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    选的储君，三姓就要从中做出选择。韩家是萧子桁母族，位置当然已经注定了，而傅家也是趋利避害的家族，归附于萧子桁也不足为怪。

    唯一的变数就是齐家。

    那是一个太过端正也太过高傲的家族，这一代主君齐璋又是个眼高于顶的人，他早已不看重所谓从龙之功。但也正因此，他会使得齐家与另外两姓渐渐走远。

    与此同时，梁皇也不断在给予齐家越来越多的荣宠：一门之内三位二品以上的高官，已经是古往今来之所未见；他在齐家人面前刻意地低头，甚至客气得不像一位君主；他让齐婴年纪轻轻就主考春闱，让齐家的势力膨胀到极点……

    其他两姓会怎么想？

    世家之间并非铁板一块，他们之间也在相互制约平衡，而齐家已经打破了这种平衡，那么就难免会受到他人的攻讦。

    这就是朝堂，这就是人心。

    大梁的朝堂已经被世家把持得太久了，而现在，一切就在不知不觉中改变着——四年前梁皇便借由世家之间的争端顺势扳倒了沈家，如今，便要轮到齐家了。

    这些庞大而贪婪的家族，他们会相互啃咬相互厮杀，直到一方倒下，所有的血液都被幸存者吸干，连尸骸都不会留下——这是何等的大快人心？

    梁皇的眼睛越来越亮。

    他拉住萧子桁的手，努力地克制着颤抖，一字一句对他说：“不要着急，也不要心软……让他们一个个，都给朕陪葬……！”

    萧子桁沉沉地看着他的父皇，那双一贯显得风流放浪的桃花眼此时已然全是冷酷锋锐之色。

    他一字一顿地答：“父皇放心，儿臣绝不会让他们好过。”

    梁皇更紧地攥住他，说：“不仅是齐家！也不要相信你的母族和你的姻亲……他们全都是、全都是……咳咳……吸人血的蛭虫……”

    梁皇剧烈地咳嗽起来，脸色越发青黑，已是将死之兆。

    萧子桁看着他父皇已经溃烂到血rou模糊的双手，眼中的哀色和冷芒更甚，他轻轻拍打着梁皇的后背帮他顺气，同时应答：“儿臣明白……”

    大殿森冷，穷奢极欲，死亡的气息与那个冬天刺骨的寒意一样来势汹汹。

    而那个时候梁皇其实还有很多话想说，譬如他想告诉自己的儿子，齐家作为三姓之首虽然非杀不可，但齐婴那个人却可以留着。那是个心有丘壑且不贪不争的人，当初梁皇给他春闱座师之位本只想增进齐家的权势、令他们行高于人为世家所不容，却没料到齐婴最终会做出那样的决断。

    他虽是世家之后，但品行之端、谋略之远，也实在令人衷心敬服。

    就让他与子榆成婚吧，这样就算齐家灰飞烟灭，他也可以保全性命……大梁，终归还是需要那样的人的……

    然而彼时梁皇气数已尽，这些话便没有来得及再说出口，他只能用尽最后一丝力气拉住萧子桁，死命地盯着他，气喘吁吁地说：“你三哥……”

    别杀你三哥。

    他的确与你相争了，但他同样为你扶植了寒门庶族，那些人将是往后你重塑大梁朝局的有力臂膀。

    朕已经在这场争斗中失去过一个儿子了，不想再失去一个……所以四儿，算父皇求你，别杀你三哥。

    后面这些话梁皇已经没有力气说出口，但他的意思那样分明，萧子桁又怎么会看不懂？

    他没有立刻答话，只是缓缓地扶着梁皇躺下，随后才居高临下地注视着他呼吸越发困难起来的父皇，极富深意地说：“父皇，皇兄不杀伯仁。”

    我不杀伯仁，伯仁却因我而死。

    他继位以后，即便端王不会主动起事，却也难保不会有人借端王之名祸乱朝纲。

    朝局已经万分凶险，他绝不能容许任何一点意外发生。

    梁皇听懂了他四儿的意思，那双老目于是再次浑浊起来。

    他的气息越发浅淡了，眼中哀伤更浓，最后却化成一抹无奈的轻笑。

    这位帝王此生说的最后一句话是：“也好……或许正因如此，你才能比朕走得更远……”

    说完，他闭上了眼睛。

    庆华十七年十一月十七夜，梁皇驾崩。

    同月十九，皇四子萧子桁继位，改次年为嘉合元年。

    庆华末年腊月初一，端王萧子桓与友人夜宴，醉后坠马，薨。

    作者有话要说：    离爆发还有一段距离，抓紧甜蜜

    第138章 相见（1）

    庆华十七年十一月十五,梁军退兵。

    退兵的决断是齐婴做的，那时梁皇还未驾崩，临死前收到了齐婴自江北送来的上书,允。

    韩守邺韩大将军对齐婴的这次上书十分不满。

    他虽然六月时就被顾居寒在许昌虚晃的那一枪给吓破了胆、想退回江左了,但后续梁军一路顺风顺水,他的忠肝义胆和壮志凌云便又陡然恢复如初,如今越战越勇正在兴头儿上，甚至想一路打进上京去活捉了魏帝、光复了大业，结果热血上头之时却接到退兵的圣旨，又听说这奏表是齐婴上的,自然很气不过,便又去找齐婴吵了一架。

    齐婴对这位世伯十分忍让,何况如今战事已毕,他就更无意与他动干戈,任他叽里呱啦地吵嚷发xiele一通,便也不了了之了。

    这退兵之事,齐婴当然有他的考量。

    这次北伐虽颇为顺遂,但如今的大梁还远远没有强大到可以吞并北魏。如今他们已经入了中原，如果进入腹地风险便会增大,一旦北魏殊死一搏,梁军远程奔袭已然疲敝,届时必然无法招架，现在退兵是稳妥之举,亦便于战后谈判时为大梁争取更多的利益。

    齐婴从一开始就没打算攻入上京，只是想借这一战削弱顾家人的权势，令高魏伤及元气，以此换得江左十年太平,这样即便他离开朝廷，也暂且可以安心了。

    自四月兴兵至今，他已离开建康七月有余，等回去见到沈西泠，大抵还要半月余。她从未和他分开过如此之久，也不知道小姑娘如今怎样了，是否将自己照顾得好。

    他的案头整整齐齐地放着她送来的每一封书信，即便在战事最吃紧的时候，他也将每一封信都逐字读过，看着她事无巨细地说着她生活中的一切，譬如雪团儿长胖了，譬如望园中的荷花开满了又枯萎了，譬如她今日去忘室取了一本什么书读，诸如此类。他看着，便仿佛离她很近，这空荡冰冷的军营也因此显得柔和起来，令他在无限的疲惫之中得到宽慰。

    现在他终于有时间能坐下来好好给她写一封书信了，不必再像之前那样潦草匆忙。

    只是提笔之后小齐大人却又有些词穷，明明那样思念她，可一时竟写不出什么话来付诸纸笔。

    甚至……有些近乡情怯的意味。

    齐婴无奈，最终还是仅仅简