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    更是连肺腑都要吐了出来。

    秦湛坐在程安床边，捻了一粒话梅放入她口中, 程安含着话梅紧闭双眼，默默地忍着一阵阵的头晕目眩。

    秦湛看她这副面青唇白的样子，恨不能以身相替。想起儿时自己生病难受时, 陈嫔总会给他讲些小故事，那时他听着便会觉得舒服很多。于是便开口道：“要不我给你讲点故事听吧。”

    程安闭着眼，微不可见地点点头。

    秦湛清清嗓子，开始讲故事，“廉颇者，赵之良将也。赵惠文王十六年，廉颇为赵将伐齐，大破之，取阳晋，拜为上卿，以勇气闻於诸侯。蔺相如者，赵人也，为赵宦者令缪贤舍人......”

    语调平淡干瘪。

    程安：......你这真的是在讲故事而不是背课文么？听着好像更难受了。

    过了半日已近中午，风雨减小，船身也平稳了很多。程安终于感觉舒服了一些，靠在床头听秦湛有句没句地说着话。

    秦湛剥着橘子，丢了一片在她嘴里，边探头看窗外边笑道：“到了，到了，已经见着码头了。”

    当地官员已经等在码头上，他们从早上就在这里一直侯着，风雨中站得又累又饿，苦不堪言。翘首期盼中终于见到了官船驶来，简直要喜极而泣。

    船停靠岸，由宫人撑着伞，秦忟几人缓缓走下船。

    地方官里为首的是一名胖胖的中年男人，穿着从四品官服，想必就是千源的知府王正祥。只见他一把扔掉手里的伞，几步上前就要跪下行礼，被秦忟伸手扶住，“风大雨大，就不讲这些礼数了，先进城。”

    “对对对，是下官的疏忽，下官的疏忽。”王正祥赶紧扶着秦忟上了第一辆马车，抹掉脸上的一把雨水，勉力睁大眼四处张望，又跑过来想扶秦湛。

    秦湛抬手阻止了他，把程安小心翼翼地往马车里扶去。王正祥又急急想去扶程安，手伸至一半才发现不妥，就夺过秦湛身边宫人的伞，探身去给他撑着。

    等到所有人都安置好了，一队马车缓缓起行，在大雨中向着臻口城内驶去。

    几人就住在知府府邸内，王正祥把自己的宅子让了出来，提前就布置一新，把秦忟等人恭敬地请了进去。

    “热汤已备好，请太子、五皇子和各位公子小姐先行修整一番，而后再让下官接风洗尘。”王正祥知道众人疲累，也不多废话，说完几句就退了下去，倒也知情识趣。

    等程安等人各自沐浴更衣再来到正厅，厅里饭菜已备好，王正祥带着几名手下官员等在门口。见到秦忟等人，连忙迎接，伸手引他们入席。

    秦忟微一颔首，在王正祥的引领下坐在首位，眼光不动声色地扫过桌面菜式。发现摆着的只是几样家常小菜，最贵的也不过是一道清蒸乳鸽，不由在心里点点头，对王正祥升起了几抹好感。

    王正祥偷眼见到秦忟的脸色，顿时放下心来，对着站在门外的知事微不可查地点了点头，那知事干瘪的脸上也升起几丝喜色。

    等几人用完饭，秦忟不等王正祥开口便道：“王大人，相信你已知晓我等来意，其他繁文缛节就免了，休息也不用了，现在已经用完饭，我们就去河堤上看看吧。”

    王正祥连连称是，那名门口的知事闻言，已经一路小跑出去准备车架。待到马车备好，一行人又冒雨前往巢河堤坝。

    高高的堤坝上，王正祥对着众人介绍，“诸位请看，只要是臻口境内的堤坝，全是按照朝廷要求修建，高一丈有余，凡江流湍急地段，堤坝可高达两丈。每到三月冻土化开，此时土料较干，易于坚实，我们便开始招人补建，那时候工部也会派人下来监管。”

    “我们臻口频招水患，百姓苦不堪言，我身为父母官，每每见到房屋冲垮良田被毁的惨状都心如刀割。”王正祥举袖拭泪。

    “深知责无旁贷，所以务求把堤坝修建得牢固坚实。臻口这一带，我要求必须选择坚实好土，不能混有泥沙，土的干湿要适中，取土的地点也要远离堤坝，以免危及堤身。故而，我们的土都是从远处的山脚下运来。”王正祥给众人指着看前方那座小山。

    “我们堤坝所需要的石料，也是从山中凿出的青冈岩，再一块块请民夫运来。”王正祥又跺跺脚下，示意大家看这些石块。

    秦湛蹲下身，仔细查看堤身上的石料和坚土，确如王正祥所说，都是好土好石，甚是坚固。

    “但是如此坚固的堤坝，也经不起巢江每年大水冲刷。我们臻口官员上下一心，终日都是为着修堤护堤奔忙。为了对得起百姓对得起这身官服，再苦再累我从无怨言。可洪水猛兽，实在是挡不住啊....”王正祥以袖掩面，话带哭腔。

    说完，他又对着身后点点头，那名知事立刻抱了一叠册子上来。

    王正祥取过册子，给每人递上一本，“朝廷每年都拨了治水银子，分给臻口的是八万两。每一笔银子我都花在了明面上，所有开支都有记录，各位请看。”

    大家都拿着册子翻起来，册子做得很好，既详尽又简单明了，一共用了多少民夫，开了多少石料等等一目了然。果然如他所说，每一笔银子都落到了实处，花销和总数也对得上，不存在克扣银子中饱私囊的问题。

    秦忟边看册子边点头，秦湛几人还在仔细地查看堤身。从王正祥的描述和堤坝本身看来，的确什么问题也没有。众人又缓缓行了一段，看王正祥给他们做着各种介绍指点，直到傍晚时分，才乘车回府。

    傍晚时分，雨势逐渐停了下来，但天色还是阴沉，想来接着几天还会有大雨。秦忟秦湛赵小磊几人用过晚饭后，就去了前厅和王正祥议事，程安趁着雨歇，就在府里到处走走逛逛。

    这知府官邸并不算大，不过还算精致，后宅里还有个小园子。程安在园子里信步，不知不觉，穿过回廊来了一处院墙。

    听到院墙外有人说话，程安忙停下脚步，准备避到一边去。可就在这时，她从那对话里听到了“太子、堤坝”几个字眼，不由悄悄走近，贴在院墙上细听。

    声音越来越小，几不可闻，到最后已是一句也听不见，想是对话人正在讲一件隐秘的事情，故而放低了声音。

    程安放轻脚步，从院墙的砖头缝隙往外望去。只见一名身着酱红色长衫的干瘪男人正面朝院墙和另一人交谈着。

    干瘪男人程安认识，正是和他们下午一起巡查堤坝的知事。那知事和背朝程安的一名黑袍男人低声说着什么，表情很是凝重。

    黑袍人个子高大，微微倾身听着。估计事情已经讲完，他站直身体向远处走去，走了两步又回头，对着知事抱了抱拳，再返身离开。

    黑袍人转身抱拳的一瞬间，程安看清了他的脸，面庞