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    赖。官员和百姓都不相信他们是为了道义，都在说，他们是为了钱财。

    他们被收监，拷打，审问，受尽酷刑，然后被处死。尸体挂在城外，供行人观赏和唾骂。

    我按照先前的约定，去收尸，然后被收押。然后那些曾被施与我同伴的酷刑，一件不落，在我身上重演。

    官员们的想法，我不是很能理解。无论是死去的羽林郎还是文吏，他们都不在乎。他们要的是一个阴谋，一个幕后主使，一桩能牵连几千人的大案。

    不存在的东西，他们自然得不到。

    他们不能明白，一切的一切，全都源于韦夫人的丈夫，他的一丝善念。我从未见过他，他于我而言，是个完完全全的陌生人。

    可我愿意为了这个陌生人的一丝善念而死。

    在监牢之中等待被处决的日子似乎遥遥无期，忽有一日，我被告知，可以活下去，只是将被流放到极北苦寒之地。据说有一个名字不能公之于众的大人物，请了些能登上朝堂的小人物将我从黑的说成灰。

    我有些疑惑，除了平恩侯，我从不认得什么大人物，可他千真万确，并未从坟里爬出来。

    等十月中旬，长安落下第一场雪时，我坐在囚车上，听见了送葬的歌声，清宛一身白色麻衣，跟在送葬的队伍之中。她那缠绵病榻许久的继母，终于还是死去了。这一年实在不好，太多人死去，

    透过木头栅栏，被风搅乱的白幡和不断落下的雪花，我们遥相望着。

    囚车下的轱辘咿咿呀呀不停转着，很快碾过她身旁的雪。一个屋子连一个屋子，一张脸连一张脸，全部失去色彩。我在这失了色彩的风景中过了一条长街，突然，一声撕心裂肺的“霍羽”传过来。

    那是很遥远的声音了。

    ☆、代价

    三个持刀的强盗闯进破庙，惊醒我的梦，他们都是林虑的手下。

    “怎么？她后悔了，要你们来杀我？”我说。我猜错了，他们先是一惊，然后冲我一抱拳，躲到了神像之后。我可怜起这几个家伙来，就是小孩子也能轻易将他们搜出来。

    一盏茶后，一队官兵冲进破庙。

    “你可曾看见几个持刀人。”

    “看到了，他们往东边去了。官爷们真是辛苦，这么大的雨，还得抓贼。”

    “辛不辛苦你说了不算。”为首的说道，他用了鼻子哼了一声，就吩咐手下官军搜庙。

    “何必这样劳累，官爷还是坐下生个火，把衣服烤干，天晴了好走路。来，先喝口酒，驱驱寒。”

    我拦住他们，将自己用来消愁解忧的酒递过去。那官爷抢过去，一把丢到地上。

    “你孤身一人，在这破庙里做甚？”

    “江湖游医，随处混口饭吃。”

    “游医？哼！我看你更像反贼。拿下。”

    眼看我就要吃牢饭了，他身边一个小兵忽从怀里掏出一张又皱又湿的纸来，展开，凑到他眼前，耳语了几句。

    那军官一面听，一面拿一双不错眼珠在画像上转，再转到我脸上，最后露出喜色。

    “敢问足下近来可是曾被贼人掳走？”

    “不错。好不容易才逃出来。”

    “被贼人掳走之前，大夫可是在为寿昌公主医病？”

    我点头。

    “当真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。方才多有得罪，请勿见怪。”他大笑。

    我将那画像要了过来，画得怎么看都不像，这位军爷眼神真不一般。连着画像的还有告示，告示上写了寿昌公主病重，谁能找到我，赏钱一千贯，官员连升三级。这位捡了大便宜的官爷兴致很高，陈诺赔我十瓶陈年佳酿，并且今晚请我上青楼快活一晚，我一一应下来。

    天一放晴便催着他去喝酒。他满脸得意，与我并肩走出庙门后笑道：“喝酒事大，公务也不能搁下。”他话音刚落，几个士兵就往神像后查看。藏在神像后的的三个山匪便持了刀与他们对打，他们都是好刀手，可惜寡不敌众，最后都被乱刀分尸在神庙之前。

    我随着官军步行下山后，换了一双鞋，沾了太多尘泥的鞋，再怎么洗也是脏了。换了鞋之后，我又添了件衣服，入秋了。每下一场雨，天就凉一些了。

    一队官军护送我由官道上汴州城，我再不必孤身一人去寻荒僻的山道。

    梁帝忙着应对他千疮百孔的国家，并未召见我，所有人只当我采药时被贼人掳走，也再没什么人向我追究什么宁封草。

    再次见到寿昌公主时，她脸色灰白，端坐在蒲团上，望着悬在她宫殿上的那副铠甲，眼中有些痴气。

    “你明知道你若是走了 ，我决活不成，却还是毫不犹豫地随她走了。可你无论走到哪里，我总能找到你。”她说，说话时仍然痴痴望着那副盔甲，让我觉得，她其实是在对另一个人说话，对曾经穿过这盔甲的人说。

    “请公主恕罪。”我向她长跪，行了正礼。

    “你没有罪。”她说。“吴越已将最好的制弦师送了来。可你已经有了一把琴，他没用了，要他回去吗？”

    “不，请让草民见见他，琴弦断了。”

    “他一路从吴越来，水土不服，病了，过两天吧。”

    我从皇宫出来，走在大街上，想去找家酒肆，独自一人，吃一杯酒。忽然有人叫住了我，当我回头看见他时，他说：“你还活着。”

    “你为何还未死去？朔然先生。”我问

    我早已回忆起他来，那个在月夜造访霍羽之父的男子。他还是那么年轻英俊，神气活现。我一时又怀疑自己走到梦里去了。

    “你还记得我，真是令人惊奇。”他笑道。“我最爱故人，你是我最好的一个故人。”

    “看来你已得长寿之道，为何还不快将这此道进献给皇帝，换一场富贵？”

    “我要对你说真话，我之所以不死，并不是因为修道。”

    “那是为何？”

    “这要说很久之前说起，你先为我斟酒，不要小气，将杯子斟满。我其实比你知道得还要老，我记得自己是孤竹君最小的孩子。那时节，只有野蛮人才骑马，没有琵琶，没有四书五经，没有葡萄，总之，没有许多东西。这样的好处是你要读的书，做的事，想的问题都不是很多。

    当然，前提是你是个贵族，不用到太阳底下、田地里劳作。

    那时，我对于一切，都没有什么不满，最大的愿望是到京都去面见周天子。可朝见天子是父兄的事，我并无资格同去。加之路途险远，虎豹横行，独自一人，根本无法成行。

    久而久之，此事郁结在心胸之中，使我病痛缠身，日渐消瘦。父兄日日为此忧思，然而我心中的事又不能说出口，否则，兄长为了我能随父亲朝见，一定会将太子的位置让出来。