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    因二皇子一事，柳德妃不仅仅自己失了宠，就连她父亲柳呈也难免受到楚栎的猜忌。

    如此一来，丞相一派在外廷之中便无需再大动干戈剪除柳家势力，他们只需一边静待时机，一边低调行事麻痹皇帝，使他逐渐对燕、萧二家放松警惕即可。

    可燕灵绾深知即便在沉默中等待时机，也要提前做好万全的准备，否则届时天下必然大乱。

    如今储位悬空，若皇帝楚栎哪日不小心出了什么事，阿皓作为尚在襁褓中的婴孩，即便是中宫嫡子也难以服众，皇位难免遭人惦记。于是转过年来，她就时不时去催楚栎立阿皓为太子。

    三皇子本就是皇后所出，立为太子无可非议，因而楚栎在此事上答应得还算爽快，他承诺在阿皓满周岁当日就拟一道册立太子的诏书来昭告天下。

    不过这诏书之中便不能再用孩子的乳名，所以燕灵绾在那之前还不得不绞紧脑汁给两个孩子想想正式的名字。她思来想去最终选了中的瑶琨一词，早些出世的女儿唤作楚瑶，儿子则为楚琨。

    正隆五年七月二十，皇帝正式下诏册立皇三子楚琨为太子。

    经过这一年多的未雨绸缪，当下他们仅需做出最后也是最为关键的一步兵变。

    这兵变的最大障碍则是羽林将军李延。

    楚朝历代羽林将军皆由皇帝亲自任命，这李延不仅是难得一遇的将才，且对皇帝极为忠心。

    燕灵绾对于这位李将军也是敬佩有加，她想到未来楚琨即位之后还需要这位忠心耿耿的将军来保楚朝四方安宁。因此眼下他们也只能静待时机，再想办法将他调离京城。

    文官那边则无需再费心，且不说如今柳呈在朝中已然失势，哪怕他大权在握，若无武将的支持，他也掀不起多大风浪。

    每年入秋之时，漠北亦或是西域小国都极有可能入侵中原、在边境劫掠。其中原由便是游牧民族比中原人更为耐寒，关内在秋季之时气候转凉，天气越冷则对游牧民族越是有利，因此这些小国往往都会选择秋季犯边来储备越冬物资。

    这就是燕灵绾苦苦等待的机会。

    到了九月初，果然有地方官员上奏西域的车师国近来时不时会来边境侵扰、抢夺牲畜粮食。

    其实这篇奏章放在往年本是一桩小事，这些西域小国并无实力侵占中原领土，不过是来抢些牛羊马匹，只需地方守军将他们驱逐出境即可，他们被赶走后多半会老实上许多年不再进犯。

    可楚栎没想到今年竟有百官联名上表奏请出兵剿灭车师国，以永绝后患。他更没想到的是，居然大批官员都推举羽林将军李延挂帅出征。

    自古以来没有哪一位将军不想在边关驰骋沙场立下显赫战功，李延自然也不例外。且他已在京城驻留多年，心中比任何人都更为迫切想要领兵出征。

    而眼下楚栎也正需要一位非萧家出身的将军立下战功，以抗衡萧弘大将军在军中的地位。

    可羽林将军是他紧攥手中的一道护身符，岂能轻易调离京城。

    这两厢矛盾之事令楚栎苦恼许久。他思前想后，又忆起朝中近一年来都无甚风浪，丞相一派本本分分不曾逾矩。于是过了几日，皇帝亲自下诏授羽林将军李延为征西大将军、命他领兵十万出征西域剿灭车师。