4奴隶

    行鸷拿橘之没辙，就想橘之为奴隶攻击金水的事情上报蓬肖，却怎么也找不到他，居然找到了橘之头上。

    橘之听行鸷说明来意后满脸问号：行鸷，是你脑子坏了还是我耳朵出毛病了？你要找蓬肖打我的小报告找不到人，要我把他找回来送到你面前？

    行鸷说：你以为我愿意找你！蓬肖从那天起一直不见影，多少事情等着他处理。偏偏只有你能找到他！

    行鸷气呼呼地说道，你把他找回来，我不跟他说你色令智昏的事情。

    谁稀罕。

    *

    橘之去了照城，蓬肖说这里曾是他的家乡，他和他的爱人定情的地方。

    人类世界变化太快，日新月异，统治人界的人亦不知换了多少批，橘之每回过来都有新的变化。贪恋这些繁华留下来融入人间的妖怪也不少，只是妖怪始终是不老之身，像蓬肖这般经历爱人的生老病死，却无能为力，未尝不是种痛苦。

    妖怪是不应该为短暂而忧愁的。它们与天同生与地同存，怎么会受缚于时间？

    蓬肖曾问橘之：橘之，我还能找到她吗？当年我为了救她，自甘化妖，不过拥有她短短数十年，看着她老去，被病痛折磨。而当我失去她之后，我觉得一切都失去了意义，我去妖界，寻求归属感，可是我发现，妖界与人间没有什么不同，争斗，贪婪，苟且，挣扎，妖界的丛林法则是撕开伪装后的适者生存，我却想改变这一切

    可在橘之看来，蓬肖只是庸人自扰，蓬肖，你总是忘记你已经是妖怪了，你割舍不下人类的身份，妖怪思考这些，是自寻烦恼。可你竟想了好多年，不累吗？

    是有些，总找不到答案。蓬肖笑笑，可是橘之，一般妖怪也不同你这么没心没肺。

    橘之颇为自得地眯了眯眼，情之一字，越是性情中人，越受其苦。

    蓬肖无可奈何地摇摇头，你不懂这些，虽然自在，却也没有滋味。

    橘之不以为然：什么滋味，美酒，佳肴，还不够味吗？

    橘之站在照城最高的凌止峰峰顶，峰脚的小河若隐若现地蜿蜒伸展，一如从前，不同的是篷肖不在她身边，她本来还想问问金水的来历。

    照城上空乌云盘旋，山雨欲来，橘之皱着眉头，心中的不安像云雾一样缭绕不散。

    *

    大多数时候橘之都处于昏睡状态，可来拜见橘之的妖怪络绎不绝，栖栖和周游赶走一趟下一趟又来了，那些妖怪对周游很是恭敬，甚至也会叫他一声大人。

    直到那一晚，周宅来了个古怪的妖怪。

    他是周游见过最像人的妖怪，也是最不像妖怪的妖怪，他身形高大而消瘦，站在黑夜里几乎与黑暗融为一体，脖子上有一道如蜈蚣般蜿蜒狰狞的疤痕。

    带他过来的妖怪向他介绍周游：这是周游大人，橘之大人的奴隶。那人一听这话周身腾起一团黑气，好像要把周游都吞进去，变成了少女模样的栖栖看出他对周游的敌意，挡在他和周游之间，喂，新来的，你有你的目的，我们有我们的规则，周游是橘之大人的奴隶，你最好收敛一点。周游看得出，栖栖其实怕得要死。

    那人朝前迈了一步，谁也没看清他的动作，栖栖连带她身后的周游就被拍飞，摔在了门口的大树边，此刻平静无风，可是栖栖躺在周游肚皮上，又变回了猫形。

    他不是。

    她只会有一个奴隶。

    *

    蓬肖和橘之既成了一些小妖的庇护，就不得不为他们解决一些问题。行鸷这次急着找篷肖确实是遇上了件棘手的事情，可橘之问他，他又含含糊糊，东拉西扯。橘之跟他掰扯了一会儿后懒得再管，你爱说不说，反正我也找不到篷肖。我自己还有一堆事儿呢。

