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    这些过往，师父从没跟我提起。师父向来沉默寡言，江湖上很多人都怕他。但我早猜到师父心里有个女人。师父年过五旬从未娶妻。江湖上明里暗里喜欢师父的女人不少，武功高的有，相貌美的有，家财万贯的也有。我小时候亲眼见过，那些女人们找各种理由到雀鹞山来，对师父死缠滥打。不过，师父从不对任何一个上心，他身上永远揣着一个旧荷包。那荷包一看就是女人的东西。

    桂婶说，师父命苦。有桩事，东方府上下都听说过：师父满周岁时，被娘亲抱去庙里求签问卜，结果抽出来的，是个下下签，上面写着“虚负凌云万丈才，一生襟抱未曾开”。师父娘亲看到，心里凉了半截儿，更坚定了改嫁的决心。师父虽然姓东方，却是从小寄人篱下，府里的下人们都不把他当正牌主子。出了孙清婉那事，也没一个人站出来说话。其实，如果东方太尉想护着侄儿，孙家也不敢把师父怎样。东方太尉自己的儿子不成材，夫妇俩怕有朝一日东方家的产业都被这个能耐的侄儿抢走，正高兴有个机会能把师父顺理成章地赶出门去，哪里还会出手维护？

    如果师父姓东方，我就应该叫东方潇潇。凌潇潇，听起来飘逸洒脱。若是叫东方潇潇，不知怎的，就凭空生出许多凄凉感觉，可见这姓氏不好。他们容不下亲人，师父弃了它也好。不管师父姓不姓凌，我永远都是凌潇潇，是师父的女儿。

    桂婶去世后，师父忽然就老了，不再练功，话也更少，酒喝得更多，过了两年，也走了。

    我没有把师傅葬在雀鹞山，而是一路背上了凌云峰。师父当年在此比武，成就“凌云子”之名，是他寂寥一生中罕有的荣耀。况且，师父是何等人物，雀鹞山这种无名之地，配不上师父。不过，我没有立碑，因为无法撰写碑文。师父既不姓东方，也不姓凌。很多事情，他必不想被人知晓，我应该顺他的意。师父养育我二十年，是我唯一的亲人。他一走，我孤苦伶仃，天地虽大，竟不知该去何处。况且，他的养育教导之恩，我还未报。思前想后，我下定了决心，要不惜代价为师父做一件事。师父只喜欢那个姓孙的女人，如果我能把她带来，师父一定会高兴的。

    好在我有一张漂亮脸蛋，本朝的后宫女子多是“花鸟使”从民间采选，只看姿色，不问出身门第，找机会进宫，并不难。

    新人入宫，先得面见太后。我总算见到了孙清婉。她最美的是一双眼，大得很，而且亮晶晶的。年过半百的人了，眼神却不老，还像个少女一般明亮，眼珠转起来好像含了一汪水。那是一辈子养尊处优的女人才能拥有的眼神，定是这双含情目让师父想念了一辈子。我真想冲上去挖出她的眼睛来。

    一切都很顺利，我得到君上宠爱，受封昭仪。君上待我恩重情深，我都记在心里。我想着，等报答完师父，再用性命偿还君上。

    宫禁太严，我找不到合适的机会，只好一直等，终于等到那年盛夏，天气反常，比往年要热得多。孙太后年老，不耐酷暑，夜不安睡，只得出宫，去南湖别苑避暑。我求了君上，与太后同行。只要出了宫门，凭我的武功，要想办法把太后劫走不是难事。

    是，我杀了她。你们不必骂我凶残，她又何尝不是杀了师父。师父文武双全，仪表堂堂，重情重义，本该是青史留名的忠臣良将，不该这样凄凉孤寂虚度一生。

    我把孙清婉埋在师父的坟旁边。既然在心里惦记了这个女人一辈子，虽然她现在已经老了，想来师父也不会介意。就让她这样一直陪在身边，师父应该会高兴吧？

    做完这件事，我回宫了。不是逃不走，是我不想走。我当然知道回去以后的下场，可我欠君上的得还，不能一走了之，就算是被凌迟处死，我也认了。

    我跪在君上面前，将身世、过往、所犯罪行一五一十都说了，唯独没说师父和太后葬在何处。

    君上自然是暴怒：“昭仪、昭仪、昭显女仪。潇潇，你大逆不道，辜负了朕，配不上朕的封号！”

    君上抄起御案上的砚台，我知道他是要打我，索性不躲不避。那块雕龙的歙石砚可真是不轻，砸断了我的左肩膀。

    君上将我下狱审问，要我说出太后葬在何处，很是吃了些苦头，但我终究是没说，要杀要剐，听凭发落。

    若是让外面知道，太后失踪，下落不明，流言蜚语定会让千秋万代都不得安宁，君上只好隐瞒真相，对外宣布孙太后和凌昭仪在南湖别苑避暑时被贼人害死了，还风风光光地在皇陵办了落葬的仪式，其实里面只有衣冠。

    我在狱中等着君上派人来杀我，等了又等，等到的是一副脚镣。君上让锻造司用玄铁打造了一副三百斤重的脚镣锁住我的双脚。这是对我的惩罚，带着这个东西，几乎不能睡觉，不能走路。脚镣用的是连环锁，锻造司打造的东西，不锈不折，环环相扣，没有钥匙光凭蛮力是打不开也撬不动的。

    我带着脚镣进了素心殿，之后就没再见过君上。每年七月十五，君上都遣刘公公来问我一遍太后葬在哪里。君上让刘公公告诉我，只要说出太后落葬之处，就能免除脚镣。我不说，就三天不能吃饭。每年都是这样。一直到那年，七月十五早过了，刘公公也没来。等到八月初一深夜，刘公公才来，来了什么也没问，只把玄铁脚镣的钥匙交到我手上。

    “凌主子，皇上驾崩了。这钥匙，皇上一直揣在身上，每天都要拿出来看看，生怕丢了。有一回，真的不小心丢了，急得什么似的，饭也不吃，到处找，好在最后给找着了。皇上知道自己不行了，临了叫小的把这钥匙拿给您。皇上说，关了这么些年，罚也罚够了，您自己打开锁，出宫去吧。您别怨皇上心狠。皇上心里也不好受。”

    “能不能让我见君上最后一面。”

    “见不着了，凌主子，皇上已经入殓了。梓宫停在前殿，有诸位皇子守灵，侍卫和大臣们都在。您不能露面。”

    君上要我走。这么多年，我武艺荒废，早就出不了这宫墙了，就算出去了，又能上哪儿？

    我这辈子，最怕一个人，没着没落。师父和君上都不在了，我还活着做什么。

    我看看手里那柄玄铁脚镣的钥匙，是金子打造的，十分精巧。

    我把它吞了下去。

    潇潇，是我的名字。

    潇洒，是师父的心愿。

    可惜，心有执念，是潇洒不了的。

    陶贵人的故事

    俺叫陶香枝。

    恁笑啥？这名字听着土气，可是大有来头呢。

    “土花能白又能红，晚节犹能爱此工。宁可抱香枝上老，不随黄叶舞秋风。”这是娘教俺的诗，俺从小就会背。这名字也是娘取的