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    瞪着她。

    阿桃尴尬极了，早知如此，哪怕在破庙将就一夜呢。她避开石头的火眼金睛，打量这个不大的土屋子，想着该找个什么话题，能让这为圆滚滚的老弟别再瞪着自己了。

    正想着，阿桃发现炕沿一侧的铺盖下，压着一册东西，她钻出羊皮子，撑起来仔细一瞧，是本书，被人翻破边了的唐诗。

    “这是你的？”阿桃指着书，问石头，“你认识字？”

    要知阿桃一路走来，燕云境这几个州县长期被景国袭扰，荒凉落后极了，每个人的眼睛都蒙着一层灰，面上都带着土，饭都吃不起，更别说读书认字了。

    石头顺着她的手指落到那本唐诗上，他将书往铺盖里一塞，“不是我的，是我哥哥的。”

    “哥哥？”阿桃歪着头问，“你哥哥人呢，怎么不见他。”

    此话一出，石头的眼睛瞬间就红了，咬着牙往外蹦字，“死了。”

    阿桃一愣，联系石头对自己的敌意，大概猜到了七八分，不再问了。

    她不问，石头反而开口，“怎么不问他是怎么死的？”

    阿桃低下头，嗫嚅着：“我…我...”

    “他是被你们杀死的。”

    阿桃霍然抬头，只见阿桃指着她的那柄短剑，咬牙切齿说：“剑鞘上的标记，我记得，他们都是差不多的。”

    原来剑柄上刻着景国图腾——鹰隼，高阶的军士武器上都会有这样的标记。

    阿桃将头深深地埋下去，她羞愧难当，仿佛石头的哥哥是她杀死的。

    “可阿娘还是放你进来了，她看出你是个女孩子。她说这么冷的天女孩子在外面过夜，会被冻死的。”

    阿桃一听，手提着被子，盖住肩头，石头哼哼着说：“要不是看你是女孩子，我真想一拳打死你。”

    说完这孩子气鼓鼓地滚到炕上，背对着阿桃不说话了，阿桃无奈，她内心发酸，想了千百句话安慰石头，但她终究什么都没说。

    一个石头可以安慰，可该怎么安慰每一个被战乱残害的人呢？

    阿桃吹灭了油灯，重新躺下，静静地听着外面呼呼的风声，耳边还有石头强忍不出声的啜泣，她一夜未眠。

    第二天，阿桃睁眼之时，房间已经空了，石头已经醒了。她穿戴整齐出门时，发现女主人正坐在院子里捡瘦得可怜兮兮的菜梗子，男主人在角落抽旱烟，闷闷的，一句话不说。

    从昨天阿桃进屋开始，男主人就没说一句话。

    “那个…”阿桃挠了挠头，朝男主人哼唧了一句，人家没搭理她。阿桃有些难为情地走过去，转而对女主人说：“大姐，谢谢你啊。”

    他娘亲抬起头，表情木木的，但看得出她还是尽力对阿桃拉扯出微笑，“没事，要吃点东西不，灶上还有些米汤。”

    “不了，不了…”阿桃摆手，拍拍背后的包袱道：“这就走。”

    多待一天，这家人就别扭一天，还是不要给别人添堵了。

    阿桃如是想着。

    就在这时，石头火急火燎地跑回来，浑身上下都是脏兮兮的灰，两行泪清晰得印在脸上，仔细看，他的嘴角和额角竟有淤青和红痕。

    “鬼叫什么！”他娘亲骂道，“又跟谁胡闹去了？！”

    “不是，不是!”石头急的直跺脚，扭着身子边哭边说，“他们又来了，在村头孔庙那儿！”

    “妈的！”

    一直默不作声的男主人蹭一下站起来，把旱烟在脚底板用力嗯了一下，抄起手边的一把斧头，就往外走。

    阿桃这才反应过来，多半是驻军的景国士兵又来搜刮了。

    孩子们各自回家告状，男男女女往村头孔庙走，阿桃放心不下，跟在众人后面。

    村子不大，不一会儿就到了东头孔庙门口，这会儿已经里三层外三层围了不少人。阿桃垫脚去瞧，骇然发现孔庙里的孔子像居然被人推倒了，此时一个景国军官就大刀阔马地坐在横到在地的孔子像上，大喇喇喊道：“冬日军中粮食短缺，特持将军令，来你们这征集些米面。”

    “又来，一月来三回，灶王都能被他们掏空。”

    阿桃听身边的一个人不满地小声地叨叨。

    大家默不作声，谁都不想交吃食上去，且家中确实没有余粮了。金秋收成不好，本就艰难，再剥削一层，冬日就要饿死人了。

    那军官间没有人说话，浓眉倒竖，用刀在地上使劲敲了几下，“怎么回事？哑巴了，还是聋了？还不都动起来？等将军绞了夏匪，你们还怕没有好日子过？”

    大家还是不动窝，有人把头埋在衣领里，而石头他爹等人，手里拿着镰刀斧子之类，眼睛直冒火。

    此时，不知人群中谁哼了一声，埋怨道：“不知谁才是匪贼。”

    一石激起千层浪，那军官拔出了钢刀，对面的村户也举起了斧子和镰刀。情势瞬间剑拔弩张起来。

    就在这时，一个长须白发的老者拄着拐棍走出来，或许是里长，他颤巍巍对那军官讨价还价，劝他不要动武，容村户们再多些时日筹备。

    里长越说，石头他爹他们就越气，但其实大家都知道，硬碰硬是拼不过的，里长豁出去老脸，也是为了不见血光。

    可就是这口气，怎么都咽不下去。

    好说歹说磨了半日，那军官大发慈悲，总算松口，“行吧，再给你们三天时间。”

    他打量一圈，对面每一张灰扑扑的脸，又看了看屁股下的孔子像，向上啐了一口，“草皮都不长的地方，还想要读书出仕？当初把这庙拆了就是对的，省得你们做白日梦，但现在看，砸的不彻底…”

    说着高高举起了钢刀。

    人群一下子躁动起来，里长一面拦住打头几个壮汉，一面连拐都不拄了，张着手着急上阻拦，赔着笑道：“这地方虽然穷，但祖上也出过举人，所以立了这孔子像，大人，既然庙已经倒了，那就罢了吧，省得疼了您的手，这泥塑的死物又不挡你的道，何必与他置气呢？”

    “谁说没挡我的道，今天他就当我的道了。”说完那人将钢刀重重劈下，土像本就粗糙，那禁得住这一下，当时孔子的脸就垮了半截。

    “大人!”

    里长哀求着长喊一声，膝盖一软，跪倒在地。