    送走忧心忡忡的行鸷，离橘之的老虎洞不远的荆山忽然出了事。

    荆山本是人类世界极偏远地区的一座荒山，一群小妖栖息其中日子倒也悠然自得，谁知不久前一道惊雷落下，带来一个行为古怪的魔物，在荆山上见妖杀妖，弄得荆山生灵涂炭。一只幸存的地鼠小妖逃到橘之跟前求救。

    他受了很大的惊吓，到了橘之跟前只知道叫大人大人。橘之招来鸭子妖替他疗伤。

    目睹了一切的襄海问她：荆山的妖怪也是你的奴隶吗？

    啊？

    大人见他受伤，这里也会难过吗？说着竟把手伸到橘之胸口，掌心下是一片微微起伏温软，那是和他抚过的万物都不一样、独一无二的。

    襄海猛地缩回手，他皱着眉头，生平第一次有了迷茫的情绪，为什么他能听到自己的心跳了。

    这时，橘之笑眯眯地回答了上一个问题：当然不是，我只有一个奴隶啊。

    *

    地鼠妖昏迷了一天一夜，白兔妖说他并未受伤，只是逃跑中妖力耗尽，身上的血也是同族妖怪的。

    醒来后的地鼠妖哭诉了这些日子的劫难，篷肖一向主张妖怪之间和平相处，这天降的魔物来路不明，在他们的地界上滥杀无辜，橘之必不能坐视不管，于是打算让地鼠妖带路，亲自去荆山一趟。

    橘之把襄海也带上了，蓬肖不在，襄海上回又和其他小妖有过冲突，她自然不放心单独把他留在北边，只是有些愁假如她与魔物打起来，不能保护襄海周全怎么办，何况她近来总有种力不从心的感觉，常常精神萎靡，身体乏力。

    没想到他们在荆山居然遇到寒姬和秉虚一伙。

    寒姬手握血魂鞕，恨恨地瞪着他们。

    橘之语气冰凉，寒姬，你来做北边什么？

    寒姬看了眼身边的秉虚，没有回答。

    秉虚恭敬回道：妖皇收到消息，荆山有魔物降世，命令我等前来查看。

    橘之皱眉：北边的事情，何时轮得到你们插手？

    寒姬故意厉声道：橘之你胆子不小！整个妖界都受妖皇统治，什么南边北边，妖皇不要的才轮到你们。

    话音未落橘之一把掐住了她的脖子，同以前的小打小闹不同，橘之动了怒，半兽形下的利爪锋利有力，寒姬惊恐地望着秉虚求救，两眼因脖颈的压迫感和窒息感暴突，她右手的噬魂鞭被橘之另一只手牢牢钳制。

    显然寒姬是为了那个魔头而来，伴随一道惊雷出现的大魔头，怎么听怎么像意外被解除了封禁的凶物如今正是无魇和蓬肖分庭抗衡的局面，任何一方得到新力量，就占了上风，很可能扭转局势，就此分出高下。只是越界抢东西，未免太瞧不起她了，更古怪的是，派过来的偏偏是与她最不对付的寒姬和一个她无比排斥的凡人。

