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    这几日，像是好些了，但总觉得，仿佛一夜之间长大，明明还是那么小的孩子。”

    老太太道：“她心里有事，不愿对任何人说，可她既然一日好过一日，我们就默默守着便是，也不要逼问她。”

    芮嬷嬷道：“少夫人进门后，兴许姑嫂俩说得上话，五姑娘一向很黏着少夫人。”

    老太太苦笑：“咱们是有多少事指望着扶意啊，还是先叫俩孩子甜甜蜜蜜过几天小日子，别去烦她们。”

    且说慧之离家后，在半路就遇上了哥哥，兄妹俩再到金府门外，又遇见了从衙门径直赶来的父亲。三夫人因身子笨重不得出门，谁也挑不出理来，如此一家子也算整整齐齐，给足了金府体面。

    自然在金东生眼里，倘若老太太和大房能到，那才是真正的体面，少不得在妹夫跟前嘀咕几句，祝承哲性情温和，不爱计较这些事，笑着应付几句，就坐下吃酒。

    金蔷儿带着慧之来到后院，因姑姑与父亲翻脸，自己想要嫁入祝家的心愿也破灭，她对待表妹淡淡的，远不如刚来京城时那样亲热。

    反是别府的几位姑娘，对慧之很是客气，又见她年纪小，有心多照顾些。

    而金家落魄多年，一朝发达，匆忙迁入京城，家中虽有金银富贵，可礼节规矩全然跟不上京城的做派，家中下人也疏于管理，一场婚宴，哪儿哪儿都是乱哄哄的，叫人坐也不是站也不是。

    “乡下人”三个字，时不时飘入慧之耳朵里，不论如何，这家里是亲舅舅，是母亲的亲哥哥，她脸上也过不去。

    眼看时辰不早，慧之满心想要回去，便离了众人，往嫂嫂房中来，待与新娘辞别后，就打算催父亲和哥哥离去。

    不巧的是，似乎有人去金夫人跟前告状，说新娘子一直哭个不停，金氏母子正往新房来。

    金夫人进门去教训儿媳妇，金浩天见了小meimei，半醉的人伸手就勾着她：“慧儿，你多大了，几时嫁人？你们祝家什么破规矩，嫡亲表兄妹不得婚配，不然你将来嫁到表哥这里来，舅妈疼着你，表哥疼着你……”

    慧之在他伸手那一瞬，就满心恶心，慌慌张张推开，身边跟着的两位mama也上前拦着，严肃地请表公子注意言行，别失了分寸。

    金夫人从门里出来，刚好听见这句话，冷声道：“可真有意思，祝家的奴才，跑到我金家来逞威风。”

    慧之不愿闹事，拉着两位mama就走，到前院见了父亲和兄长，一位mama忍不住说：“了不得，这家里还有没有规矩，做表哥的，竟然调戏自家妹子，还动手动脚。”

    平理见meimei脸色苍白，显然是被吓着，挽起袖子就要去教训金东生，被祝承哲拦下：“今日是他们的好日子，你一闹，就全是你的不是。”

    慧之拉了哥哥的衣袖，弱弱地说：“哥，难道要让所有人知道，我被人调戏了吗？我们走吧，我一刻也不想呆这儿了。”

    平理怒气冲冲，对meimei说：“你别怕，哥一定给你出这口气！”

    慧之连连摇头：“娘常说，那是他们金家唯一的独苗，你把他打出个好歹，娘也该伤心的。以后不往来就是了，我再也不想和这家人有什么瓜葛，哥哥别替我出气，脏了你的手。”

    平理心疼meimei，不愿她再难过，便是听了父亲和meimei的话，忍下这口气，刚好有其他府里的客人要告辞，他们就跟着一道走了。

    这件事，瞒不住三夫人，听说闺女被侄儿调戏，气得她险些动了胎气。

    老太太带着女儿亲自赶来西苑，一面安抚孙女，一面镇住了儿媳妇。

    靖王妃来到侄女房里，看她屋里的摆设，见床上还有娃娃，小侄女害羞地藏了起来。

    靖王妃道：“你娘生了后，无暇照顾你，等三哥哥婚后，要不跟姑姑去靖州住一阵子，你还没出过远门吧？”

    慧之摇头说：“将来一定去姑姑家玩上一阵子，但母亲临盆后，身边更要人照顾，我不能离开她。”

    靖王妃怜爱不已：“我这弟弟没什么长处，就是生了一对好儿女。”

    慧之见姑母这话里，把哥哥也算了进去，虽然没什么不对，可她在这个情形下听来，总觉得有些奇怪，却又说不上来什么。

    此时房门被敲响，是哥哥换了衣裳跑来，对慧之说：“娘叫你过去。”

    慧之没多想，满心担忧母亲的身体，立时就走。

    但半路上不自觉地回身看了眼，隐约见哥哥像是交给了姑母什么东西，但她看得不真切，又怕自己张望的模样引起旁人的注意，赶紧离开了。

    不久后，姑姑来了母亲房里，但不见哥哥相随，慧之也不敢问。

    只见靖王妃对弟妹说：“谁家还没个不可靠的亲戚，以后不往来就是，这家里有婆婆疼你，丈夫孩子都体贴，你还有什么不知足。”

    金夫人叹道：“之前的媳妇，到底怎么死的，只有他们自己知道了。如今这孩子，虽说是宰相府的孙女，可没爹没娘的，我看也悬，真是造孽，我怎么有这样的哥哥嫂嫂。”

    老太太母女俩，又劝了她许多话，好在慧之没什么事，三夫人总算冷静下来。

    待靖王妃搀扶母亲散步返回内院，遇见从外面回来的祝镕，祖母不禁问道：“皇上都不让你忙公务了，这一整天你又跑哪儿去，这会儿才见人？”

    祝镕笑道：“自然有不得不去忙的事，您放心，成亲那天，我一定在家。”

    老太太嗔道：“你那天敢不在家，你看扶意还嫁不嫁你。”

    靖王妃也笑道：“镕儿你可仔细了，扶意若不嫁你，姑姑可就带她去靖州，你姑父还有几个侄儿，也是一表人才。”

    祝镕求饶道：“姑姑不帮着我说话，还这样玩笑。”他反问二人，“这么晚了，怎么从西苑过来，三婶婶身体不好吗？”

    老太太一时不愿再提起，只说：“早些歇着去，明天给我留家里，好些事要交代你，你是马上要成亲的人了，别在外头乱跑。”

    如此，祝镕送祖母与姑母回到内院，待祖母歇息后，便要退下。

    可是走到门前，却被姑母叫住，靖王妃问他：“你是两榜出身、殿试头名的才学，为什么要把自己困在禁军府？是你爹的意思，还是皇上的意思？”

    祝镕道：“都有，自然也有侄儿自己的想法在里头