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    ？”

    “……莫不是在北马道巷所收？”

    唐糖心沉了沉，北马道巷正是大理寺所在，想那些锁头之上并未刻着大理狱的字样……纪二从来心细，难道他本就认得！

    唐糖面色未改：“我可以随便出府闲逛，这好像还是纪大人亲口应承的。”

    “这么说，这一夜唐小姐果然去了北马道巷？”

    唐糖又瞥他一眼，不置可否。

    纪二咄咄逼问：“内城宵禁，唐小姐出入何以过关？”

    昨夜入内城，乃是裘宝旸亲来接的唐糖。后来出城，她还得先去寻那个老锁匠，便说什么也不让宝二爷再送。他俩的交情万一落在有心人眼中，事一件未成，倒先败露了行藏，这样实在是百害无一利。

    裘宝旸见唐糖小小年纪面面周全，对她很有些言听计从的意思。他将一枚腰牌交与唐糖，二人就此分了手。

    凌晨出内城的人群正好迎来一波小高|潮，朱雀门内排队的皆是下了夜值的小卒小吏。见前头的小哥给查夜兵士亮了腰牌，唐糖于是照做。

    这话当着纪二，自然绝不能照实说：“……进城？我不曾进过城。噢，其实这些锁是这样的，宝二爷过来给纪陶上坟，顺道寻我帮个小忙。”

    把事情推在裘宝旸的身上总不会错。宝二爷再不识眼色，也不会搭理纪二。

    纪理果然比想的更难缠，他执起枚不小的锁来掂了掂，继而逼问：“噢？裘宝旸何时调去大理狱听的差？”

    若不是这夜暗灯昏，唐糖真怕让他发现自己一脸的汗。

    她别无退路，挖苦道：“纪大人还是将自己的事情顾顾好罢，这会儿您本应当身在遂州，却如何在府中流连不走。误了上任的时机，您费尽心机守护的乌纱万一泡汤，不知这次又打算卖了何物去保？”

    纪理半天不语，直将唐糖审视得鼻尖都沁了汗，方缓缓道：“京城赴遂州途中必经晋云山，然昨日山道坍塌，我被迫折回京城，在山道复原前，仍须在府中迁延十日。”

    唐糖大惊：“胡说！晋云山那样宽阔的山道，怎么可能坍塌至无法行人！”

    纪理警惕不已：“你去过？”

    唐糖摆手：“老早之前的事。”

    “你入京之前身在鹿洲……看来唐小姐到鹿洲之前，还绕道去了趟晋云山。我一直也想问问，当时你去鹿洲作甚？”

    想想此人还要在家滞留十日之久，唐糖不胜其烦：“你这人如何这般难缠，此事与你毫无关系。我困透了，起来我还要……嗯，帮别人的忙。大人亦早安置，恕不留客，下回也麻烦不要不请自入了！”

    “唐小姐好自为之。”

    纪理像是另有什么心事，竟是止了追究，警告完罢，深望一眼唐糖，径自推门走了。

    **

    唐糖哪里还有睡觉的心思，这人简直比鬼还精。

    且不说她编的瞎话纪二信是不信，单想想他要在家多留十天，唐糖就觉得肝都疼了。这十天，她可有九天的差要当。

    故而她天不亮就潜去南院，在最熟悉的藏书楼杂物间内搜寻到不少弃置经年的材料和器具，躲在屋子里摆弄开了。

    修那堆锁还是小事，最要紧，得让纪二搞不成什么幺蛾子才好。

    **

    夜里唐糖抱了一堆修妥擦亮的锁具，照例去大理狱应卯。

    这才新差上任第二天，吊儿郎当如何混得下去？

    不想那郑狱史揉揉眼睛，看着那堆锃亮旧锁，反倒抱怨上了：“老锁匠莫不是死了罢？换他徒儿接的班？作甚那么快就修好？这么些东西才修一天，他无所谓多报几日的账，却要我这里如何交待……真真蠢若木鸡。”

    唐糖咬唇一寻思，隐隐明白自己办了桩吃力不讨好的事，立时压低了声，会意道：“哦，老锁匠好好的，不过他说，帐的事就该由得您报。他那里……权当是让小徒儿练手，分文不取。”

    郑狱史以为耳朵听错：“铁公鸡长毛了？”

    唐糖小心答：“铁公鸡是晓得了这些年，他都是托谁的福吃的饭。”

    郑狱史点点头，依然有些埋怨：“早说了让你晚几天再来。”

    唐糖一把兜起那一堆锁，往边上那么一拨，睁着眼说瞎话：“大人，锁五天后修好。我趁着锁匠那里还在赶工修理，便回来看看大人另外有甚吩咐。”

    郑狱史见这小子这般上道懂事，满意地摸出五枚铜钱：“吩咐好说……田小哥先留着这个买酒吃。”

    唐糖对外姓田，如今在大理寺的隶卒名册上，她唤作田四。

    记得从前纪陶带她出门领教世面，说她姓唐，不若换个“甜”字以藏真姓，再取谐音，便成了“田”。

    至于郑狱史的铜钱，唐糖自是笑推：“不可，小的初来乍到，也很知道是托谁的福吃饭……往后，还全靠狱史大人栽培。”

    郑狱史收回钱，欣然笑了。本道这个新来的田小隶卒很有些来头，吴主簿发话塞来时，他还道是吴主簿家抑或是裘府的哪门远房亲戚。如此看来，亲戚不亲戚的另说，却着实是个识趣的妙人。

    郑狱史考了唐糖两笔字，觉得这小孩的书写亦很不错，便交与她刑部那边最新递来的一份移交案犯名录命她誊抄，内容不多，唐糖誊了小半个时辰，便交了差。

    急事须得慢做，唐糖也不便硬催着郑老头儿发差事给自己，只有守望机会。混沌沌在大理狱打了半宿的瞌睡，一夜过去，无惊无险下了值。

    回府时分，她自然比前次更留意前后，确认无人跟踪，才顺利潜回房中。

    早晨橘子进屋伺候唐糖起身，唐糖装模作样从榻上爬起来揉眼睛，却听橘子说：“二爷昨夜来看过您。”

    唐糖环视一眼屋内：“几时来的？”

    “天刚擦黑的时候……哦，就是您在屋中沐浴那会。”

    唐糖点头：“他说了什么？”

    “也不像是有事找您，听我说您在屋里沐浴，还上了锁，便没进屋。”

    “嗯。”这就好。

    “嘿嘿嘿……”

    唐糖瞪她一眼：“你笑什么？”

    “我笑二爷，在窗外立了好一会儿才走。”

    “他想做甚？”

    小橘子捂嘴笑：“还能做甚，痴痴望着您沐浴的倩影……”

    ”呃，你……得给我换条厚帘子。“

    “您今晚还要不要沐浴了？”

    唐糖边抹汗边着急答：“……要！一天不沐浴都不行，这天……真是闷热得死人。”

    “那您还换厚帘……二爷好可怜。”

    “……”

    “二爷是真的可怜，阿步说他们前日在路上差点遇险，还是二爷救的他。二爷受了点轻伤……还好不碍事了。”

    “哦。”

    **

    唐糖不打算知道那人受伤的细节，咎由自取被发去遂州，不