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    循声扭头，忙提醒：“县尊，佟大人来了！”

    姜玉姝扫了一眼，瞬间忆起昨日的惊马事故，内心多少有些不自在。她打起精神，站起迈出厅堂，若无其事，扬声问：“佟大人，忙完了？”

    佟京抬头挺胸，走路一向大摇大摆，止步于丈外，略昂起下巴，笑眯眯答：“忙活大半夜，总算消灭了村里的所有毛贼。”

    “全歼？”

    “哦，留了俩活口，带回营仔细审一审。”

    姜玉姝颔首，微笑致谢，“辛苦了。昨晚，幸亏你们及时赶到，否则后果不堪设想。”

    佟京颇为受用，“我等奉命出战，杀敌卫国，是分内职责嘛。”

    “您现在有何打算？”姜玉姝客客气气，正色表示：“倘若有需要官府帮忙的地方，尽管开口，衙门一定全力协助！”

    佟京慢吞吞答：“没有，我、咳，我们待会儿就回营了，赶着复命。”

    姜玉姝理解地点点头，抬手一引，示意对方自便。

    然而，佟京沉默须臾，脸色别扭了刹那，一板一眼地问：“姜大人，你呢？你有什么打算？”

    姜玉姝愣了愣，“听说，敌兵并非冲着这个村子来的，而是冲着邻村的几个商人，我得去瞧瞧伤亡情况。”

    “伤亡啊？不算太严重。老百姓大多避开了，富商都养了家丁，勉强撑着，等到了救援。”佟京透露道：“昨晚的毛贼，来自北犰一个小部落，贫穷疯了，他们不知从何处听说邻村住了一批勘山种桑的富商，专为谋财而来的。”

    里应外合？内jian？究竟是谁把消息透露给了敌人？姜玉姝疑虑重重，暗感头疼，“事关重大，我必须去看一看。”

    佟京顺势提议：“你们要去邻村？巧了，我们回营，能同一段路，不如同行？”说完，他发觉语意欠妥，忙弥补解释道：“咳，郭弘磊拜托我……关照你。昨晚，八成有一些敌人趁乱逃进山里了，我的人正在搜剿，看你没带多少手下，为安全起见，干脆我派几个人，护送你们回城。”

    “好啊！”县衙小吏们心有余悸，脱口说：“多谢多谢！”

    原来，弘磊拜托他了？姜玉姝稍一沉吟，“既如此，多谢了。”

    佟京鬼使神差，撇撇嘴，“光嘴上道谢啊？没诚意。”

    这……双方手下面面相觑，同时犯了嘀咕：向女人讨谢？合适吗？

    姜玉姝面不改色，慢条斯理问：“回头我让弘磊请你喝酒，怎么样？够不够诚意？”

    “哈哈哈，够，够了！”

    “那，请？”佟京侧身，抬手，示意对方先行，暗忖：老子言出必行，昨天比武时向郭弘磊承诺过，就一定会给他妻子让路。

    其实，这个人，倒也不是一无是处。至此，姜玉姝悄悄把惊马事故的账一笔勾销，谦让道：“下官岂敢？佟大人，请。”

    “请。”

    “您先！”姜玉姝恪守品级礼节。

    佟京心情畅快，背着手，率先迈步，“行。”

    姜玉姝落后两步，忍不住问：“弘磊呢？他在做什么？”

    “他啊，去办别的差事了。”佟京斜瞥，眯起眼睛，“他没来救援，你生气了？”

    姜玉姝一看对方歪头斜眼的模样，立马收回目光，严肃摇头，“怎么可能？军务要紧，他有自己的职责，断无抛下公务来救我的道理。”

    佟京一没绷住脸，便显出轻佻嬉笑状，“哟，郭夫人真是深明大义！”

    “应该的。”谁让我是军嫂？

    姜玉姝神色沉静，无奈想：况且，我也有自己的职责，忙起来，也顾不上家人，凭什么生他的气呢？

    一晃眼，十天过去了。

    临近夏季，天气越来越热，庄稼逐渐成熟。

    议事厅

    姜玉姝接到一封信，拆阅毕，愉快宣告：“各位，有准信了！粮食作坊竣工后，府衙将派人下来巡察，烦请大家用心办妥本职公务，关键时刻，千万别出岔子。”

    众小吏议论纷纷，“不知会派谁来？”

    “单单巡察粮食作坊吗？”

    “纺织呢？咱图宁开了桑蚕业的先河，府衙有什么看法？”

    ……

    姜玉姝喝了口茶，把裴文沣的来信细读一遍，正色答：“目前只是确定了行程，具体的要求还不清楚。前阵子雨水多，作坊尚未竣工，府衙的人，最快也得六月底才到。”

    主簿闻希搓搓手，歉意说：“县尊放心，卑职正在督促工匠抓紧，估计再过半个月，即可竣工！”

    “不急。”姜玉姝尚未掌握足够的证据，和颜悦色道：“当初定下的期限是秋收前，时间还充裕着呢。”

    与此同时·后衙

    翠梅震惊，撑着扶手慢慢坐下，身怀六甲，腹部高高隆起，泪花闪烁，颤声问：“他们失踪十天了？至今、至今没回营？”

    彭长兴胡须拉碴，眼睛布满血丝，沉痛答：“将军连续派人外出寻找，目前仍没有消息。军中有令，禁止外传，但你一直追问长荣的情况，我、我……实在憋不住了。”

    “真的吗？”

    彭长兴焦躁答：“岂能有假？我怎么会诅咒二爷和自己的亲弟弟？”

    “荣哥跟着二爷一起，也失踪了？”翠梅白着脸，开始落泪。

    彭长兴颔首，使劲捶打自己的脑袋，懊悔哽咽，“那天晚上，我偏巧在忙其它差事，没跟着去乱石沟，谁也没料到，竟然会出大事。”

    翠梅眼神发直，嗓音颤抖，“这种事，该怎、怎么告诉夫人？”

    第244章 下落不明

    临近夏收， 县衙公务繁忙， 姜玉姝虽然不用事事亲力亲为， 但光是专注办妥部分要事，已经十分劳心费神。

    议事厅内，每月固定的几天上午， 官吏惯例商议一番。她坐了太久， 腰酸背痛， 扭头望向窗外：日色明亮， 快晌午了。

    李启恭站立， 满脸为难之色， 禀告：“关于民兵的人数，卑职接下差事以来，从不敢懈怠，想方设法地督促， 全县各镇各村， 壮丁们既可以经里正上报姓名，也可以自行上衙门登记。但、但唉，前几年兵荒马乱， 伤亡惨烈， 壮丁普遍上有老下有小， 肩负养家重担，不敢冒险，害怕阵亡。因此，民兵册上的人数增长缓慢， 卑职正想请示：是否需要采取强硬一些的法子？”

    姜玉姝定定神，正色答：“不，眼下不宜采取强硬措施。兵荒马乱时，庸州失陷了几年，满目疮痍，民生凋敝，百废待兴，朝廷明确规定了：当下，西北各地官府的主要任务是‘安民垦荒，休养生息’。如果衙门强硬编壮丁入兵籍，八成会引起恐慌，甚至吓得仍未回乡的老百姓不敢回来，得不偿失。”

    “这倒也是。”李启恭表面赞同，内心不以为然：妇人之仁。

    黄一淳赞同颔首，“