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    这会儿离饭时还早，我叫人先煮碗面来，好歹垫一垫。”

    儿媳妇如此关心自己，叶夫人高兴极了，道：“不必煮面了，打两个荷包蛋就行。你们也跟着吃一点。”

    苏婉容自己是不想吃的, 她又不饿，不过还是用询问的眼神看向叶锦鸿。

    叶锦鸿正想把她支开, 好单独和亲娘说说话呢, 忙点头道：“我也要一碗。”

    苏婉容福福身, 去厨房安排了。

    叶锦鸿等她一走，立刻换了个座儿, 紧挨着叶夫人坐下, 笑着问她 ：“娘, 你回来了，婉容是不是就不用管家了？”

    只要他娘接手管家，他的零花钱就不必再受限制了, 到时他想买什么就买什么，只需派人回家通知一声，多么美好啊。

    叶夫人无奈地笑, 拍了拍他的手背：“我还没来得及细查呢, 这大半年婉容管家管得怎么样？家里有没有乱起来？”

    叶锦鸿抿抿唇, 很想告一状的，可是想想苏婉容那句话——是你的躲也躲不过，他就有点肝颤。

    虽说他并不确定，苏婉容会不会连他娘在家都敢打他，但他不愿意冒这个险。人啊，如果想要长久平安地活着，一定要时时小心，处处谨慎。

    “我哪儿知道啊，反正我有饭吃，有衣穿。”叶锦鸿息了告状的心思，随口糊弄道。

    叶夫人就知道自己的儿子和老爷一样，不爱理会后宅的这些事情，不由地失笑：“平白无故的，怎么问谁管家？你又想要什么东西了？”

    “嘿嘿。”叶锦鸿嘻皮笑脸道，“外边刚出了两本新书，就是太贵了。”

    叶夫人有些惊讶：“买书是正经事，你跟婉容说一声就行了。”

    叶锦鸿撇撇嘴：“她那么节俭，你还猜不出来？”

    叶夫人沉默了。

    多半是婉容见书实在太贵，所以不舍得了。苏家又没个读书人，她哪里知道书的重要性呢？

    叶夫人想了想，问他：“先前不是总共给你寄了八百两？”一次五百，一次三百，她可是记得清清楚楚呢。

    叶锦鸿一听，立刻满腹委屈：“没了，都没了。”全都被苏婉容给没收了！

    叶夫人只当是他自己胡乱花掉了，就叹气道：“老爷信上写的那些，并不是骗你。老爷最近很不顺利，明年多半就要在家闲着了。”

    叶庭光不让她把这些事情跟儿子说，可叶夫人看着叶锦鸿一副万事不愁的不懂事模样，花起银子无所顾忌，大手大脚，八百两啊，这才几个月，他又在叫穷了。

    叶锦鸿没吭声。

    叶夫人心里不好受，还是拿了张五十两的银票出来，柔声道：“你拿去，该省的地方就省着些，老爷养家也不容易。”

    叶锦鸿一看见银票，什么烦恼都没有了，当即就接过来，喜滋滋地说：“娘，我先出去了，买书得趁早，万一卖光了就有得等。”

    “哎，你把荷包蛋吃了再走。”

    “不吃了，我早去早回，明天还得给岳父送礼呢。”说着话的功夫，叶锦鸿就跑远了。

    厨娘煮好两碗荷包蛋，每个碗里卧两只鸡蛋，另外还有四个小巧的黑芝麻汤圆。苏婉容领着端托盘的玉竹走过来，没看到叶锦鸿，便问叶夫人：“东西煮好了，少爷人呢？”

    叶夫人坐到饭桌前，笑道：“他呀，急着出去买本什么书，晚些再回来，不必等他了，这一碗你吃吧。”

    苏婉容摇摇头：“我还不饿。”

    吃这样的点心，自然用不着布菜，但苏婉容也没有坐下，就站在叶夫人身边，随时准备伺候自己的婆婆。

    叶夫人确实饿了，一口一口吃起来，苏婉容则在心里想事情。

    叶锦鸿这人真是个贱皮子，婆婆一回来，他的尾巴就要翘上天了，连出门都不跟她打招呼，说跑就跑，这可真是死在外边她都还不知道呢。

    叶夫人吃着吃着，突然呛咳起来，大概是被汤圆给呛着了，苏婉容收起心思，赶紧上前给她拍背，又递了茶过来。

    叶夫人好不容易才把粘在喉咙口的那块汤圆给咽下去，拿茶冲了冲，这才舒服多了。

    她有些不好意思，笑道：“吃得急了些，让你看笑话了。”说着，就放下筷子，不肯再动。

    苏婉容笑笑：“要不娘再吃两块点心？”

    “不了。”叶夫人摆摆手，“一会儿也该用午饭了。”

    叶夫人换了个座儿慢慢喝茶，苏婉容指挥玉竹把饭碗收下去，这时，半夏捧着一个匣子进来了。

    苏婉容伸手接过来，里面装着这大半年两间铺子的收益。

    苏婉容打开匣子，递到叶夫人眼前，道：“娘交给少爷的那两间铺子，少爷平时忙着用功读书，就有些兼顾不过来，一般都是我看着打理的，到了月末再给他过目。账本都在这里了，赚来的银子我也不敢放在家里，生怕弄丢了，所以就存进了钱庄，凭据票根也在这里。”

    叶夫人有些惊讶，没想到儿媳妇这么快就把这些东西拿给她看了。

    她也不辜负苏婉容的心意，仔细翻看起来，看完了点头夸她：“你做得很好。这两间铺子既然给了少爷，不论是你管还是他管，只要铺子顺顺当当的，能替你们赚银子就好。”

    苏婉容又取出另一本账本，笑眯眯道：“这是家里的，请娘过目。娘回来了，这个家就该交还给娘了，下人们的身契也一并在这里。”

    当初，她从叶夫人手里要下人们的卖身契时，就承诺过，说等婆婆回来，她就会一并交还回去。

    自己说出的话，当然得认，总不能做个言而无信的人吧？

    况且，在这个家里，她看来看去，也就只有婆婆稍微好一点，她不愿让婆婆对自己有什么误解。

    玉竹等四人的卖身契不在这里头，不过她没有点明，想必等婆婆细看的时候就会发现，到那时她再解释就是了。

    反正这四个丫头，她是不会把身契交给别人的。

    叶夫人脸上惊讶更甚，半晌才大笑起来：“你可真是个实心眼的孩子。”然后细看家用的各项开支。

    看了好一阵子，叶夫人不得不承认，儿媳妇管家似乎比她管得还好，饭菜还是多种多样，可是花出去的银子明显少了一大半。

    叶夫人本来觉得自己也是一个勤俭持家的人，这么一对比着，再想想原先王大娘做的那些事，她就有些意兴阑珊。

    叶夫人把匣子塞到苏婉容手里，真心实意地说：“你管得很好，往后还要接着管下去。我老了，精力不比从前，你就别再让我费心劳神了。”

    她知道自己心软，时不时就要发发善心。这一发善心，家里的银子就会变少。今时不同往日，老爷明年都没官做了，家里还是能省一点是省一点吧。

    苏婉容没想到婆婆竟然不想把管家的权利收