娘家，岂非是天方夜谭？我……我……”

    229、死xue

    屋内一下就陷入了死寂之中，到了这地步，善桐就是个傻子也能猜出来：桂家在军火生意上，肯定是有一定的猫腻。而这猫腻甚至还大到一旦揭露，则有可能倾家灭族的地步，桂太太才会如此失态，甚至连搞倒牛家的话都说得出口了。

    大秦的世家多了，个个都有底蕴，除非是犯下篡位作乱，‘十不赦’的大罪，否则搞倒一个人容易，要搞掉一个家族却绝非一朝一夕的工夫。不说别的，就说先帝惠妃娘家达家，摆明了和鲁王有说不清道不明的关系，可不也还留了爵位？虽比不上从前的风光，至少一家人还活得好好的不是。要把牛家一下打得没有还手之力，对桂家来说都很吃力了，更别说彻底搞死牛家……

    善桐深吸