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    一部分。姜元柏起初听到的时候，并不在意。毕竟肃国公多年与他没有任何交情，姜梨也别说与姬蘅有什么往来。或许是传言说的太过了，扭曲了事实。

    可是今日姜老夫人的人匆匆忙忙的来找他，让他看了这封奇怪的帖子，姜元柏的心中，也有些拿不定主意了。

    或许是他遗漏了什么？姜梨和姬蘅之间，有些他不知道的交情。

    但至少从现在姜梨的表现来看，姜梨和姬蘅，也并不是很熟。

    “父亲，”姜梨犹豫了一下，问道：“姬老将军的寿辰，我必须要去么？”

    姜元柏闻言，也觉得难办起来。其实姬老将军为人还是不错的，赤胆忠心，正直大方，绝不会走任何歪门邪道之路。当年姬老将军还未完全退位的时候，还曾指着姜元柏笑骂死狐狸。姜元柏并不放在心上，在朝为官这么多年，他知道什么是忠什么是jian。虽然这位老将军有时候总是语出惊人，仿佛一个老顽童，但人品是没有任何问题的。

    怪就怪在他的那个孙子，如今的肃国公姬蘅。年纪轻轻，朝中已经是人人忌惮。且不说他喜怒无常的性子让人难以揣测心思，便是身为比姬蘅年长多少岁的姜元柏，看见姬蘅，每每也觉得危险而棘手。

    姜元柏是不愿意冒险的人，对于这样危险的人，从来都是敬而远之。好在姬蘅也并不拥护成王，同右相关系也很淡漠，不至于为敌，还算友好。

    现在这封帖子，表面上是姬老将军的帖子，谁知道这里面有没有姬蘅的意思。若是姬蘅的意思，姜家断然拒绝，会不会招致报复？但如果又只是姬老将军一时兴起？这帖子里面也曾写到，还邀请了其余人，但并非朝中官眷，就让姜元柏更加摸不着头脑了。

    他既不能断然拒绝这封帖子，也不敢让姜梨贸然赴宴，打算来盘问盘问姜梨这其中是不是有什么他不知道的渊源，姜梨也没能给出个合适的答案。

    姜元柏陷入了两难。

    姜老夫人道：“要不还是辞了这封帖子吧，二丫头一个小姑娘赴宴，这于理不合。”

    姜元柏苦笑，他自然也想，只是如今姜家正逢多事之秋，要是再得罪了肃国公，姬蘅再落井下石一番，姜家说不准真的会遭受灭顶之灾。到时候，右相李家的人定然不会放过这个机会，整个姜家都要遭殃。官场就是这样的，你看着许多人不择手段的往上爬，只是因为一旦他停下来，也许他的整个家族都会被人抛进万丈深渊。

    实在是不敢不停下来。

    姜梨将姜元柏脸上的纠结之色看在眼里，轻轻叹息了一声，她道：“我听闻肃国公姬蘅喜怒无常，倘若这般断然拒绝他祖父的帖子，也许他会认为咱们姜家不识抬举，反而给姜家招来不必要的麻烦。如今的姜家，实在经不起什么打击了。”

    姜老夫人和姜元柏都看着她。

    姜梨的声音很平静：“只是一个寿宴而已，我去吧。”

    “阿梨。”姜元柏急急的喊住她，待喊住后，却又不知道说什么才好。他看着女孩子温软的眉眼，心里恍惚想着，这孩子的脾性不像他，不像叶珍珍，却不知像谁。

    “父亲还有更好的办法吗？”

    姜元柏语塞，他实在是不知道还有什么办法，与肃国公这样的人家，最好是一辈子没有交集才好。可怎么这么倒霉，偏偏就撞上了。

    “如果没有别的办法，就这样吧。”姜梨笑笑，“我听闻那位老将军，素来正直，我到底也是首辅家的女儿，应当不会出什么岔子。若是出了岔子，他们一个国公府，也脱不了干系。况且，若是他们真的不怀好意，也犯不着这般光明正大的对我下手，多难收场？要是有什么心思，不如趁着无人知晓的时候动手，岂不是省去很多麻烦？由此看来，姬老将军的寿宴，并非是什么鸿门宴，不过是这位老将军兴之所至，有些胡闹的玩法罢了。”

    她说的云淡风轻，让姜老夫人和姜元柏都有些吃惊。尤其是姜梨说什么“无人知晓时候动手”，更是有种令人心悸的平静。可转念一想，姜梨说的也有道理，便是真的有什么企图，何必弄得大张旗鼓，还留下帖子这样的证据。

    姜元柏看着姜梨，道：“你先出去吧，我再想想。”

    姜梨也没有多说，同姜元柏和姜老夫人行过礼后，便离开了晚凤堂。

    她来的快去的也快，一时之间，晚凤堂里只有姜元柏和姜老夫人二人相对。

    姜老夫人叹息了一声，道：“看吧，我就说二丫头是个有主意的。”

    “她这脾性不知像了谁。”姜元柏苦笑一声，“我如今是连她心里在想什么都不知道了。”想想他这个父亲做的也实在很糟糕，一个女儿被继室害死了，一个女儿离家出走下落不明，还有一个女儿被他冤枉远走异乡八年早已离心。三个女儿，如今倒是一个也不亲。

    姜老夫人看了他一眼，似乎知道他心里在想什么，也没多说，只是道：“元柏，我之前想着，二丫头如今的年纪，已经到了该相看人家的时候了。只是这些时候家里出事，不好在这个时候说起此事，况且人家看了，倒也未必敢来。今日你说，”她的声音含着一丝不确定，颤巍巍的，“你说，肃国公会不会是看上了二丫头？”

    “不可能！”此话一出，姜元柏一下子站起身来。姜老夫人也没料到他有这么大反应，姜元柏皱着眉道：“肃国公那样的人，什么样的美人没见过？何必会看上阿梨这样的？还有，他杀人如麻，心思深沉，阿梨万万不能嫁给这样的人！”

    “我只是说说，你这么激动作甚？”姜老夫人叫他坐下来，“我只是问一问。因我实在弄不懂，为何他要与二丫头下帖子。真是什么交情也无，燕京城这么多姑娘，何以就单单请了二丫头，我怕的是，姬老将军另有打算，是瞧中了二丫头”

    “娘，您就不要胡说八道了。”姜元柏被她说的心烦意乱，道：“这种事绝无肯鞥，我派人再去查查，弄清楚这究竟是怎么一回事！”

    他大步出了晚凤堂。

    回芳菲苑的路上，姜梨也在细细思索。

    国公府突然下这封帖子是什么道理？要知道真的有什么事，大可以让赵轲告诉自己，自己夜里再去国公府姜梨头疼的扶住额头，她这是怎么了？倒把夜里偷溜出府去别人府上当做习以为常的事。这可是惊世骇俗的大事了。

    不过话说回来，这封帖子，真叫姜梨弄不懂。明明这样一来，便会惹得姜老夫人和姜元柏无端猜疑，可他们还是下帖子了，还这般明目张胆的。还真是让自己去赴生辰宴啊？

    这可不是胡闹吗？

    但姜梨又不能不去，倘若这是姬蘅走的一步棋，这其中还有什么特别的意义，她要是不去，岂不是打乱了别人的计划。