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    做的，便也就不再cao心地说，“明个儿枝儿也过来帮忙，你爷奶和祖爷中午过来一起吃饭，你去把博宁和栓子过年时候的新衣裳找出来，弄个火斗熨烫平整了，茉莉和你的衣服总用不着**心吧？”

    “娘，你用不着这么紧张，没事儿的”荷花拉着方氏到一旁坐下道，“咱家家里是啥条件，蒋家也不是今个儿才知道的，若是嫌弃咱家穷也不会结这门亲事，咱们越是上赶着紧张，越让人觉得好像咱们高攀了什么心里不踏实似的，大姐虽说有时候有些小性儿，但是不管是心地还是为人，都没有啥配不上别人的，你就把你这准岳母的架子好生儿地端着，有我看着张罗呢”

    方氏被荷花说了几句这才渐渐放平了心思，觉得闺女说得很有道理，点点头说：“倒是我急得乱了分寸了。你们今晚就把能收拾的菜都收拾出来，别等着明个儿再现忙活。”

    “娘，放心吧，你就回屋好生儿地把你和爹的衣服熨平整了，这边儿有我呢”荷花把方氏推回屋去，把豆腐切了一半儿扣上碗放在外面冻上，又去砸山核桃，挑了一小碗儿比较完整的核桃仁儿，把怕冻的菜都在灶间放好，怕热的搁在了仓房里。

    第二天一大早，荷花就被方氏从炕上拎了起来，去给栓子换上了干净挺括的衣服，嘱咐他今个儿一定要好生听话，枝儿就从外头进来道：“荷花，刚才有个小哥儿在外头转悠，见我要进来，就把这张字条给我了，说是蒋家小哥儿让他给你的。”

    荷花闻言一愣，为啥会是给自己的，先不说今个儿白天就到家里能见面了，就算是见不到也不该给自己传啥信儿吧？她奇怪地接过字条展开一看，顿时笑道：“俗话都说女生外向，咱家这儿倒是反过来了，这未来的姐夫特意写字条给我，说他祖母吃素不吃荤腥，怕咱们做错了菜呢”

    方氏听到点头称赞道：“蒋家小哥儿倒真是个周全的人儿。”

    茉莉听得脸上发烧，嘴上却嗔道：“若当真是个周全的，就该提早些送来，不然这人一会儿就到，东西肯定都是提前备好的，现在才说哪儿来得及。”

    “大姐，你就别得了便宜还不依不饶了，自个儿回屋偷着乐去吧”荷花冲茉莉笑得眉眼弯弯，“今个儿用不着你忙和，你就在屋里好生歇着就是了。”

    枝儿也挽起袖子说：“就是的，茉莉快进屋吧，一会儿若是忍不住，姑姑帮你挡着让你瞧那蒋家小哥儿一眼。”

    茉莉这会儿当真是又羞又臊，跺脚不依道：“枝儿姑姑，你咋也跟荷花一起起哄。”说罢便扭身儿进屋去了。

    枝儿和荷花便开始择菜洗菜，不多时林氏也过来帮忙，几个人说说笑笑的倒是也做得很快，不多时材料就都切好搁在不同的盘子里预备着，荷花把家里的调料检查了一遍，见都还有，就也放下心来，把冬瓜切了顶儿，掏了瓤子，又把香蕈、平菇、茭首都切丁丢进去，又切了几片儿菘菜和干豆腐，添水放在锅里先隔水慢慢炖着，其余的就可以等快要中午的时候现做就来得及，都是素菜容易熟。

    日上三竿时分，一辆马车停在了荷花家门口，祝永鑫和方氏忙迎出去，见蒋世彦先跳下车来，跟祝永鑫和方氏行礼道：“祝二叔、祝二婶儿好”

    “好、好，赶紧扶你家老太太下车。”方氏不好自己上前，就提醒蒋世彦道。

    他忙回身从车上扶着个六十多岁的老太太下车。

    祝永鑫和方氏都道：“亲家老太太好”

    “亲家好”蒋老太太许是吃斋念佛的关系，生得也是慈眉善目的，一点儿也没有架子，穿得也只是平时的家常衣服，虽说料子和针脚一看就是上好的，但也不是簇新耀眼的，八成新也不扎眼的样子，加上一头花白的头发，看着很是让人心生好感。

    荷花领着栓子上前行礼道：“见过亲家老太太，见过蒋家哥哥”

    蒋世彦对他祖母介绍道：“奶，这是茉莉的meimei荷花和她家最小的儿子，栓子。”

    “好，好孩子。”蒋老太太笑着点点头。

    祝永鑫和方氏忙把人请到屋里坐着说话，不多时杨氏也急忙地赶过来了。

    方氏儿就早早地去告诉了杨氏，因为亲家老爷没来，只有个老太太所以杨氏该早些过来作陪的，好歹得在人家进门之前到，却是磨蹭到这会儿，虽说杨氏来了之后倒是先说自个儿腿脚太慢之类的话，蒋老太太也没有怪罪的样子，但还是让氏心里有些不悦。

    不过这些自家的矛盾，不能在外人面前表现出来，方氏跟杨氏在屋里陪着蒋老太太和蒋世彦坐着，林氏领着枝儿和荷花在灶间做饭，方氏抽空出来交代道：“记得让你大姐亲手做两个菜，不然让人觉得不好。”

    荷花便把韭菜馅儿拌好了之后，端进屋里让茉莉捏合子。她看看冬瓜盅已经炖得烂软，便先端了出来，两个锅灶一个用来炒菜，一个把扁豆洋芋和苞谷段儿炖上了，炒出来的菜荷花都用热水温着，林氏和枝儿都是手脚麻利的人，没一会儿就把炒菜都做好了。荷花做好了酒酿圆子的时候，两边的锅灶就已经都空了出来，她把冬瓜盅重新放回锅里加热，等里面热了就添了把粉丝，让枝儿帮着看着，等粉丝一软熟便可以端出来了。

    另一口锅刷洗干净，先烧了热油把核桃仁略微的一炸，飞快地捞出来，控干油水之后撒在芹菜炒百合上面，又把早就切好的番薯倒进去滚炸成金黄色，捞出来净了锅之后见冬瓜盅已经好了，便示意说可以摆桌了，自己在锅里熬了糖浆，把炸好的番薯倒进去翻炒，待所有的番薯块儿都均匀地挂上了糖浆，便让枝儿盖了火，盛到盘子里，把盘边儿的糖浆抹干净，最后一道菜也齐了，端到桌上，看着摆好的十二个菜，荷花对方氏眨了眨眼睛，示意自己没有给她跌份儿。

    这样的场合外人是不合适在的，所以林氏和枝儿帮忙后就都告辞回去了，荷花忙得忘了给良子单独盛出来点儿饭菜，便直接让枝儿帮忙，把良子带回去跟她一起将就着吃一顿。

    蒋老太太在屋里问：“你家小丫头怎么还没上桌来？”

    “让亲家老太太久等了。”荷花赶紧解了围裙进屋道。

    “我看你一直在忙活。”蒋老太太说着又看着杨氏和方氏笑着说，“你们家的两个女儿都教养得很好，模样端庄又能干，真是让人羡慕。”

    “亲家太过奖了。”杨氏谦虚道，“都是女儿家应该学的东西罢了。”