    无魇到底有什么阴谋？

    面对橘之的发难和寒姬的求救，一旁的秉虚突兀而诡异地笑了。

    几乎同时，噬魂鞭爆发耀眼红光，将橘之震出数十米，好在襄海先一步接住了她。

    橘之没有受伤，却感到那一瞬间有许多埋藏已深的回忆又涌上脑海。

    橘之大人！地鼠妖惊叫。

    橘之在这声惊叫中猝然清醒，一抬头对上襄海古井无波的双瞳，下意识挣脱了他的双臂。

    襄海依然没有表情。

    寒姬逃脱了钳制却不敢得意，狼狈又怨愤地看着橘之，她把噬魂鞭藏在背后。她身后的秉虚看见鞭子深深地勒进了她的掌心，以其血rou为食。

    秉虚不动声色往前一步，橘之大人息怒，我们这就离开荆山。

    橘之冷冷目送他们的背影直至消失，才转头让地鼠妖带路，寻找魔物踪迹。

    在山的北面，有一处杂草被粗暴地压平，上面布满了血迹，好像曾有活物在上面剧烈地挣扎过，但难逃一死。橘之蹙眉，想用手感受上面残留的妖力，襄海忽然拉住她，摇头：别碰。

    橘之一愣，心中疑问就要出口，忽然东边传出寒姬暴怒的喊声，橘之和襄海对视一眼，一起赶了过去，越靠近越听出寒姬的声音里逐渐带上惊慌，好像快招架不住。

    橘之到达时，看到的便是寒姬举着鞭子和一个快如闪电的黑影缠斗的场景，那黑影发散出一股不同寻常的力量，又有种莫名的熟悉感。

    她还没想好要不要帮寒姬一把，耳边疾风略过，橘之反应快侧身躲闪，刚定神，眼前出现一个三头六臂的怪物，但那些手臂并不是对称生长，它的身体表面像是覆着一层暗红粗砺的树皮，六肢好似从树干上长出来的树枝，三颗头颅却又是丑陋黢黑的鸟的模样，六只眼睛一片灰白浑浊，这到底是什么东西？

    怪物不等她看清已经冲了过来，襄海你退后！她连挡了几下才发觉身边没有襄海的回应，不得不分散注意力搜寻襄海的位置，寒姬的方向又响起一声尖叫，橘之寻声一看，只见是襄海挡在寒姬身前，接住了黑影的攻击，襄海胸口又多了一道鞕痕一般的伤口。

    橘之这一闪神，面前的怪物却抓住了机会，三只脑袋一同浮出了诡异的笑容，最粗的那只手直冲橘之，橘之只来得及后退几步，被那树枝一般的手臂贯穿了肩胛。怪物又要再送上第二击，一把骨刀破空飞来，斩断了插入橘之肩膀的那只手臂，怪物受伤吼叫，一眨眼逃的无影无踪。寒姬那边的黑影也一同撤退了。

    赶来的蓬肖托住橘之，没有去追怪物。

    橘之扶着肩膀看到襄海站在寒姬身边，也看着她，眼神漠然，胸口的伤痕渗出了血反而鲜活。

    *

    周宅外的动静惊醒了藏在周宅深处休息的橘之，她走出房间，夜幕下的周宅庭院静谧而空旷，一棵与古宅同龄桂树正值花期，淡黄色的花蕊映着清冷的月光，朦胧又不真实。

    桂树下，周游和花猫栖栖身体横陈，已经昏死过去，不知周宅内暗潮汹涌。

    浑身黑气的黑袍男子伫立在周宅大门旁边，他的脚下，是一个重伤昏迷的小妖。

    橘之摸不清他的底细，从寒姬手下逃脱以来，她不仅元气大伤，五感更是大不如前，不然也不会任由这样的妖怪闯入周宅撒野。

    无魇估计认为她早就妖魂燃尽而亡，她由此躲在周宅苟且了一个月。现在因为赤林，她的行踪已经暴露了。

    只是连累了周游和栖栖。

    她表情冷硬，掌下暗暗集聚妖力，盘算与他同归于尽而不殃及周宅的可能性。

    下一瞬，黑袍男子闪现她眼前，一只手好像钳子一般抓住了橘之的肩膀，橘之退了半步，他未卜先知，精确跟上，橘之挣扎不开，直接一掌打在他胸口，他尽数接下，一声不吭。橘之这一掌使了七分力，于他却是不痛不痒，顿时心惊，因此也未曾注意门口那小妖呕出一口血。

    橘之一时束手无策，暗自咬牙，若此时她是虎形，恐怕是炸毛咆哮的状态。黑袍男子兜帽遮脸仅露一张有着似薄刃般冷利的下颌线侧脸，他一手压制住橘之后，另一只手半张开，一把黑气缠绕的刀刃出现在他掌中，直指橘之。

    橘之眼神一凛，一身白芒爆开，准备和他拼死一战。

    这时，门口那重伤小妖扶门起身，飞身空手去抓黑袍男子掌中的黑色刀刃，趁男子侧身躲避的间隙，橘之全力一击正中黑袍，黑袍和重伤的小妖都被这一击打到远处的墙体上。橘之乘胜追击，却见那黑袍化作一缕黑烟，消失不见。

    竟然是妖魂化的分身

    苦rou计用上了，小奴隶又可以赖在他的大人身边了，酱酱酿酿的日子还会远吗