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    了声, 合拢请柬道，“只需远远看上一眼, 确认姜jiejie平安无恙便够了。”

    闻致不再多说什么, 略一权衡道：“我去安排。”

    明琬看了他一眼, 抿着唇直笑。

    闻致一怔，以为自己脸上沾染了什么秽物, 便下意识抬手摸了摸嘴角，问：“为何发笑？”

    “没, 就是开心。”明琬笑着撑着下巴，姿态慵懒放松道，“你愿意听我的想法了, 而非冷着脸说‘不行’‘不可以’。闻大人，还是你现在的样子较为惹人喜爱！”

    被夸了的闻首辅并未显露出多少开心，只是垂下眼别过视线，故作深沉道：“胡言乱语。”

    “脸皮薄倒还是老样子。”明琬手撑着案几倾身，越过桌面在闻致嘴角一亲，蜻蜓点水般在闻致的眸中掠下一圈波纹。

    他揽住了明琬准备撤退的身形，而后侧首迎上，不管不顾地攫取她的全部呼吸，一个真正意义上强势且缠绵的吻，连魂魄都仿佛被侵占，带起浑身战栗。

    闻致骨子里的杀伐从来都没有变，只是学会了如何在她面前收起獠牙。

    接下来的时日，闻致格外忙。明琬坐在对街药堂中教药童们辨药，会看见侍卫们从后门进进出出，为闻致送信传话，偶尔还有几顶低调简朴的小轿落在门口，走下来的都是戴着斗篷兜帽的陌生人。

    有好几次明琬夜间醒来，手触及身侧床榻的位置，是一片无人的冰冷。

    辰时，天还未全亮，空气中凝着秋霜的寒意。

    睡梦中，明琬感觉自己身上压着个沉甸甸的巨物，梦里的狮子猫不住地舔着她的脸。她迷迷糊糊睁眼，对上了闻致清寒漂亮的眼眸，和他落在自己唇上的轻吻。

    “闻致？”明琬声音带着睡后的绵软，撩开床帐看了眼外头尚是黛蓝的天色，诧异道，“你没去早朝么？”

    “已经下朝归来。”闻致没有穿官袍，只穿着一件素色的常服，伸手往她衣结处摸去。

    因为近日事忙，两人同榻而眠的机会少之又少，自从洛阳归来就没再缠绵过，闻致一大早就这般精神奕奕，明琬还真有些难以招架。

    闻致的呼吸渐渐沉重起来，望着明琬的眼神深得仿佛要将她的灵魂溺入其中，吻得越发深，举动也越发急促，仿佛又回到了第一次时的强势，急于确认什么般。明琬察觉到了些许不对劲，哪有早朝散得这么快的？

    她好不容易从他的索取中逃离，捧着他的脸，喘息道：“闻致，你怎么了？”

    “无甚。”闻致炙热的呼吸喷洒在耳畔，哑声道，“别说话，给我。”

    夜近天明，烛台泪尽，残存的理智被汹涌的浪潮冲刷殆尽，如扁舟浮沉，起起落落。

    直到第二日，明琬才知道一向繁忙的闻致为何会突然清闲下来，为何昨晨会那般反常……

    那日早朝，他被皇帝停职，责令归家面壁。

    “户部那儿出了点差错，让李绪抓到把柄，借题发挥。其实此事与闻致无关，他是主动替陈王背了黑锅，这才被罚褫夺官帽归家反思。”反正清闲下来了，小花便帮着青杏核对药堂账目，将这两日的大事主动告知明琬。

    “为何要替陈王顶罪？”明琬皱眉，这不太像闻致的作风。

    “唇亡齿寒，只有保下陈王的储君之位，闻致方有前途可言呐。”小花将手中算盘打得啪啪直响，“不过嫂子也别担心，闻致那人城府深着呢，每一步必定都有谋划，绝不会被人欺负的，咱要信他……嗬，嫂子，这两个月来没挣着钱啊！”

    明琬此刻最关系的并非是银两的亏盈。她拨弄着簸箕中的人参片，若有所思道：“户部那案子大么？”

    “说小也不小，就是个革职查办的罪吧！不过，动摇不了闻致，皇帝用得上他。”

    小花将算盘往身边一搁，倾身神神秘秘道：“再告诉嫂子一个秘密：林晚照其实是李绪杀的。”

    “什么？”明琬惊愕。她一直以为，是闻致手刃了敌人。

    “闻致当然想亲手杀了那叛贼，你没瞧见，当时刀都刺入林晚照胸口一寸了，是我拦下了闻致。”

    小花曲肘枕在脑后道：“想留个活口，逼供些有用的线索出来嘛！谁成想一个岔神间，被李绪灭了口……明里暗里跟了他近十年的人呐，说杀就杀了。”

    明琬回到府中，在芭蕉下看到了晒太阳的狮子猫，便抱起猫儿心事重重地转过回廊。

    闻致正在书房作画。他被停职在家的几日，连登府拜谒的客人都没了。

    明琬其实挺想他好好歇会儿的，但又不愿以这样的方式赋闲在家，心中隐隐为他担忧，总觉得他这两日安静得有些反常。

    自入仕途以来，他能力拔群是真，杀伐果决是真，但升迁太快亦是真，仿佛只是天子制衡朝堂的一把利刃，成败皆在一念之间，让人心中没底儿。

    闻致看见了站在门口的明琬。

    他素来极善洞察人心，看见明琬欲言又止、隐隐担忧的神色，便推演出了一切，执着墨笔冷冷道：“小花又在你面前嚼舌头了。”

    “他若不说，你还要瞒我到何时？”明琬有一搭没一搭地抚着怀中猫儿，走过去一瞧，发现闻致画的是一幅虎啸山林图。

    墨迹未干的老虎盘踞在岩石之上，目光迥然凌厉，虎尾微勾，仰首做长啸之态，虎纹纤毫毕现，栩栩如生，明琬甚至能感受到雄浑的虎啸声穿透纸张而来，号令百兽臣服。

    闻致搁了笔，直身审视桌上的画，淡然道：“说出来不过是徒增担忧，不若不说。何况，并非什么了不得的大事。”

    的确，一个失意之人勾不出这样峥嵘气魄的画，就像他当年腿残灰暗之时，墙上那些没有四蹄的马儿一般。他的神色镇静得实在不像是大难临头之人，明琬有些看不透他了。

    明琬想起了他的病，斟酌着问道：“你近来繁忙多思，可有身体不适？”

    闻致怔了一会儿，才明白她是怕自己重压之下癔症复发。

    他压了压唇线，肃然冷冽地朝明琬道：“过来。”

    明琬被他此刻的神情吓到，唯恐他真的病症复发，功亏一篑。她抱着猫儿试探前行，却被闻致一把拥入怀中。

    狮子猫受惊，从两人间挣扎跳出，踩在书桌的虎啸图上，从窗户处跃出去了。

    腰间环着的臂膀结实有力，将她牢牢束缚。明琬想要推开他，然而手抬在半空中，终是改为轻轻抚着他的肩背，仰首小心翼翼道：“到底如何？”

    闻致在她眼中看到了担忧，这令他满足，足以平复一切。

    他吻痛了她的唇，而后低低地告诉她：“若是此刻不是幻觉，那我想，我的病未曾复发过。”

    明琬如释重负，又倏地拧起眉，握拳去捶闻致的肩，愠怒道：“你方才这样，吓死