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    情。

    所以因云光挨参，贾家兄弟便生出兔死狐悲之感……那真是想太多了。

    兄弟俩无非是关心一下王子腾被牵连到何种地步，并表现出适度的忧虑罢了——反正他们不信王子腾因为云光就能折戟沉沙。

    贾赦和贾政都很淡定——官场起伏是常事，在家里算得上消息灵通的王夫人更觉得没什么大不了。当年一同封爵的四王八公，到如今依旧过得体面的也没几家。荣府也是比上不足比下有余了。

    话说贾琏已经正式入职锦衣卫，荣府知道云光被参还是他挑得头。

    这天他被上峰夸奖了几句，回家心情不错，跟凤姐儿一起用饭后，他就当个谈资把他听说的各路小道消息说了出来。

    贾琏正说在兴头上，平儿都听得入了迷，而凤姐儿则脸色微青。

    她心存侥幸：挨参自然不是好事。但……云大人总不至于把些许小事丢出来吧？未免大家都没脸。

    凤姐儿那点强颜欢笑的模样落在贾琏眼里，这位飞速成长的琏二爷眯了眯眼。

    扬州一年，抱姑父大腿讨好表妹，又亲自回老家收拢赖大的罪证，再帮着姑父家四处跑腿儿……一系列经历让他获益匪浅，别的不说，察言观色的本事出了荣府都算拿得出手了。

    他一眼扫过去就知道凤姐儿心虚了。

    他回京时就让凤姐儿停了放印子钱这桩脏手污名声的“生意”，据他所知，凤姐儿也并不曾阳奉阴违。

    那现在他媳妇又在心虚什么呢？难不成在长安那边有不上台面的生意，需要云大人庇护，听说云大人被参，便稍有不安？

    贾琏越想越是这么回事儿。不过查探他媳妇儿背着他做了什么不妥当的买卖，也不用去求姑父，他现在也是有袍泽的人，找哥们打听打听，再打发个伶俐的小厮往西边跑一趟就是。

    昭儿去年一整年没少在京城和扬州之间来回，比家里的几个更能信得过。这次再打发他出门就是了。

    贾琏打定主意，继续说着卫所里的各项有趣的小事，凤姐儿完全没想到琏二爷谈笑之间就做了件影响她数年地位的“大事”。

    却说贾琏刚把昭儿悄悄地打发走，这日他在衙门里难得得闲，就听他新结交的哥们给他带话：你家那个大管事已经判了。

    贾琏回京的当天就向贾母、贾赦和贾政禀报了一番他在金陵的发现：赖大一个家生子，家产竟有十万之巨，不亚于寻常知府人家，而且他荣府正经的二少爷到金陵打探，族人竟被赖大威风所慑，不敢说实话……

    赖嬷嬷再怎么是老人，再怎么讨贾母欢心，贾母都气得脸色铁青：这一家子反了天！不能轻饶了！

    而大老爷贾赦更是怒不可遏：家里正建着省亲别墅，他要花几千银子尚且要好生掂量，一个奴仆能在数年间积攒下十万家产……银钱从何而来？不言自明啊！

    他当即便要把赖大拖出去打，他那一家子都关起来！

    贾政还算冷静，先劝母亲不要动怒，岂能为个小人伤了自己？又劝大哥说家里不兴私刑那一套，不然闹将出去，家里有理也变没理。

    贾琏在一边听着，就觉得二叔这官没白做，确实比他老子有城府。

    于是赖大和他的家人就被贾琏一口气都丢进了顺天府的大牢里。

    有钱有人脉，赖大可不就被特事特办，赶了个“加急”：直接被判流放，非大赦不得返乡。而其余的赖家人要么挨了板子，要么就在牢里冷静了好些日子，赖向荣比较特殊，他是坐牢加挨打的唯一一个，因为嘴硬死不认罪，而板子一上身，他又哭爹喊娘地什么都说了……说得比贾琏仔仔细细查探出来的还多。

    赖家被抄没的家产在交过若干好处费后，发还荣府，充入公中。

    贾琏带了文书回家，贾家的主子们得到这样的结果尚算满意，而下人们则警醒了不少：主子们不止好说话，雷霆之怒也是有的。

    却说赖大被丢进大牢后，他的兄弟赖升见大事去矣，老老实实交钱赎罪，贾珍拿了银子，就没太过计较，不过人是肯定不能再留了。

    这一日贾琏从衙门回来，在家门口碰见喝得微醺的贾珍。贾珍见面先拱了拱手，“多亏了兄弟，让哥哥我发了笔小财。”

    贾琏也不掩饰，“赖大家产逾十万，赖升交了多少银子保命？”

    贾珍笑道：“那十万两也不能全收回来。兄弟没少往顺天府打点吧？”

    “不给银子哪能这样痛快？”

    贾珍点点头，“我收了五万，觉得油水也就这么多了。”

    贾琏也笑道：“差不多了，不值得鱼死网破。”

    知道这堂兄弟话里有话，贾珍也不生气。说句心里话，他巴不得这个将来要执掌荣府的兄弟再精明些再能耐些，偌大一个家族，只靠他一个，哪里撑得住？

    贾珍便道：“就是这个意思。真要细究，大家面子上谁都不好看。”说着拍了拍贾琏的肩膀，“往后还要兄弟提携。”

    贾琏目送这位大堂兄远去，踏进自家大门，面无表情地吩咐门子关门——昭儿到了长安，第一封信也已经送回来了，他媳妇那边还没查出什么，倒是发现他这个大堂哥其志不小。两家的老爷子先后去世，平安州的走私买卖依旧……大堂兄胆子贼大，无大人物庇护，居然都不见好就收……

    现在想起姑父提及宁府必然语气微妙，原来真是意有所指！可叹他明白得晚了些，却……来得及。

    就像王大人指望不上，就干脆减了往来，而跟宁府也差不多该切割一下了：要银子不要前程的亲戚，还是远着点儿好。

    一转眼，林家进京已经两个多月，这段时间里林家打发了管事上门送礼问好，但林海父女两个都不曾登门，哪怕贾琏出面去请，都没把人请来。

    王夫人总算回过味儿来，后知后觉地发现姑老爷是自家闺女碰破点儿油皮都能闹上一场的“小气人”，自然后悔不迭，想着不该让几个陪房四处说闲话的，简直得不偿失。

    在贾母那儿没得什么好脸儿，妯娌见面就要敲打敲打她，连老爷话里话外也在劝她赶紧跟姑老爷认个错，化解了这点误会才好……于是这阵子她日子过得很是气闷。

    偏偏宝玉见林meimei左等不来右等也不来——长辈们答应得好好的，总说打发人去请，但一次都没把人请来，他耐着性子等了两个月，终于按捺不住，写了信让人送去林府：山不来就我，我去就山嘛。

    宝玉跟前王夫人的眼线不止一个，袭人指使小丫头去告密，王夫人听说后反倒觉得她不想去认错，宝玉过去哄一哄……也不是不行。

    说好了三天后宝玉到林府拜访，晚饭时凤姐儿带着几分讨好，把一天里的新鲜事儿都说给贾琏听。

    贾琏又眯了眼，他长进