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    就熟地避开大路, 专挑小巷, 映着漫天的夜色来到一高墙后门前。

    有一黑衣人轻巧地下了马, 三步并作两步上前执起铁环，敲了三下，木门应声而开，金枣的一张脸出现在门后。

    双方谁都没有开口说话，黑衣人向后打了个奇怪的手势，后头的人便跟着他鱼贯而进。

    待万籁归于沉寂, 良府的后门被轻轻关上了。

    金枣看上去有些激动, “先生！您可算到了！”

    为首的黑衣人将面罩一解, 露出一张平平无奇的脸来。

    他的五官非常普通，脸型微宽, 就连声音都是毫无特色的。

    “现在是什么情况？”那人将手中的缰绳递给身旁跟着下属，跟着金枣的脚步边走边问。

    金枣语速很快, “吴氏父子下狱, 吴宪被判处斩刑，明日行刑。公子此时正与甲兆在天牢打算撬开吴平之的嘴，挖出周璁和杨慎的罪证。小皇帝是站在我们这一边儿的, 吴郡出了事，府衙绑了江掌柜，公子通知小六卸掉面具带人前去营救。还有......还有.......”

    “怎么了？”那人见金枣支吾，停下来疑惑地问道。

    “还有......公子将沈姑娘软禁起来了。”

    那人沉吟了半晌才道，“这样也好，毕竟沈姑娘的性子实在不好掌控。如果不是因为这个，这么多年，恐怕早就为公子所用了，也不会到现在还没探出沈大娘子的下落。”

    “明先生说的是，”金枣微微阖首，“属下只是觉得，苦了公子这么多年，都要陪她玩那套可笑的过家家。”

    原来，深夜到访的这一群人，就是刚从边关马不停蹄赶回来的明先生一行。

    明先生脱掉夜行衣的外袍，忽然道，“你们务必多派些人手看住她，她可是我们手里唯一一个筹码。”

    “是，”金枣冷声答道，“属下明白！”

    “可是.....”明先生转过头，“为何公子会突然与她翻脸？发生什么事了么？”

    与此同时的天牢内，吴平之一扫方才的平静，整个人哆嗦成了个筛糠。良齐不动声色的一句话，彻底将他打入深渊。

    “吴大人同我扯了这么长时间的谎是图些什么？”良齐执起木筷，夹了一小块牛rou放进嘴里，“大人您坐过来吃呀？说了许久难道您不累吗？”

    吴平之剧烈的发着抖，“你.......你.......你什么意思！不可能.....你......你今日前来，压根不是皇上让你来的！”

    “吴大人又在说笑话，”良齐隔空点了点他，“为了防止你跑，或者说，为了防止周璁派人前来暗杀，陛下可是命徐巍徐大将军亲自带领精兵驻守天牢。没有御赐的令牌，我又怎能完好无损的进来呢？但有一点您没说错，就是我今日前来，的确是带着陛下的圣命前来的。不过方才吴大人已然帮我完成了这部分使命。“

    说罢，良齐将吴平之写好的那套说辞小心翼翼叠了起来，“薛首辅在天有灵，他的冤屈终于可以洗刷掉了。”

    吴平之听着他的话一瞬间跌坐在地上，“你......你到底是谁......你想....你想干什么？”

    “我是谁？”良齐收好罪供，月光透过巴掌大的小窗照在他脸上，显出白惨惨的一片。吴平之忽然发现，眼前这个年轻人，骨子里有种难以言喻的阴狠，好似天生带着剧毒的花，洋洋洒洒开了个温润的假苞。

    自己，恐怕连同所有人都被他骗了过去。

    “吴大人，你现在已经别无选择了。”良齐收了笑，神色冷淡，“要么告诉我想知道的，回头我会将你写好的罪供如实上呈，请求陛下饶恕吴家。要么你临死到头依然嘴硬，死咬着当年的秘密不说，我会回禀陛下，说你顽固不堪，什么都不提。你吴家上下，就会在黄泉路上同你作伴了。”

    吴平之悲怆地喊道，“你想知道的我都已经说了！”

    “不，这些是皇上想知道的，能把周璁拉下来的罪名。”良齐站了起来，直视着仿佛已经穷途末路的吴尚书，“我想知道的......你已经听见了，只是不想说，是吗吴大人？”

    “我不知道！！！”吴平之将自己弯成了一只弓身的胖虾米，他哆嗦着，“什么太子....什么皇子.....他们都是得了怪疾！我怎么.....连太医院都不清楚，我怎么会知道！”

    “吴大人，”良齐慢慢从他身后踱过来，投下一片幽深的阴影，“据我所知，您府里女眷不少，妻妾成群，您最小的女儿还不过五岁，胖嘟嘟的霎是可爱。可大人您知道么？吴宪做出这等伤天害理之事，外头有多少人等着吴家被抄？等着从您亲眷身上夺回一点失去亲人的痛苦，吴府的女眷若是无人庇佑，到时会是什么下场，我不用说，您也应该清楚吧？”

    “你——”吴平之目眦欲裂。

    “说出来我想知道的，我保吴家一世太平。”良齐循循善诱，如同幽鬼低语，“况且这地方只有你我二人，你说出来，天知地知你知我知，不会有其他的人知道。”

    吴平之眼里的光渐渐暗去，他颓然地滩在地上，小声说道，“不......不是我干的.......”

    “什么不是你干的？”良齐逼近了些，目光灼灼地盯着他。

    这么多年以来，朝中老臣大多死的死，走的走，周璁掌管文官数十年，人数更迭很快，新入朝的也很多，这样便于他掌控，也便于稳定。唯有吴平之，一直在他身边为他做事，受器重的程度无可比拟，所以良齐才猜测，当年的事，这位吏部尚书定然知道些什么。

    “是那个女人......”吴平之喃喃道，“是那个女人干的.......”

    “什么女人？”良齐坐在他对面，“说出来，吴大人，你说出来吴家就太平了。”

    吴尚书脊背一僵，回过头死死地盯着他，“我说......你就保住吴家，若是你食言，我做鬼也不会放过你！！”

    良齐面儿上露出个温和至极的笑，“吴大人请放一百二十个心，下官说到做到。”

    终于，在这个狭□□仄的牢房里，沉寂了十多年的真相，在良齐面前，缓缓拉来帷幕。

    那时的吴平之，还只是周璁的跟班儿，俗称狗腿子。许多“脏活累活”——出面会有危险的活儿，都是他去干。

    这一日，周璁忽然将他叫来，吩咐他晚上出城接一个人。

    “切记，一定要隐蔽，将那人妥善的接回来。”那时候的大理寺卿交给吴胖子一块绣着半只鸳鸯的手帕，那上头的绣工好看极了，似乎抖一抖，那只鸳鸯便能乘风活过来。

    吴平之不敢怠慢，接上手帕在天刚刚擦黑时便出了城。

    长安