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    药汤，咬咬唇，伸手取过一只白瓷碗，舀了半碗递过去，“王爷，喝汤。”

    应禛瞥她一眼，而后收回视线，继续慢条斯理的嚼着米粒。

    阿娣端碗的手失落的缩回去，心神不宁，捧着的瓷碗也忘了放下。等她回过神来，掌心的灼热感已难以忍受，她怕疼的一缩，瓷碗砸在桌上倒下，里面的探汤洒出来，弄脏了应禛的衣袖。

    “哎呀！”福顺龇牙喊了声，无奈的瞧了眼阿娣，掏出手帕过去收拾。福顺管理王府这么多年，最难忍受的便是下人笨手笨脚造成的麻烦，一面收拾，嘴里还刻板的念念叨叨：“看看看看，笨手笨脚……”

    阿娣被他隔在身后，不得上前，自己掌心也疼得厉害，听到福顺这几句明里暗里的指责，一天提心吊胆惶恐不安的情绪一下子浮上来，变得波涛汹涌、难以控制。她大滴大滴的掉眼泪，想要上前收拾，却又迈不开腿。

    田夫人轻手轻脚放下手中的筷子，对着埋头苦吃的田大人狠狠捣了一肘子，收回手，面不改色继续端庄大方。田大人放下筷子，幅度极小的偏头，见到动作僵硬的应祥，默默的擦擦嘴，学着夫人的模样，板起面孔，正襟危坐。

    “出去站着。”阿娣正在哭的时候听到这么一句，眼泪掉得更厉害了，垂着脑袋艰难的往外走，走了两步，却被人攥住了手臂。

    应禛不语，只抬眼盯着福顺。福顺左瞧瞧右看看，后知后觉的反应过来是在说他，缩着脑袋夹着尾巴灰头土脸的出去了。

    福顺一走，阿娣眼泪掉得更厉害了，她头低着，一小会儿面前的一块便湿透了。

    她哭的时候总是闷闷的，憋着嘴，不出声，只是默默的哭着，隐忍压抑的让人心疼。应禛整个人都慌了，束手束脚的着急，又不敢随意的碰她。直至听到阿娣哭得上气不接下气不上气的喘息，应禛再也顾不得其他的，焦急的只想让她止住泪。

    “莫哭了……”应禛站在一旁呐呐，“对身体不好……”

    阿娣哭得更凶了。

    应禛心都被她揪起来了，不知所措的焦急，而后豁出去般将人抱进怀里轻轻的哄，“莫哭了……我错了……”

    整桌人陷入了沉默。

    纵使这般也没用，阿娣淌着眼泪，一路哭回了院子。

    应禛沉默的坐在她身旁静静的看着她哭，给阿娣递了张帕子，想想还不够，默不作声地倒了一杯水放到阿娣面前：“喝点水。”

    阿娣眼底含着泪花看他，红通通的鼻子一耸一耸的。

    应禛紧张的咽口水：“喝杯水补点眼泪。”

    “……”阿娣撇嘴，一个抽气没上来，被噎得更难受了。

    “我说错了。”见她眼泪掉得更凶，应禛面色发白的收回方才的话，后怕道：“不喝水不喝水，不喝水了……”

    哭了这么久，他又在身边柔了神情的劝着，阿娣眼泪慢慢的干了，只剩下鼻子里还鼓鼓囊囊的难受。她展开帕子包住鼻子，继续抽噎，想让鼻子舒服点。

    应禛听着阿娣抽噎的声音愈来愈小，喉咙一紧，结结巴巴的开口与她商量，“要不，我去叫盘点心来，你吃饱了有力气再继续哭？”

    “……呜呜呜呜……”

    点心还是叫来了。阿娣揪着衣角低头闷闷，“为什么要生气？”

    应禛眼神一闪，轻咳一声，将盘子往阿娣面前移了移，“没有生气。”

    “你生气了。”阿娣很肯定，得不到答案，她倔强的坐着，充满了不解：“早上还好好的。”

    “……”应禛浑身不自在，只能沉默不语。

    他不说话，阿娣便自问自答，“……是因为我没有记住府里的路吗？”

    “不是。”这个理由太冤枉他了，应禛开口否认，“与你无关，是我自己糊涂了。”

    阿娣静静的瞧着他。

    分明是不信。

    想起今日之事，应禛自己都不愿相信自己会唱那么一出戏，淡漠的神情出了丝丝裂痕，被他极好的掩饰过去，“与你无关。”应禛认真的强调，怕阿娣不相信，顿了顿，“与时间有关。”我知道你还没像我宠爱你一般喜爱我，但是等我们携手白发苍苍，或许那时候，便有了答案。

    “你只要记住，我是极其宠爱你的。”应禛郑重，“珍视般的宠爱。”

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    “阿娣meimei。”

    听这称呼，没见到人，阿娣便知道田夫人来了，不知什么时候，田夫人开始这样叫她。阿娣放下手中绣着的香囊，起身迎出去，“夫人。”

    “喊我薇娘便好。”田夫人笑，“过几日便冬至了，我想去庙里拜拜，问你一不一起去呢。”

    去庙里？阿娣看看快要绣好的香囊，点点头。“我想一块儿去的。”去求几个平安符。

    “好，那我俩就说好了，到时候一块儿去。”

    “嗯。”

    这晚应禛又是夜归。归来时面色凝重。整日里嘻嘻哈哈的应祥，也板着张脸不说话。

    阿娣将饭菜摆好，坐到一边静静的绣花。

    “妈|的，说什么年成不好，自身难保，都是放|屁！我看就是不想捐钱！”应祥恶狠狠地灌了杯酒，“一个个串通一气狼狈为jian的东西！”

    应禛瞧着满桌的饭菜没有胃口，“也怨不得他们，宁安侯府不愿捐，又有谁敢带这个头。”

    “那怎么办？”应祥手中的筷子也放下了，“难不成还真要我们灰溜溜的回去，让应祀来出这个风头？”

    应禛此刻也有些技穷，“他说年成不好，入不敷出，我们便该四处探访百姓，查明淮安今年的实际收成以堵住宁安侯的嘴，借此逼得他不得不捐。只可惜我们对民生知之甚少，根本无从下手。”

    “唉……”应祥夹起颗花生米放入嘴中，“那我们明日城里城外的打探下吧，总比什么也不做在这边干等着的好，我们等的起，灾民们等不起。每拖上一天，那边就要多死上几个。都是爹生娘养的……”

    “我们打探不出什么来的。”应禛盯着上蹿下跳的灯芯，垂下眼眸，“只怕我们一开口，他们就知道我们要问什么。”

    “一群王八蛋！”

    “若是……”应禛执起筷子，“若是陈先生我们身边便好了。”

    想起被迫告老还乡的先生，应祥跟着沉默下来，而后突然想起什么似的，一拍桌子大笑出声，“四哥，陈先生以前给我们授课的时候，不是说过，他有个老友，才学比他渊博，只是淡泊名利，不愿入朝为官么？”应祥激动的平复呼吸，“那位先生，就是淮安人。”

    应禛眼中一亮，“那我们明日，便去寻他。”

    像被困在金钟罩里终于撞出了个缺口，阿娣也跟着他们高兴起来，想到应禛方才的话，“为什么，您和十三爷一开口，他们便知道你们要