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    卦。那卦象一出来，这道士说这事情最合适的人选就是当时的夏世子，也就是如今的定北侯。他这一卦出来，哎呦，满朝皆惊——”他这口气太像说书先生了，就差了一个惊堂木，叫秋欣然疑心这一出是不是京中哪家茶馆里的挂牌曲目。

    “夏世子打小因为体弱多病才被接回了宫里。结果这时候，这道士说要他领兵出征，你说说这是不是把人在往火坑里推？”

    秋欣然弱声道：“国家危难之际……”

    何宝进一拍桌子，怒目道：“那夏世子可是夏将军与明阳公主的独子，他这就是要夏家绝后啊！”

    秋欣然闭上了嘴，何宝进又继续道：“当时朝上就吵了起来。于是圣上将夏世子召来一问，世子磕首长拜自愿领兵前去解救围城之困。朝中大臣无不动容，便是圣上也十分感怀，应允他领兵赶赴边关。当时他这一走，人人都以为他要一去不回，结果你猜怎么着？”

    “自然是大破敌军，才成了如今的定北侯。”秋欣然干巴巴道。何宝进也发觉自己这话问得傻了，不由憨笑着挠挠头，总结道：“总之这两年边关能有这种太平日子，全都仰仗侯爷。如今他回京，百姓自然夹道欢迎。听说城南还有赌坊开了盘口，打赌定北侯这次会不会找当年那个道士的麻烦。”

    “……”秋欣然才吃了几口的面瞬间就不香了。她委婉道：“夏世子既然解了围城之困，按理说那位道长倒也算得上神机妙算。”

    何宝进神情愤愤道：“这分明是世子吉人自有天相，如何能说是那道长卦算得准？明眼人都看得出，那道长这一卦，分明是不知受了何人唆使，不安好心！”

    “……”

    好在此时，雇的马车到了饭馆外，终于将秋欣然从这个话题里解脱了出来。

    她一路坐车到宫门外，远远便见今日羽林军增派一队人手拦在门前。她从腰间解下银鱼袋递上鱼符，那巡查的守卫接过一看：“今日太后寿辰，为何不着官服？”

    “贫道未有官职加身，并无官服。”

    “既非朝中重臣，又何来的银鱼袋？”

    “鱼袋乃是圣上早年所赐，特许贫道在宫中通行。” 见那守卫依然半信半疑，秋欣然好脾气道，“不知钱甫校尉可还在军中，他应当认得我，你请他来一看便知。”

    对方皱皱眉，才问：“你说钱郎将？”

    秋欣然恍惚有种山中一日人间百年的错觉，算算资历钱甫也确实该升左右郎将了。正想着，宫门外来了一辆马车，车上的人一掀门帘冲守卫亮明了身份，任人上前检验马车，正看见站在一旁的女冠，微微一愣：“秋欣然？”

    秋欣然闻声侧头，也忍不住笑起来，行了个道家礼：“见过二皇子。”

    “你什么时候回的京城，怎么没在宫里见过你？”见当真是她，车上的人也不由来了精神，摆摆手道，“罢了路上再说，上来，本王捎你一程。”

    此处离御花园路途遥远，秋欣然求之不得。那守卫见二皇子如此态度，自然也不敢相拦。等她上了马车，还未坐稳对面的人已迫不及待地问道：“夏修言回京了你知不知道？”

    怎么不知道，见得可能比你还早些。

    秋欣然心中默默叹了口气，面上还要端得八风不动：“有所耳闻，几年不见不知夏世子如今如何了。”

    “好得很，一早便封了定北侯，如今刚回京，圣上又赏了不少东西，荣宠可谓一时无二。”李晗意啧了一声，“你说谁能想到当年他那个病怏怏的样子，竟会有今天。”

    秋欣然点头附和道：“可见人生际遇变幻莫测，实非我辈所能轻易揣测。”

    李晗意像是叫她噎了一下，又追问道：“那你可有什么打算？”

    “什么打算？”

    “你不愿说我也不逼你，”李晗意叹了口气颇为同情地看着她，“我看你这次回京回得实在很不是时候，不如还是回山里再去避避风头。我看他这回在京城也待不久，等他走了你大可再回宫里来。”

    秋欣然拱手笑道：“多谢二皇子。”

    对方见她这模样，也懒得再劝。这会儿功夫马车已到了御花园外，秋欣然不方便同他一道进去，便先跳下马车，等对方驾车走远了才跟着往里走。

    今日太后六十岁寿辰，圣上素有孝名，在宫中大摆筵席宴请文武百官为太后贺寿。这御花园内今日流光溢彩，笙箫鼓瑟歌舞齐鸣。

    秋欣然到时已有些迟了，好在宴席尚未开始。她跟在宫人身后溜进御花园，远远便看见花园尽头圣上携太后坐于主位，他左手边坐着皇后贵妃，太后右边则是一众皇子，其中离太后最近的便是近日刚刚回朝的定北侯，可见二皇子方才所言不假，这位侯爷如今的荣宠在京中确实无人能出其右。

    与那日入京时不同，定北侯今日一身轻袍缓带，白玉冠发，环佩叮当，在座中姿态闲适，与那日一身戎装打马而过的模样判若两人。倒是那双狭长凤目，或因饮了酒的原故，少了几分凛然之势。

    他在座中巡视一圈，目光往这处扫了过来。秋欣然心中一紧，忙往后躲了半步，再抬头见他已看向别处，才悄悄松了口气。

    皇子往下坐着朝中重臣，她一眼看去白景明也在其中，此时不便上前见礼，又左右张望一圈，这时忽然听得有人低呼她的名字，寻声看去，正瞧见末座一个绯色官服的圆脸青年正朝她偷偷招手。

    秋欣然一眼认出了他，心中颇有几分旧友重逢的喜悦，便也赶忙偷偷弓起身子侧步溜到他旁边落座。对方等她坐下，似惊还喜，第一句话便是：“你看见夏世子没有？”

    秋欣然面色终于忍不住一僵，叹口气道：“显已还是老样子。”

    周显已意识到自己这话问得心急，不好意思地笑了笑。他一张圆脸，生得白白净净，长相敦厚老实，性情也很温顺。他是昭然郡主之子，算是正正经经的宗亲之后，但昭然郡主是前朝宣平帝长子之女，皇太子死后宣平帝禅位皇弟，就是如今的宣德帝。因而这宫里同他差不多年纪的，个个辈分都比他长。以夏修言为例，若正经论起来，周显已见了他得叫他一声舅舅。

    周显已小时候在学宫同那些皇子皇孙们一块念书，说话还有些结巴，常受人欺负。秋欣然头回听说这事还很吃惊，越发觉得这一脸敦实的小胖子实在惹人怜爱。她那时还只是司天监一个司辰，不过她生来性情活泼能屈能伸，也不用天天与那些皇子接触，日子倒也好过。碰上了他受人欺负就暗中帮扶一把，时间久了，两人倒结了些患难兄弟的缘分。

    “显已如今在何处任职？”

    “在大理寺任少卿。”

    秋欣然笑道：“显已为人耿直不屈，任此职再合适不过。”

    周显已叫她说