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    屁拍得殷勤，薛将军临去时把他要走了，以后大概要高升了吧！”守卫忿忿地吐口唾沫，又有点羡慕，“算他走狗屎运了。”

    “哦……”阿松勉强笑笑，一转过身，刹那间没了笑容，一颗心跳得飞快。

    他一定被薛纨杀了。她前所未有地笃定，一时也不知该高兴，还是该害怕。

    上了集市，阿松从脂粉铺子慢慢逛到首饰铺子，看了绫罗，又看绸缎，因为心头有事压着，兴致也不高，胡乱买了一气，抱着大包小裹往回走。

    出了朱雀门，她没急着回去，绕到天宝寺，阿松躲躲闪闪地藏在门外，往里张望——这几年打仗打得国库空虚，百姓流离失所，堂堂的天宝寺，香火也大不如前，寺门口毁损的佛龛里，彩绘佛像被风吹雨打的，有些斑驳了。

    有个灰衣的沙弥捧着个小香炉，往佛龛走来。

    阿松忙蹲下身，隐藏了身形。小沙弥没有察觉她在窥视，嘴里念念有词的，安置了香炉便要走。

    “喂，”阿松叫住他，“你过来。”

    近来乱民横行，小沙弥本有些警惕，见阿松是个僮仆打扮，并不起眼，眉清目秀的，便放心走过来，双掌合十施了个礼。

    那枚金饼换成铜钱，还剩了大半。沉甸甸的一包，阿松一股脑都塞进他怀里，“这是布施……给道一师父的。”她有心眼，怕小沙弥要私吞，还恶狠狠地冲他瞪了眼睛，“一定要给道一师父啊！”

    小沙弥满口答应，忙请她留下姓名，好记在功德簿上。

    阿松慌忙摆摆手，怕小沙弥还要问，她低头跑开了。

    第36章 、愿同尘与灰（十六）

    自先帝时就发下的宏愿，要北伐攻破洛阳, 历时将近三年, 南朝大军节节败退, 渐成强弩之末——皇帝曾经有多么的踌躇满志，如今面对空荡荡的国库，频频发生的民乱，也头疼不已了。

    再有送到御案上的战报, 皇帝也不想再看了。年纪越长, 越发眷恋那点父子情意了，膝下几名皇子都还没长成，各种不堪大用, 皇帝难免想起长子，问内侍道：“竑儿在寺里可好？”

    内侍惯会察言观色的, 一听皇帝语气，心下了然, 笑道：“很好，听说每天都要向佛祖祈求陛下康泰, 国朝安宁。”

    “我那时有些意气用事了。”皇帝手指揉着额角，“我要去趟寺里祈福，顺便看一眼竑儿。”

    朝臣们风闻皇帝时隔两年, 要再次驾临天宝寺，连夜往寺里布施设斋，将这间日渐破败的皇家寺庙装点得祥瑞齐飞，花枝乱颤, 一派盛世景象。皇帝御辇抵达寺内时，朝臣们已经久候多时。玄素亲自迎了出来，将皇帝领入佛堂，转而瞧见薛纨也在侍卫群中，玄素隔着人群对薛纨躬了躬身，“将军也来了。”

    众人都在，他却对薛纨格外地热忱，皇帝有些诧异，对薛纨笑道：“你什么时候和玄素这么熟了？”

    薛纨指了指那帷帐后若隐若现的赤金佛身，小声道：“是看在臣布施的面上。”

    那一尊赤金佛，即便薛纨，恐怕也得倾尽家财，皇帝咋舌道：“好大手笔——朕怎么记得你不信佛？”

    薛纨微微一笑，说：“臣……是为还愿。”

    “倒也不必。”皇帝跟薛纨熟稔，说话也很随意，“你也该好好攒些钱，娶妻成家了。”

    “这个嘛，臣不急。”薛纨才二十余岁，眼里闪着年轻人的光彩，“强敌未灭，何以家为？”

    “难得你有这个忠心。”皇帝颔首，被他一句话说得热血沸腾，亲自拈了香，往佛前躬身拜了拜，扬声道：“佛祖保佑我军早日驱除敌寇，恢复河山！”

    “驱除敌寇，恢复河山！”一群文武大臣们紧随着皇帝，齐声高呼。

    法会开始，成群的僧人身披袈裟，手持小鼓、摇铃，围着殿前那巨大的兰盆缓缓行进。一名捧钵的僧人越众而出，在盆前呜呜咽咽地吟诵着佛经，扮的正是乞饿鬼的目连尊者，“愿使现在父母，寿命百年无病、无一切苦恼之患，乃至七世父母离恶鬼苦，生人天中，福乐无极。”

    “竑儿怎么不上来拜见？”皇帝听着经文，心里颇有触动，不禁问道。

    元竑穿着一袭布衣长袍，走上殿来，对皇帝叩首行礼，“罪奴未经传召，不敢造次，陛下恕罪。”

    他十二岁，举手投足间已经十分沉稳，唯有声音略微颤抖，似乎激动极了。

    皇帝沉默了一会，说道：“佞臣作乱，你又有什么过错，要自称为罪奴？你虽然在寺里暂住，但仍旧是为父的骨rou，为什么要这么生分？”

    皇帝这话，是要赦免他的意思了。元竑感激涕零，两眼闪着泪花看向皇帝，喃喃叫声“阿耶”，便被机灵的内侍搀扶起来，引到了皇帝身侧。

    父子嫌隙尽释，皇帝心情颇佳，挽着元竑的手到了兰盆前，抓起一把供米，扬手洒向众人。这场盂兰盆节办得极尽奢靡，米粮瓜果中，还夹杂着无数的小金币、珠翠，在暮色下灿灿耀目。皇帝见元竑手里也攥着一把米粮，却踌躇不动，笑道：“这是放焰口，施舍米粮给亡魂，你怎么愣着？”

    元竑年纪还小，见皇帝和声笑语的，他鼓起勇气，说道：“亡魂是要超度，但儿想，彭城、陈郡抵御敌军的那些将士们，恐怕连一口糙米、一碗热汤都吃不上，陛下要是把给寺里这些布施都换做军中的粮草辎重，将士们一定能够……”

    “住嘴！”皇帝一脸愠怒，“你就不能让朕高兴一天吗？”

    元竑吃了一惊，连忙闭上嘴，见皇帝拂袖而去，他惴惴不安地跟进殿，因为自知又说错了话，心里十分沮丧。果然之后皇帝心情都不大好，也没怎么搭理元竑，不等法会结束，便要起驾回宫。

    暮色降临了，皇帝登上御辇，才到山门，见许多沙弥手里捧着红暖的灯火，正小心翼翼地走着，皇帝奇道：“那是去干什么？”

    元竑打起精神道：“那是儿亲手做的河灯，悼念亡魂的，一会要去河里放灯。”

    皇帝招一招手，命一名沙弥走进，拿过河灯一看，上面果然写着某某人，某某之子，或某某之夫。皇帝道：“这些都是战死的人？”

    元竑道：“是，每逢寺里有人来布施祈福，儿都问过姓名，是为国朝捐躯的，就记录下来，做一盏河灯。”

    皇帝一时无言，他在御辇上举目望去，果然远远见无数点飘摇的灯火，缀成星河般蜿蜒流动。“原来这一仗，光建康就死了这么多人。”皇帝喃喃道，目光转向元竑，温和了许多，“你不必这样惶恐，你是皇子，心里时常记挂着百姓，朕很欣慰。”

    元竑眼里顿时绽放出喜悦的光芒，“是，陛下！”

    “不过，”皇帝语气一转，“你才多大？会说这样的话，