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    ，苏婉容笑着捧了一盏茶给他，叶锦鸿接过来喝了一口，想着刚才爹娘围着自己左一个问题，右一个问题，就只有婉容一直安安静静地站在旁边，不言不语的。

    他心里有些奇怪，便问她：“你就不好奇我这回能不能考中？”

    “能不能考中又有什么关系？即使名落孙山，你也是我的丈夫，是两个孩子的爹。”苏婉容回答得很轻松，“我对你要求不高，只要你不胡来，不沾染那些恶习，我们一家人就这样过日子也挺好的。”

    叶锦鸿这厮又不是什么大男主，指望他在考场上大放异彩，连中三元，那她一定是失心疯了。

    叶锦鸿闻言顿时心中大慰，看向苏婉容的目光柔和极了，婉容就是他的知音，能有这样的妻子，何其有幸！

    正在这时，叶阳和叶明像两颗小炮|弹似的跑了进来，一左一右地抱住了叶锦鸿的腿。

    叶锦鸿好几天没见到儿子们了，也想得很，赶紧把他俩抱起来，一边膝盖上放一个，笑着问他们：“最近你们乖不乖啊？”

    “乖。”两个孩子齐齐回答。

    苏婉容笑着接话：“他们可聪明了，公公教的三字经，现在已经会背好些了呢。”

    “果真？”叶锦鸿简直不敢相信。

    两岁的孩子，有很多连话都说不利索的，这才几天，他的儿子居然会背书了？

    苏婉容：“背给你爹听听。”

    阳哥儿张口就开始背书，背到十几句停下来换口气，明哥儿就接着继续往下背，把叶锦鸿喜得不知如何是好。

    “想不到两个孩子如此有天份。”他感慨道。

    苏婉容很公平地说了一句：“这也是公公用了心的，日日抱着他们就教这些。所以你看，即使你考不中也没关系，你实现不了的梦想，留着将来儿子们帮你实现。”

    叶锦鸿闻言立刻斜了她一眼，眼底却满含笑意。有了这两个聪明伶俐的孩子，他感觉自己肩上承担的光宗耀祖的重任可以卸下来了。

    到了放榜的前一晚，叶老爷和叶夫人半夜没睡着，天还未亮就催着平安去抢占一个好位置，等着看榜。

    榜单一贴出来，平安立刻睁大眼睛，找了四五遍都没找着少爷的名字，只好垂头丧气地回家报信。

    叶老爷和叶夫人自然是失望不已，叶锦鸿也才二十二岁，又不忍心责备他，只在口头上安慰了两句，勉力他下回再战。

    又是一个三年，如同苏婉容所预料的那般，叶锦鸿再一次落榜了。

    虽然二次不中，但叶锦鸿脸皮厚，丝毫不觉得羞耻，反正有婉容理解他。

    叶老爷和叶夫人不再像前两年那般失望，因为两个孙子越长越大，越来越机灵，显出了巨大的读书天赋，这让他们欣慰不已，把希望全都寄托到孙子身上，花重金请了名师悉心教导。

    叶阳和叶明十一岁这一年，两人一起下考场，都中了童生，全家人高兴不已，叶庭光甚至激动得都落泪了。

    苏栋和小桃也有了三个孩子，二男一女，两个男孩俱都叫他们去学堂读书识字，虽说在学问上面比不过叶阳和叶明，但苏家现在条件好，田地多，送两个孩子读书还是不成问题的，叶锦鸿和苏婉容时常送些笔墨纸砚过去，等他们长大，成就一定比苏栋强多了，至少不会再做个庄稼汉子。

    苏满仓这些年听了苏婉容的话，每到农忙就请短工来帮忙，平时好好保养自己，身子骨也挺壮健。

    叶锦鸿再次迎来了秋闱，第四次下场。

    这两年，他读书用功多了，只因有两个天资聪颖的儿子在那里比着，感觉自己不考个举人都是拖了儿子的后腿，遂发奋图强，这一回总算险险中了举，算是对得起父老乡亲了。

    得知自己终于榜上有名，叶锦鸿长长吐出一口气，看着苏婉容：“这下子我的心愿总算了了，以后就守着你过些悠闲自在的日子，至于状元，就留给阳哥儿和明哥儿去努力吧。”

    苏婉容十六岁生孩子，到今年也才二十七岁，时间并没有在她的脸上划下痕迹，一如当初那般美貌。

    她笑了笑，握住了他的手。

    第136章 番外

    叶锦鸿从外面走进来，嘴里嘶嘶地吸着气, 一边搓手一边说：“这天也太冷了, 差点没把我冻坏。”说完，就坐到了火盆边伸手烤火。

    刘静香正带着儿子在火盆边沿烤花生吃, 母子俩身上本来都是暖烘烘的, 被叶锦鸿带进来的这股冷风一吹，顿时都打了个寒战。

    虎头虎脑的三岁小男孩把嘴一嘟, 埋怨道：“爹进来得也太不是时候了，花生都烤不熟了。”

    “乖, 别气，别气，娘帮你看着，等熟了再叫你, 现在先跟着红杏去玩儿, 叫厨房给你炒香香甜甜的糖炒板栗，好不好？”

    刘静香赶忙把儿子搂到怀里哄, 小男孩一听有甜甜的炒板栗吃, 立马笑了, 拍着手道：“红杏，咱们走！”

    叶锦鸿的手已经暖了, 看儿子要走, 赶紧一把拉住他, 笑道：“爹刚回来, 你不问安, 现在就想跑？”

    小男孩向来不怕他，身子扭了两下，从他手里挣脱出来，然后像条泥鳅似的窜到屋外去了。

    叶锦鸿也不生气，看着他的背影摇头笑，刘静香狠狠剜了他一眼，恰好红杏进屋拿了一件大氅过来，递到刘静香手里，然后急忙出去追小主子了。

    刘静香坐得好好的，不耐烦起身伺候叶锦鸿，直接将手里的大氅兜头扔到他身上，懒洋洋道：“穿上吧，免得你总叫唤。”

    叶锦鸿把大氅穿上，打量了刘静香一眼，她戴着满头珠翠，指甲上涂着红彤彤的丹寇，肤白体润，活脱脱一副富贵太太的气象。

    叶锦鸿笑了笑，随口打趣道：“我在外面顶风冒雪，你们母子俩倒好享受，你瞧瞧你，脸比当初刚来家里时肥了一大圈。”

    没有哪个女人喜欢别人说自己胖，刘静香也不例外，闻言把脸一板，斜着眼睛，恶意地讽刺道：“只会说别人，也不瞧瞧你自己，肚子大得快赶上我怀儿子的那时候了。”

    叶锦鸿一愣，低头看着自己的肚子，果然肚大如鼓，他便有些怔怔的，整个人都呆住了。

    刘静香打了个胜仗，心里十分舒坦，仍然不肯放过他，继续骂道：“以前你清俊文雅，现在呢，用脑满肠肥来形容也不为过。”

    叶锦鸿仍然在观察自己的大肚子，没有接她的话茬，刘静香这才鸣金收兵，想起少爷上午出去办的事情，就顺嘴表示了一下自己的关心，问他：“这么大的雪，没压坏娘的坟墓吧？”

    叶锦鸿这才抬起头，回道：“大体还好，就只有边角上垮塌了一两处，我叫下人们收拾了一下，等天晴了最好还是重新修整修整，这样娘也舒坦些。”