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    这样的说法，甚是尴尬。

    老三史鼐就说，“恩侯，缮国公世子那里，你打算怎么办？”

    “我，能有什么打算？二十年没出门了，出门就挨了这么一顿。老胡要做好人，说他摆酒，我应了。娘的，我算是白挨了。”贾赦说的义愤填膺。

    “算啦，恩侯，你还银子的事情，先说一声，我们兄弟俩陪你一道，也不至于。”

    “也是，是我莽撞了。竟然忘记我还有打断骨头连着筋的兄弟，同在兵部呢。”信你们的？才怪。别人拉偏架，没见你俩上手帮我，哼。

    “恩侯，这欠银的事情，圣人会不会追着讨啊？”

    “应该不会，京畿雪灾有了赈灾银子，春汛的银子也有了，恩科用不了多少，等盐税解上来，估摸暂时要没特别的事情，朝廷也没要用银子的地。”

    兄弟二人长舒一口气。

    “恩侯，我们就怕圣人突然要追欠债。这几十万的，谁家有这么多现银啊。要是允许一年还点儿，还差不多。”

    “不瞒你们，要不是父祖留了这笔款子，就看老二家的祭田都敢卖，你们认为我能还得了吗？幸好这笔款子在老库里，内宅开不了老库房的门，王氏又不知道这事儿……你们回去也筹划着早点还银子吧。”

    兄弟二人点头，辞了贾赦回府。

    回到忠靖候府，史鼐对史鼎说：“二哥，恩侯怕是把家底倒腾的差不多了，我看廊下的灯笼都是旧年的，府里的仆妇人等少了许多，也不如既往穿戴的鲜艳。”

    “你信他？他装穷呢。”史鼎对自己这脑子不如自己、武力不如自己，偏被贾母帮衬着抢了自己爵位的弟弟，以前是恨、是厌，可随着他自己凭军功得了侯爵，更受朝廷重视、更受同僚敬佩，他对原来是由大哥承继的爵位、落到弟弟头上，已经不那么在乎了。唯一遗憾的就是回京就被空挂了起来。

    “老三，这笔银子是史家先祖存放在老库的，分家的前留出来了，碍不着贾赦过日子。至于说伺候的人少了，二房分出去了；大房的主子原就少，贾琏夫妻又不在；老太太的梨香院才用了几个人，还不到原来荣庆堂的零头。只有我们家姑太太，才会让仆妇穿那么光鲜，以为还是几十年前呢。银子多的咬手了。”

    “那只有我们家难了。”王家有薛家支撑着，几十万的债怕啥？倾刻就能还了的事情。“二哥，我们？”

    “回去和你媳妇说，省着点儿花，能不用的人就别用了。咱们先把银子凑齐了，什么时候圣人要，什么时候送去吧。唉。”

    “这欠债里还有当初安置伤残兵士的呢。都还？也欺人了一些。”

    “你和今上讲这个？嗯？”史鼎毕竟是战场上杀出来的侯爵，满身煞气一放，史鼐就怂了。

    “哪个，哪个，二哥，我就说说，随便说说。你放心，我回头就先把府里不必要的人都减了去。在让你弟妹过来跟着二嫂学持家。”

    史鼎看史鼐转向得快，也就随即收了威严的面孔。和弟弟说起国企关灯的闲事。

    第190章 林海53

    贾政和王夫人带着宝玉早到了，薛蟠要领了宝玉去玩, 薛姨妈就说：“天寒地冻的, 不要去外面玩, 在屋子里陪你姨妈和表弟好好说说话儿。”

    薛蟠这样半大的少年, 本来耐不住在屋里坐着。但薛蟠这孩子，虽不喜读书，被薛姨妈溺爱得有向纨绔发展的趋势, 对母亲却是极为孝顺。薛姨妈这样留他, 也就只好耐心陪宝玉坐下，听王夫人夸奖meimei宝钗，倒也能够坐住。但没一会儿, 看宝玉一双眼盯着meimei脸上，心里就不得劲, 要拖了宝玉去自己屋子里玩。

    宝玉哪里肯走, 从搬家以后，自己眼前就只有鸳鸯、袭人、晴雯、麝月几个，不是她们不好, 而与自己原来在荣国府的日子相差太远了。祖母再见不到, 老爷说, 要是发现他再敢给丫鬟做胭脂、或吃一次丫鬟的胭脂, 就全换了小厮伺候。上次在王家, 好容易见到表姐们, 却被薛蟠拖走。这次他再见到美貌娴雅的宝jiejie, 看都看不够呢, 怎么舍得跟了薛蟠出去。薛蟠越扯他走，他就越揪着薛姨妈的袖子不撒手。

    王夫人含笑看着薛蟠和儿子围着meimei闹，把宝钗拢在身边坐着，细细问着过这年就十一岁的宝钗，都在家做什么，喜欢些什么玩物。未了叹息着对薛姨妈说：“meimei，从元春进去，想得我这心啊，就没撂底的时候。可见到宝钗，这温柔大方的脾性，是像极了我那不得见的元春。meimei留宝钗陪我住一段时间可好？”

    薛蟠直接回道：“不好。妈，爹爹不会同意留meimei一人在京的。”

    “蟠儿啊，我是你亲姨妈，还能委屈你meimei不成？”

    薛蟠只是晃头不同意。

    薛进陪着贾政在书房聊了一会儿，对贾政这不通俗物又自视清高的酸气连襟，耐着性子应酬。说及恩科春闱，贾政就把林海上折子建议延期的事儿，一五一十告诉给薛进。

    “我那妹婿也是为天下的举子着想，今年天寒雪大，真要是如往年一般在二月初开考，怕是会冻病不少人。”贾政原就推崇科举晋身的清流，尤其是得过探花的林海。这回自己调去礼部，又升成四品郎中，更是感念林海的提携之恩。

    “林大人能为举子思谋如此周全，真是国之栋梁啊。姐夫和林大人可会去做考官？”

    “主考官还没定是谁，但各房考官听说差不多了。”

    薛进一听就知道贾政不知道各房考官的，但林海呢，他是礼部侍郎，要不要再去趟林府呢？他这么想着，平时跟着的长随就进来给你送茶点，薛进知道这是有急事要和他说了。就打发小厮去请弟弟薛迅，又让人叫儿子和宝玉过来。

    “姐夫，和你不说外话，进是没读多少书，只是勉强进学的秀才罢了。我那胞弟薛迅是实打实的举人，和您一定能聊到一起。也让蟠儿和宝玉一起听听，跟你们长长见识。”

    贾政从来都没能进学，但他认为自己是机缘没到，若不恩荫了，定也会科举出仕的。听薛进介绍胞弟是举人，立即就客气地要薛进请薛迅来见见。

    宝玉听说姨夫和父亲叫他去前面，不敢再在薛姨妈这里扭扯，只好跟着薛蟠去书房。没一会儿，薛迅过来了。

    他本是幼子，家业是由大哥承继的，兄弟俩一母同胞，感情又好。人聪明，也会学，早早地考了举人，为的是见官或者四处游玩时方便。对薛迅来说，这次陪大哥进京本意是游玩的，随着长嫂搅进贾家和林家的是非里，大嫂娘家撒手不管，贾家和林家给胞兄施压，他才意识到光有举人是远远不够的。在权势面前，他们薛家就是待宰的羔羊。遂从林府回来后，就拣拾起书本用功。