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    有事。”

    赵芳敬叹了声：“我知道。”他环抱着养真，手在她的背上轻轻地安抚般拍了拍，“你放心，十三叔跟你担保，我绝不会有事，毕竟你还在京里等着我呢。我自然不会让养真伤心。”

    养真听到这里，心中已经意识到他是去定了的。

    心头一颤，养真抬头道：“那我跟十三叔一块儿去！你带我一起去。”

    “不行。”赵芳敬一改先前的温和，口吻有些严厉。

    养真眼睁睁地看着他，泪竟流个不停，赵芳敬忙缓和了脸色，想了片刻道：“你是女孩子，年纪又小，跟十三叔不一样。要是你跟着，十三叔反而要分心照顾你，你若是不跟着我，我自然能全心应对。明白吗？”

    道理她是懂，只是情感上不能接受而已，养真埋头在他怀中，只管流泪。

    赵芳敬见她哭的发颤，却又不肯哭出声响，便道：“不许再哭了，回头叫人看见你的眼睛红肿，还以为宫里出了什么事呢。”

    养真在他怀中趴了会儿，慢慢地缓过神来：“你什么时候去？”

    赵芳敬道：“皇上说，两三天后。”

    养真的身子一颤，又过了半晌才道：“我、我今晚上不回乔家了，去王府里住下。”

    赵芳敬歪头看了她一会儿，笑道：“当真？”

    养真点点头：“可不可以？”

    赵芳敬见她眼角跟脸颊上都沾着泪，便举手给她拭去，又道：“这当然是好。只不过不许再掉眼泪，叫人看了又以为是我欺负了你。”

    养真听了这个忙爬起来，自己掏出帕子，小心翼翼地把眼睛跟脸上的泪渍擦拭干净。

    又把腰间垂着的香囊解下，沾了些许香粉覆在眼角跟脸颊上，把新鲜的泪痕遮住，回头问赵芳敬：“现在怎么样？”

    赵芳敬仔细端详了片刻，养真本就天生丽质，肤白胜雪，晶莹如玉，先前给泪水一沾，更如新荷带露，清丽非常，这会儿涂了些粉，反而显得多余，很有些“却嫌胭脂污颜色”之感。

    赵芳敬却笑着点头道：“这样好多了。以后时常也涂一涂就更好了。”

    ***

    养真不是那种关心朝廷政事跟天下大事之人，在她梦里，南边大汛以及疫病爆发的时候，她也还在钱家庄上，更加如世外桃源了。

    但就算如此，养真也听说过“倕州之疫”，有一段时间庄子上也曾人心惶惶，说是南边的疫情很是厉害，朝廷请了张天师做法赈压，并且派了宁王亲临督查，后又派了六皇子跟七皇子前往赈灾。

    宁王还没到倕州就已经病倒了，两位皇子在后赶到，月余后，七皇子赵能突然也给疫病感染，医治无效，倒在了倕州，那一场大瘟疫，死的至少有数万人，倕州一带空了好几个城池。

    那时候因为养真不在京中，赵芳敬便也“潜心向道”，正在天下各处的名胜之处寻仙觅友，自然不用在宫中领受差事了。

    所以一提起南边的瘟疫，养真立刻想起了这些，在乾清宫门口听王贵妃说赵芳敬要去，简直如同五雷轰顶，无法接受。

    王府自然有人往乔家走了一趟，告诉他们姑娘今晚上在王府歇息，乔家众人自也无话，只唯唯答应而已。

    这边赵芳敬便陪着养真回了府内，又亲自送她回到昔日自己的住处。

    养真才进院门，昔日的种种顿时涌上心头。

    从偏僻的淮县给赵芳敬带到京内，安置在这属于自己的院落之中。

    赵芳敬也不懂如何对待一个孩童，幸而王府里还有管事的女人，便命她们只管捡着极好的东西给养真放在房中，所以养真所用之物竟都是上好的。

    养真并不知道公主是个什么样的待遇，但是毫无疑问，那一段时间她便是给赵芳敬宠在掌心里的公主了。

    假如没有张天师那老家伙冲出来，节外生枝，闹出那许多事情……想必她的一辈子都能如此安逸罢。

    此时此刻养真打量着屋内的陈设种种，竟跟记忆中一模一样，丝毫没有变。

    养真定了定神，走到床边上，俯身把枕头掀起，却见枕头底下放着一个极小的玉坠子，像是一头玄鸟，却是极其简单粗拙的雕琢方式，形状也不大，只有人的拇指大小，上面系着一根红绳。

    这只小小的玄鸟玉佩，是养真的生母留给她的唯一之物，当时伴随着襁褓中的她一并送到了乔家。

    当初赵芳敬送她走的时候，本来要一并带着的，但是养真虽看似听话，心中却倔强的很，因为不喜赵芳敬送走自己，便把这只玄鸟留了下来。

    她也说不清自己心中到底是什么意思，大概是想让赵芳敬知道，自己曾在这里住过，把这对她来说最珍贵的东西留下……以后他发现了，大概就、不至于把她彻底的忘了。

    恍若隔世，养真将这小小地玄鸟握在手中，回头看向赵芳敬：“这里的东西……一直都没有动过？”

    赵芳敬笑道：“这是你的屋子，没有你的允许，怎么能随意乱动？”

    养真的眼圈突然又无端地有些发红：“十三叔……”

    赵芳敬却转身走到旁边靠墙的檀木桌子上，上面却放着一只耷拉着耳朵的手工做的披红挂绿的驴子，半只耳朵却开了线。

    赵芳敬一笑道：“你看这个，是你那时候顽皮把驴子的耳朵扯坏了，本来想叫人修补的……”

    只是那时候养真已经给他送走了，便也没有再叫人改变过。

    养真在王府里一连住了两天。

    赵芳敬却因为接了钦差的差使，朝廷里工部，户部等协同部门朝臣们要跟他交接等等，是以竟比平日里更忙碌许多。

    而就在第二天的晚上，宫内紧急来人，原来南边果然八百里加急送了急奏，各处的雨竟都停了，时候正是在张天师离京的那日。

    一切正如天师所料！

    在赵芳敬领差使启程这日，养真一反常态，亲自给他伺候更衣。

    赵芳敬反而有些不大自在，笑道：“干什么？叫他们来就是了。”

    养真只是不许。

    这次是作为钦差前往南边，所以并不能穿寻常的道袍，要着正经的王服。养真把那袍子展开，因为他生得身量高挑，养真却身量不足，那袍子竟垂了地。

    养真竭力举高双手，才将袍子搭在他肩头。

    赵芳敬看在眼里，心中叹了口气，便微微屈膝，单膝跪地，让养真给自己披在身上。

    养真看着他这样的姿态，不知为何心里越发地有些酸楚。

    无端竟想起他逼宫那天晚上，身着甲胄出现在自己的样子。

    “十三叔……”养真低低地唤了声。

    赵芳敬抬头看着她，却像是知道了她要说什么似的：“不用担心。”他微微一笑：“我会好好回来见你的，说到做到。”

    养真强忍着要落泪