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经济南、德州等被兵府县，见荒芜田地甚多，民有饥色，特召山东布政使前来问话。朱棣很疑惑，朝廷连续两年免除山东夏粮，又拨付粮食钱钞赈济，为何还会出现民不聊生的情况？昔日德州济南，均为繁华之地，如今再观，哪里还有繁华的样子？山东布政使还想隐瞒，面对朱棣，终究心虚。几番奏对，因紧张之故，前言不搭后语，朱棣心中疑惑更甚，召来杨铎，大有不在朕的面前说实话，就放锦衣卫的架势。“你和朕说实话，还是朕另想法子让你说实话？”朱棣气势全开，杨铎再一旁冰冷的盯着，像是计划从哪里下刀子最好。如此压力之下，再铁打的汉子也撑不住。如果之前还有几分侥幸的念想，被永乐帝的火气一喷，顿时烟消云散。该说不该说的全都竹筒倒豆子，一干二净。末了，跪在地上砰砰磕头，哭道：陛下，他全都说了，一点也没隐瞒。荒地征税是户部下令，绝不是他肆意妄为。他知道自己这事做的不对，但看在坦白从宽的份上，能不能当个污点证人，争取宽大处理？永乐帝没说话，随手抓起大帐中的一件东西就扔了过去。山东布政使不敢躲，一下被砸在了肩膀上。清脆的骨裂声，石砚滚落在地上，大团的墨迹染上绯色官服，官补上的锦鸡瞬间失去了光彩。忍着肩上剧痛，山东布政使不断请罪，“陛下息怒！臣知罪！”能在靖难后做到山东布政使，掌一省之政，是天子看好他的能力，也是对他的信任。结果呢？朱棣恶狠狠的盯着跪在面前的山东布政使，恨不能一刀劈了他。他就是这么报偿自己对他的信任和重用？！“户部的命令，重于朕的旨意？”朱棣亲口问出这句话，已是诛心。山东布政使不敢回答，连连叩首，他知道，自己十有八-九是活不成了，充军戍边都是天子开恩。他死不要紧，只希望不要罪及家人，放他一家老小一条生路。“你有家人，百姓何尝没有？你求朕怜悯你的家人，为何不能怜悯治下百姓？！”朱棣一把抓起山东布政使的衣领，像拖一条麻袋一般将他拖出帐外，狠狠-掼-到地上。回身-抽—出金吾卫的腰刀，刀锋正对布政使的喉咙。“何为一省之官？承宣政令，掌控财富，慈掌庶民！朕乃天子，天子庶民犹如朕之亲子！你说，你告诉朕，朕如何能放过你？放过你的家人？！”大营之中一片肃然，只有朱棣的咆哮声-撕-裂长空，传至营外，砸开了百姓脸上的麻木。“太--祖高皇帝在时，尝言，爱民如子！朕自登基以来，无不尊奉太—祖训导，兢兢业业，不敢踏错一步！”“朕命免去被兵地粮税，尔等不奉旨，反而加苛重税，中饱私囊，以致百姓破家，田地荒芜，民不聊生！”“事已至此，非但不反思自身之过，而只求自己亲人性命，朕如何才能不杀你？！”怒到极致，猛然挥刀，血自胸腔中喷出，乌纱随着人头滚落。朱棣单手提刀，一缕鲜血滑过刀锋，凝成血珠，沿着刀尖滴落。目睹一切的户部官员骇然，双-股颤颤，几不能立。朱棣将刀交给金吾卫，令人将山东布政使的尸体拖下去，查抄其家，十五以上男子全部斩首，女眷充教坊司。“吾皇万岁！”被杨铎带来问话的耆老已是泪流满面，跪在地上，高呼万岁。朱棣走过去，亲自扶起老者，道：“是朕失察，所用非人，致百姓苦难至此，是朕之过！”说罢，以天子之尊，向耆老躬身。营中文武同时下拜，文臣作揖，武官抱拳。老者哽咽不能语，颤抖着双手，连呼万岁之声，久久不绝。天子御驾在济南驻跸三日，山东布政使司上下，自左右布政使到左右参政，经历，都事，照磨等逐一被锦衣卫带走询问，问罪者众。济南知府同样没逃过一刀，被枭首示众。处置了山东官员，随行的户部官员也没能好过，两人当场被摘了乌纱，发边塞充军。其余户部官员留待回京后处理。凡同此事有牵扯的，一个都不放过。不遵天子令，视太-祖成法于无物，明令荒田不得征税，仍照征不误，甚至加重田赋，截留钱粮全被私分。连送至卫所的军粮都不放过，这样的官，如何不该杀！“朝廷设官以治民，治民之道在乎安养。尔等不体朕爱民之心，因循玩愒，视太-祖成法为虚文，其心可诛，其罪当杀！”朱棣说要杀人，就绝不是嘴上说说罢了。高皇帝几乎杀光了六部，朝廷依旧运转。他杀光一个户部，又算得了什么！天子在济南大开杀戒，山东全境震动。各府县纷纷贴出告示，宣朝廷免两年夏粮，复耕荒田免税，当年多征税收全部发还。凡有官吏贪赃枉法者，军民可依及纠举。敢阻碍上告百姓者，与被告者同罪。然严禁诬告，诬告四人以下者，杖一百，徒三年。四至六人者，杖一百，流千里。诬告十人以上者凌迟处死，其家人戍边，迁化外。诏令下达之后，永乐帝任命前北平右布政使曹昱为山东右布政使，主管山东政务。之后起驾，继续北巡。短短几日，山东境内已大不相同。废弃荒田重新有人开垦，逃税民户相携归乡。远远望见天子车辂，纷纷在路旁下拜。朱棣坐在辂中，放下高阳郡王从开平卫送来的书信，脸上总算有了笑容。“郑和。”“奴婢在。”“你亲自去开平卫，传朕口谕，令高阳郡王到北平见驾。”“奴婢遵命。”“再去大宁，将兴宁伯也叫来。”朱棣翻开孟清和送上的奏疏，“朵颜三卫的事，兴宁伯有大功，朕要当面再赏他。”“是。”郑和应诺，随即道，“陛下召兴宁伯至北平，可是不去大宁？”“去，为何不去？”朱棣看着奏疏，头也未抬，“朕自有计较，你去传话便是。”“是。”郑和躬身，不敢再问。之前多问一句，已有僭越之嫌，再问就是不知进退了。五月庚辰，天子御驾抵达北平。北平镇守，后军都督沈瑄同三司官员一同至城外出迎。