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    陆俭安沉思片刻，道：“你可以出去了。”又唤马仔进来，“请南爷他们过来。”

    蒲郁走出幕后，与南爷及其义弟擦肩而过，还向他们颔首致礼。他们却是来不及瞧她，匆忙扣衣踵前。

    不消片刻，幕后传来摔东西的声音，声响之大舞厅里的人全听见了。

    青帮与洪门一样宗史渊源，靠码头漕运起家，开堂辟馆。入会要需拜帖上香，历经考核，法度严苛。乍看这位是爷那位也是爷，其实有高低。尽管南爷年纪同陆老板不相上下，却得尊称陆老板一声师爷。

    事发时南爷不在场，可与他相干的人都在，尤其是他那义弟，同陆老板手下的人还有过节。南爷难辞其咎，接到消息马不停蹄地来了，来便挨骂。

    候在舞池边上的张宝珍颇为难堪，也就愈发藏到角落里。几位相伴的女人惴惴不安，无暇顾及她。

    巡捕房的差人对在场的一一盘查，除开青帮的人以外，在一人身上搜出武器。不过这位男士可说是模范市民，在政府比黑市售价昂贵的情况下，竟有合法持枪的证件。

    警察厅那边对子弹的校验结果传来，与这位男士的枪不匹配，匹配的是勃朗宁出产的几种型号的手-枪。其中一种因迷你便携，青帮去年曾购买过一批。

    疑点一下转移到青帮分子身上，有内部争斗之嫌。

    陆俭安觉着，内部的事不好为外人看笑话；即使不是内部人所为，犯人也已逃离现场。于是在探长向他汇报后，将外人统统放走。

    凌晨五点过，天色鸦青。

    舞厅门口，南爷吩咐司机送宝珍小姐与小郁回公寓。

    张宝珍细想来，蒲郁出生时害她母亲落疾，后来家族亡溺，今儿与太子爷刚有眉目太子爷就丧命了，还真是个扫把星。

    张宝珍心里不舒服，让蒲郁自行搭人力车回赫德路。蒲郁没异议，“那我明日再同阿令一齐来问候姨妈，姨妈早些休息。”

    舞厅在霞飞路，法租界的繁华地段。蒲郁很容易寻到一辆人力车，车夫脚程不算慢，往北跨越租界交界线，到达赫德路的弄堂也已天光大亮。[20]

    蒲郁回家，含糊地回答了施如令的询问，约定晚上去张宝珍那儿。施如令倒没有前些日子那般一惊一乍，应下了。

    待蒲郁洗漱完毕，回房间梳头，施如令闷闷道：“小郁，你是不是有事瞒着我呀？”

    “什么事？”蒲郁眉梢一抬。

    “近来你常常晚归，好像同我没那么亲近了……蓓蒂那儿你也不去。”

    蒲郁笑道：“说什么呢，这世上我除了你还能同谁亲近？不是早和你说了嘛，我做师傅了，需要拉拢客人的，姨妈好心替我张罗。何况姨妈出去住，也没几个贴心的人，我能帮衬什么帮衬一点总是好的。”

    “话是这么说，”施如令努努嘴，“可我觉得你不一样了。”

    “哪里不一样？”

    “一门心思钻研——虽然过去也一门心思在裁缝铺上，现今有过之无不及，好像除了裁衣没什么能让你在意似的。”施如令站在蒲郁背后，从巴掌大的梳妆镜里看她。

    “可不是好事嚜？我能早些独当一面，就能早些挣钱。”蒲郁放下梳子，转身挽施如令的手臂，半倚其怀中，“好jiejie，你呢是要念大学的，为了姨妈不反对这件事，你我都要争气才行。”

    蒲郁很少服软，更不要说撒娇了。施如令十分受用，可还不能打消这么多的疑虑，道：“还都是为我啰？”

    蒲郁起身，玩笑道：“我是个自私自利鬼，当然是为了自己。”

    施如令睨她一眼，别过脸去，“暑假没有你相伴，我很无聊的，你可晓得？”

    “一切是暂时的。”蒲郁一顿，想起什么道，“你不说与之前义演认识的新朋友很投契，假期正好可以联络啊。”

    “只有那些天见过几面……发起义演那几位是名门之后，家族里皆是什么政治家、大学者，同我们不一样。”

    “你又来了，蓓蒂不是小姐嚜，就算家道中落改行商了，吴家的名望还在那里的。何况你与蓓蒂富有才学，难得寻到谈得来的朋友，当是主动些。一群进步青年，想来也不是在乎身家背景的庸俗之辈，尽管去结交。”

    “说得在理，”施如令眉开眼笑，“多亏小郁鼓励，我这就去写信。”

    差不多到张记开门的时候，再耽搁不得，蒲郁道别施如令去上工。

    下午，张师傅打电话到文苓住的公寓，告知新定的旗袍做好了，看几时方便送过去。电话是佣人接的，回说等问过小姐再答复。

    两个时辰后，文小姐从商行亲自打来电话，让人把旗袍送到吴宅。

    张裁缝故意把差事交给蒲郁去办，很委婉地表示，你看吴先生有正式的女朋友了，他们门当户对，还是同乡出身，你有什么念头趁早打消。

    蒲郁没有半分情绪，领命离开。

    版房门虚掩上，张裁缝对小于师傅道：“小郁心性还是好，敲打一二就转过弯了……”

    小于师傅边动剪刀边道：“师父，安心吧，小郁这孩子有韧性。”

    这边，蒲郁搭几趟电车，来到位于马斯南路的吴宅。

    换大宅请多几位家丁，蒲郁不认得，应门的家丁也以为她只是裁缝铺的师傅，让她进园子，在别墅门口候着。

    吴蓓蒂在客厅侍弄新买的盆景，听家丁说小郁师傅，忙让人请进来。

    蒲郁进门，浅笑招呼，“蓓蒂。”

    吴蓓蒂嗔道：“看你，忘了我这么个朋友，也不来看我。”

    “我该当罪，你想怎么罚我都行？”

    “怎么罚你都行？”吴蓓蒂负手作思考状，“那你今晚留下来陪我！”

    “这……”

    “讲笑啦，阿令怕是要呷醋的。”吴蓓蒂展颜，随即指向蒲郁手上的包裹，“阿福说你来给文jiejie送衣服，可文jiejie不在这里呀。”

    蒲郁疑惑道：“文苓小姐说送到这里的，也许她会过来拿？”

    “这样，我打电话问问看。”

    吴蓓蒂拨号过去，那边说让劳烦小郁等一会儿。

    本来天色将晚，吴蓓蒂索性留蒲郁用晚餐。

    “文小姐要过来，不用等吗？”蒲郁问。

    “他们来也很晚了，我们不能饿着肚子等嘛。”

    他们指文苓与吴祖清，蒲郁佯装不经意问：“文小姐与你二哥时常在一起？”

    吴蓓蒂想了想说：“倒也没有时常，二哥不是恋爱起来没完没了的人，不过他们工作交集多——你可能不知，二哥在筹办纱厂，就快开幕了，最近忙碌非常。”

    “噢……昨天，”蒲郁道，“你二哥回来得晚么？”

    “昨天？”吴蓓蒂略微感到问题奇怪，却是没疑心地答道，“二哥整日早出晚归，我哪知道呀