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    在上首，似乎无人前去搅扰。他们将她虏来，却又对她很是恭敬，我一时疑惑了，或许这只是这帮贵族男女之间的玩笑，我现在闯进去只怕不过是出乖露丑而已。记起了自己是个至微至陋的人，离这春宴太远，便想走。但那独自端坐的女孩脸上愁色又令我移步不得，尽管根本无力为她做些什么。

    她安静端坐在佳肴、烈酒、箫管弦歌之间，低垂着眼眸，似乎与眼前这场盛宴无关。

    一个醉得太厉害的肥胖男人却忽然弃了怀里娇媚的女人，走上前去，用夸张过了头的姿势对许家女儿行了一礼，扬声唱道：“凤兮凤兮，翩翩北来。草木青青，佳筵既张。梧桐华矣，竹实美兮。云何不乐？云何不歌？”

    此歌一止，满座的人都停了嬉笑，一起望着她，意即要她和歌。可以听见她唱歌了，我呆呆想着。可她垂首蹙眉，轻轻摇了头。我见她摇头，也跟着摇头，心下微微失望。

    一个瘦而且高的红衣男子似乎是席上酒吏，见她拒绝，便掷下一大觥酒来：“既对不出，就要受罚。”她依旧只是摇头，众人又都道：“不喝不行。”她也只能皱着眉头饮下了那酒，咳嗽起来，原本苍白的脸蛋瞬时染上了酡红。

    我疑心她那小脑袋瓜里的确空空荡荡才无言以对，想起那些在夫子面前背不出文章的岁月，十分感同身受。真愿此刻草地上裂开条缝，然后我抓住了她的手，与她一道跳进去，永世永世不出来，不见人。

    “多谢众君厚意，赐我佳筵，只是终无歌以对，酒已饮尽，告辞。”许家女儿把双目望着酒吏，一手持杯，一手轻拂衣袖，杯口转朝下，以示杯中物已尽。

    “何必就走，有位贵人或许马上就来，我们不过是想请女公子与他见上一面。绝无恶意。”

    “既非相知，更非故人，何必相见？”

    “悲莫悲兮生别离，乐莫乐兮新相知。人生难得几个新相知，又有今春之宴，今夕之缘，女公子更该与他相见。毕竟春日未尽，杯中还会再有新酒。”

    我遥遥望见她默然片刻，重新坐回席上，暗叹这女孩实在笨嘴拙舌，唱也唱不过这群纨绔子，说也说不过，各色手段俱无，只是一味任人摆布。

    “你在偷瞧些什么呢？”耳畔忽然响起一个陌生男子的声音，那声音极轻，仿佛什么也不愿惊动。

    我回过头去，看见那人戴着一副威风凛凛的恶鬼面具，这令我想起湘楚之地的巫师，想起他们佩戴香草，披散头发，狂舞在咒语与祭词之间，面具在夜色与火光之间忽隐忽现，愈发狰狞。一惊之下，向后急退两步，却立时被他扯住衣袖。

    “哈哈哈，莫怕莫怕，我是人。”他笑起来，笑声清而郎，带着三分得意。

    “你这面具，真是稀奇。”

    “这是我亲自制的，仿着古画上蚩尤的脸。”

    “大白日的，为何要戴上这样一副鬼东西？也不怕吓坏小孩子。”

    “只因我生得太过丑陋，若不戴面具，更吓人了。”

    “若是为了好看，这面具为何不描画成仙女模样？”

    “坏主意，若有人被这仙女面孔迷了眼，我再揭下这面具，他还不得心死如灰。”

    “你想得倒是周到。”

    “我一向周到。你瞧，这宴中许多女子，哪一个生得最美？”他将手搭在我肩上，眼角余光里，那手简直比女人的手还要修长细嫩。

    “自然是那位端坐在上首的白衣女子。”我说。

    “好眼光。与我去同佳人搭个话如何？”

    “并未与席中人相识，又无人邀请，贸然闯进去，未免太过失礼。”

    “我邀你去。瞧你这手指头，想必是精于琴道，来为我弹琴，如何？”我可怜兮兮的爪子被他抓住，扯到那副恶鬼面具前，仔细看。

    “你邀我去？你是？”我顿时浑身不自在起来。

    “此间主人。”他答道。听闻此言，我才惊觉在他身后不远处，无声无息立着十多个灰衣袖手的仆僮。

    他不由分说，携了我的手大踏步走朝前去，席上众人见了他都一正衣冠，起身见礼。

    “适才因逢父亲召唤，暂且失陪了。不过，这一去倒是有个意外之喜。这是在下新结交的朋友——”

    “我与你明明素不相识，哪里算是朋友？”不知这人究竟打了什么鬼算盘，于是不识抬举地挣脱他的手。

    “我说你是，你就是了。”他抬起头来，饶有兴致地，用他藏在面具后的双眼审视我。在他目光之下，我被一种一生从未有过的心绪所困扰。

    “在下霍羽，字为仪。”我认了命，与席上众人见礼，并默默将这古怪的家伙称为蚩尤公子。

    “我这朋友，颇精于琴道，今日就请他为大家奏一曲助兴。”蚩尤随即高声道，不容我多言。

    早有仆僮取了一把好琴过来，我以为要奏古琴，应当是对着知己好友或松间明月，而不可以拿到酒席间助兴，让原本与清泉为偶的琴音染上酒味，或者令酒徒在兴致高涨之时硬耐下性子听琴，都是败兴，可谓两相辜负。可还是不忍令那新交的朋友失望，只好坐下，信手弹起琴来，一曲终了，满堂只是喝彩。

    我疑心那些喝彩的贵族男女之中，有一半仅是出于礼节，一半的一半仅是从众，剩下的几人里，大约有仔细听了琴音而并不觉得高明的，然而不屑说破。又有那么几人，竟是真的以为我弹得好。无论如何，扫兴的琴事总算完了，可以喝酒了。

    满堂欢畅，面前盛满佳酿，我有心去饮，然而入口无味。大约是因为高高端坐在上首那一对男女。蚩尤公子喝的高兴了，就亲自斟了满满一杯酒去喂身旁的许家女儿喝，那小美人不理他。他讨了没趣，立时拔出腰间佩剑。

    众人吃了一惊，以为他这就要砍人。许家女儿一张俊俏小脸也吓得煞白，咬着薄薄的小嘴唇发抖。哪知他剑峰一转，下了场，为众人舞剑。

    我松下一口气，便端起酒轻啜一口压压惊。再看许家女儿，见她也端了酒杯，缓缓吐出一口气，然后眼波流转，瞧见了我。

    我不敢瞧她，只好去瞧那戴面具的舞剑，见他身形俊逸，体态风流，衣饰华美。暗暗想到，天神也不过如此了，可惜他脸上一副狰狞的恶鬼面具，说自己是蚩尤。

    他苍白的指节握着剑柄，我细细瞧去，瞧了多时，终于看清那剑柄上是镶了三颗蓝宝石，碧森森的，带了点贵气，又捎了些点寒气。

    他舞到我身边，一把将刚斟满的酒杯夺去，仰起脖子，一饮而尽，又将杯子重重掷下。

    我微觉不妥，犹豫道：“这杯子我用过了。”

    “无妨，霍兄琴艺实在比不才预料得更好，佩服，佩服。”

    “这事尊驾做得可不周到，贸然弹奏，方才差点出