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“杜小姐？” “顾小姐。” 拉住顾知春的人，正是杜茵。 二人自幼相识，是为诗茶之友，曾同饮春酒同行茶令，旗鼓相当，一度引为知己。 只是后来刑部尚书力保筇王，而杜家乃太子母族，各自为政，女儿们便也慢慢地疏远了。 杜茵开门见山：“方才那位今昔姑娘，与顾小姐说了何事，还请告知。” 顾知春迷茫：“只是讨论了一下郑石元大师的画技…” 杜茵笑笑，“我想知道，更加具体的内容。” 她觉得，这个今昔一定有问题。 那些男子便罢了，毕竟貌美的女子总能受到他们的追捧。可为何连一向骄横刁蛮、目中无人的槐序公主姜虞都对她青睐有加。 她眯了眯眼。 顾知春长相只能算是清秀，又因常年服药有些苍白。 对着这艳色照人的面孔，她难以直视，微微别开目光，小声将与白妗的对话一五一十地复述。 杜茵抓着她的手腕缓缓放松。 直觉，敏锐的直觉，那人目的必然是顾知春后面所说的话，而话中的关键在于…天牢。 她看顾知春一眼，褪下了手腕上的血玉镯子，“知春，今日也是你的生辰吧？” 放在她纤瘦的掌心： “方才之事，不要告诉任何人，好么。” 顾知春小小地“嗯”了一声。 * 宴会结束后的当夜，却有一个消息传入宫中，令得陛下震怒，下旨全城戒严—— 槐序公主中毒昏迷！ 牙玉在门外转来转去，急得像热锅上的蚂蚁，若是公主当真出了什么事，依照陛下与皇后对公主的宠爱程度，整个公主府都要给她陪葬！ 白妗却陷入沉思，宴会上的食物都有专人试吃，皆无问题啊，公主怎么会中毒呢？ ☆、交易 公主中毒昏迷, 宫里人来了好几波。 太子殿下匆匆进府，带来了宫里资历最深的许太医。 许太医身后跟着个小太医，竟是那爱哭鬼豆芽菜！ 白妗下意识想掩住脸, 反应过来，他不认识这张脸。 婢女端着水盆进出, 偶有捧着白帕的，上面都是公主咳的血。 许太医诊过脉后, 摇了摇头。 牙玉跪在墙角, 见气氛凝重，公主又咯血不止, 急得直掉眼泪。 “怎么办呀…” 许太医询问缩在墙角、瑟瑟发抖的贴身侍女们： “今日公主可有什么异常？或者，府内有没有出现什么古怪的东西？” 作为公主府之人，白妗也同跪一隅。 抬目一看，姜与倦便站在许太医身旁。 这是半月以来，第一次与他正面相对。 他的目光扫了过来, 隐隐冰冷，好似与她全然陌生, 回归了高高在上。 忽有人指着她道, “今日公主…与这个画师待在一起的时间最长！” 说话的是公主身边的一等侍女，名叫言心, 与同为一等的牙玉一向有龃龉。 见牙玉与白妗关系好，又想为自己开脱，便将白妗推了出来。 牙玉瞪她一眼：“公主昏迷不醒，你怎可不思分忧, 却一味地推卸责任？” 言心：“我所说难道不是实情？她日日与公主待在一块，逢迎谄媚，引诱公主玩乐，荒废时日，其心可诛！” “你！” “还请殿下重审此人，严刑拷问，一定能从她嘴里撬出点什么！”言心向太子叩地。 姜与倦轻轻一哂，“听着很有道理。” “你呢，有什么话可说。”感觉到他走了过来，梅香浅浅逸散。 “妾无话可说。”她垂目。 他沉吟良久，“此人确有嫌疑，押关下去，听候发落。其余人看护不力，死罪可免活罪难逃，杖责…三十。” 牙玉言心几人脸色发白。 “等等，”白妗忽然开口。 “妾确实承蒙公主赏识，为公主作画，至于引诱公主玩乐一事…人生在世，谁无几个趣好？公主年少贪玩，也并非无解之事。” “你倒是了解她。” “‘了解’二字，小人不敢自居，只是将心比心罢了。” 他漠然。 见气氛不对，许太医忙问这画师，“你今日，可有发现什么可疑之人？” “未曾发现。” 太医有些失望，只得从小太医背着的药箱中翻出了针布来，坐回榻边。 白妗忽然道：“要说唯一有问题的，便是此物，”她从袖子之中，拿出一个竹蟋蟀。 “这个…？”牙玉掩唇，“有什么问题吗？” “这是小人从公主那儿得到的，想来各位都知，此类物品多是空心，可此物…” 轻轻一捏，竹条爆开，从中掉出一根类似墨芯、通体漆黑之物。 豆芽菜凑了过来，面露惊讶：“咦…此物我曾在爷爷的一本医书上见过！” 姜与倦看一眼他。 为槐序施完针的许太医见此情景，忙拉住小太医，颤巍巍地跪下，低斥道： “太子殿下还未说话，你这小儿插什么嘴！” “我明明就是见过啊…”豆芽菜委屈，伸出手，捻了捻那炭黑色的东西。 “让他说下去。”姜与倦凝目。 许太医这才松了一口气。 “梨草乌，”豆芽菜将东西放在鼻尖闻了闻，愈发确定，登时摇头晃脑地： “此物又名药草乌，果实黑褐色，可以磨成粉末。辛、热，入肝、脾经、祛风湿，散寒止痛，消肿。多生长在爬山松下侧、渠边，盛京城中并不常见。” “无毒？” “可以入药，应是无毒的。” “你确定了？” “确定！” 线索又断，姜与倦却觉蹊跷，为何一个小玩意儿中会藏有此物？ 豆芽菜突然一拍脑袋，叫道： “对了，那书上还有一行小注。服用此物后，半个时辰内不能用膳！” “为何？” “回殿下，此物被吸收到体内后，遇到油脂则生毒性，大毒！” “这便是了。既然能够磨成粉末，说明此物质软，且易剥落。公主不时把玩此物，必定会吸入口鼻。”白妗道，“而公主爱吃的芙蓉酥中，便有猪油。” 她将今日公主府外的事一说，众人这才恍然，此毒竟是与那个胡言乱语的乞丐有关！ 姜与倦立刻下令，命幽均卫全力搜寻那乞丐的踪迹，活要见人死要见尸！ * 施针以后，槐序出了满头热汗，呓语不止。白妗正用一块浸过热水的白绢，轻柔地给她擦拭。 有人走了进来，淡淡道： “你待她倒是体贴。” “…毕竟是妾的饭票。”白妗端起粥碗。 姜与倦看她一眼，大意是之前孤也是你的饭票