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    来，小女曾为宣帝陛下秀女，虽当时未入宫，却也曾登记在册，若依王妃之令，恐为无知者诟病有弟夺兄妇之嫌；而来，当下徐相、成国公归京，京中文人正是激扬文字之时，今日之事若传出落人口实，也对通王殿下声名有所牵累，望王妃娘娘慎思。”

    一番话不卑不亢，利害陈明，轻轻巧巧将自己撇开来，叫在座的贵妇们哑口无言。

    通王妃面子上有些下不去，她本就没什么见识，被掐住了话头，一时间无从反驳，一个“你”字没说完，眼一翻，直直昏了过去。

    “娘娘！”一时间宴上慌乱，季沧亭身后的石蕊冲过去的同时，不小心带倒了她面前的青梅酒，立时洒了季沧亭一身。

    不过这些此时无人在意，连忙叫了太医扶通王妃下去歇息，只说是小小地动了些胎气，又吃了太多甜腻之物，一时被痰迷了才昏过去，众人虚惊一场。

    赵太妃见事态平定，转向季沧亭：“今日本该是为了徐小姐庆贺新婚，没想到闹出此等变故，徐小姐这衣裳……是本宫手下的人笨手笨脚，冲撞了贵客，还请徐小姐到侧殿换一身吧。”

    季沧亭本也不在意这些，一句婉拒刚到嘴边，忽而察觉刚刚的石蕊气息一轻。

    到了她这个境界，武者呼吸间俱能察觉异状，眼下情形，必是这石蕊不自觉地紧张了起来。

    “恭敬不如从命，请带路。”季沧亭脸上一派自然，心里却是不由得猜想对方是不是在她身上看出了些什么端倪。

    在看到石蕊端出一件她自己的故裳时，季沧亭一度觉得对方是识破了的，她倒也不是特别紧张，正揣摩到底是何时暴露时，却又听那石蕊道——

    “事出突然，一时寻不到合适的，见小姐身量，便取了件太妃娘娘的旧裳，还望小姐见谅。”

    赵妃的？

    季沧亭转念一想，又不觉得对方是识破了她的身份，如此反倒像是刻意隐瞒着想让她去穿先帝的衣裳似的。

    若想按徐吟一个大不敬的罪过，何必要她换这区区一件常服？这么一想，对方倒像是来试探的……不是在试探她，是想通过这件衣裳，试探成钰的反应。

    ……真是熟悉的歹毒手段。

    一言不发地换好了衣裳，再出去时，适才的混乱已恢复正常，倒是赵太妃见她着了一身红衣出来，脸上一怔，似是想说些什么，张了张口，却只是说出些客套话。

    “今番失礼，徐小姐暂且委屈些，大婚之时，本宫另有补偿。另外……刚刚通王府派人来接王妃回府，如今京中有鬼神怪谈，徐小姐不妨与王妃同行吧。”

    通王妃身子贵重，自然不便多留，今日一会，季沧亭大约猜到了对方的意图，将计就计，自然也不必多留，一一告辞后，便跟在通王妃一行身后离去了。

    到了宫苑外，刚要上马车，便听见一个沉静的女声出现在车外。

    “徐小姐，可否留步？”

    季沧亭一怔，回头只见向婉婉裹着一身雪氅，娉婷如一枝白梅一般站在宫门处，见了她驻步，眸光先是落在她穿着的红衣上，继而低声道：“向婉婉有一句忠告，宫中水深，今日切勿穿着太妃赐下的红衣回府见国公。”

    季沧亭不动声色道：“可有不妥？”

    向婉婉垂眸道：“徐小姐大婚在即，向婉婉本不该多言，只是有心人欲加害小姐，思量再三，还是想告知小姐一声。这衣裳……乃是先帝旧物，若是让成国公见到小姐是穿着先帝遗物回府，恐难解释。”

    她到底还是如当年一般心善，季沧亭不便相认，抿出一个笑，道：“多谢向小姐提醒，稍后我自会换下。”

    见对方不是顽固之人，向婉婉心里松了口气，道：“徐小姐也是明事理之人，我也不便多言，就此告辞了。”

    浅浅一晤，她已尽了人事，正要离开时，忽而宫门角落里蹿出一只黑猫，一下子惊了季沧亭这边车前的黄骠马，马蹄高高扬起，正要撒蹄子飞奔时，季沧亭眼疾手快地一把勒住车夫手里的马缰，随后捂住马儿的双眼，行云流水地按下马匹的躁动。

    她的动作也不大，外人看来也不过是随手扯了下马缰，是马儿自己安静下来的，但向婉婉却看得愣住了，在季沧亭注意到她之前，她忽然上前扯下腰间的香囊，道——

    “我又想起一事，刚刚在东苑捡到一只香囊，听人说是徐小姐的，险些忘了奉还。”

    入夜光线昏暗，季沧亭没看清楚那是什么，下意识地刚伸出手，便被向婉婉一把捉住，在碰到她的掌心时，她整个人一颤。

    季沧亭的手太特殊了，手掌从指尖到掌心都是粗糙的，手腕的骨节也异常坚韧，从前常常给她缝护腕的小龙门姑娘们都知道，向婉婉自然也不例外。

    察觉到对方的手在颤抖时，季沧亭便知道瞒不住了，只是此时千言万语，也只得压在心底。

    “对不起。”

    向婉婉闭上眼，复又睁开，看着她的眼睛，道：“回来就好、回来就好，总算……总算听到一桩好消息。”

    “事态至此，咎因在我识人不明。早知你有这样的才华，倘若我那时再果断一些，索性启用你，说不定也不至于牵累了这么多人。”远处通王府的车驾已经发动，四下虽无人，季沧亭也不便多谈，低头看了一眼掌心上被当做幌子的香囊，翻过来，却是绣着“灵初”两字，心底不由得一酸——那是瑾儿的父亲，太子卫融的字，也是向婉婉十年未送出的心意。

    “这么多年了，你还记着他。”季沧亭道。

    “其实倒也无所谓什么放不放下，教书育人，也算不枉此生。”向婉婉收了眼里的泪光，眸底深处几许释然，“前些日子，我去探望在东市颐养天年的赵公公，他告诉我，殿下心里有个至死都挂念着的人，但也至死都未再见到一面，比起他们，我双亲俱在，这区区三寸年少的心思，不提了，不提了。”

    世事练达的并非只有她一人，向婉婉也如是，她虽未亲身经历过战场，却也不知吃了多少苦。

    “瑾儿如今大了，也越来越像他了，有时间便来国公府坐坐。”

    “国公本就是我的器乐座师，时机合适，自当拜访。”向婉婉紧紧握住她的手，到底还是落了泪，“你们都还在，真好。”

    季沧亭低声道：“放心吧，我们不止在，还会讨回该讨回的，那些屈死的人，终需沉冤得雪。”

    “那不是个好对付的人。”向婉婉眉间凝起一缕忧容，“自那之后，我一直在京中……我从未见过这样可怕的人，毒如蛇蝎，冷若坚冰，那些被冤死的罪族，曾经试图绑了他的义女，可他根本不在乎。”

    这是一个最疯狂的赌徒，无论你有多少筹码，他都只和你赌命。

    “赌命么……”季沧