第一百零三章 促膝（明天的更）

    芸娣原本心惊桓猊已发现端倪，假若是真的不敢想后果，却又觉得自己只是无端猜测，徒添烦恼，思来想去，向阿兄说不说成了个麻烦。

    最后还是后者占了上风，倘若桓猊知道了，不该选择当场离去这样平淡的反应，他应该是怒的，怒她勾引了他的至亲，就像他说的，终有一日，要提着她的人头放在桓家祖宗的牌位前。

    但他没有这样做。

    没有杀她，也没有去寻阿兄。

    晚间，桓琨听她笑吟吟说白天里的好玩事儿，除了遇上桓猊这桩，其他都谈得上称心，芸娣一直不曾有困意，直到桓琨抱她上床，仍见她眼睛亮亮的，像只小兔子瞅他。

    桓琨拍抚她几下，轻轻吟唱起一支调子，声音低沉，在夜色里尤其催人眠，芸娣半阖了眼儿，懒懒的打着哈气，“阿兄，这是什么调子？”

    桓猊微笑着，神色深远，“小时候，阿母唱与我听的。”

    芸娣支着两腮，“阿兄很少说起小时候的事。”

    桓琨道：“我自己想来，也快忘了小时候的事，只记得馋着着兄长打得一手好拳，行遍洛阳无敌手，后来生了一场大病，痴痴呆呆不记得任何人，阿母怕书读着将我读傻了，请来当时有名的巫师，”他俯身点点她光滑的额心，“往我脸上贴一道符，挥洒双手，泼了几滴狗血，又在我面前跳大神，大起大伏，将阿母吓个正着，阿耶带着她躲屋外去，就剩下我跟一群巫师，场面热闹极了。”

    芸娣可以想象当时的场景，是个如玉似雪的小郎君端坐在床畔，额前贴着画符，一板一眼地端坐，一副小大人的模样，跟画符上不近鬼神的孔子如出一辙，周身却被怪力乱神的巫师围绕，想想就有趣，芸娣笑伏在他臂弯里，“后来呢？”

    “后来我就病好了。”

    芸娣诧异抬眸，“当真这般管用。”

    “过了三四个月，这位巫师入山遁道去了，无人再闻他踪迹，”桓琨唇角含笑，也是好奇，“说不定正是天上怪怪的仙人，下凡来这一遭历练。”

    “那阿兄怎么不习得一身武艺？”

    “我学文，阿兄学武，阿耶打算满当当的，后来还想着，若阿母再生一个，千万别是男孩。”

    芸娣在兄长腿上，青丝披散，露出一张雪白的小脸，眼神微黯，就像只可怜的小猫儿。

    桓琨轻抚她脸颊，并不避讳，“就像meimei一样冰雪可人，不学文读成我这样的书呆子，也不练武一身的肌rou，想做什么就做什么，养得娇蛮些没什么不好，桓家养出来的女儿，不会差。”

    桓琨从未与她说过这些，芸娣一时觉得新奇，又有某种无法言语的情感涌现出来，一时压倒白日里的阴霾，忍不住问道：“阿母跟桓公感情深厚，又为何生下我？”

    她的生父，至今在江左还有人歌颂她，然而周段翎这个名字，在她听来十分陌生，甚至不想直面他，到如今，她只能感应到怀胎十月忍痛生下她的阿母所赋予的情感。

    桓琨抚她的青丝，“我那时尚小，只记得阿耶刚刚下葬，族人上门讨要家财，阿母忽然提着一根藤条跑出来，打狗似的满院子追，最后将这些人一个个赶跑，”他怀念一笑，“素来见阿母端庄柔顺，从不见她这般凶悍。”

    “阿耶将阿母养得好，但阿母从来不是软弱依附的菟丝花，她生下你，便说明你来到世间值得，而当时阿耶早已去世，更无对错。”他垂眸望她，声音缓缓的，“每个人心目中的道义并不尽等，但这些年，重要的东西，兄长他并没有丢。”

    芸娣双手环住他腰部，不由埋首默然。一直以来，这样难堪的身世，她自轻，觉得自己没立场恨桓猊，因为站在桓猊的角度，做的事依仗着心中的道义，并没有错。

    但是这层道义之外，又生了别的杂质，以至于她无法面对他，三年，对她来说很久，但仍不知该用什么面孔对他，只能粉饰太平，佯装跟自己和解罢了。

    越发深想下去，芸娣只觉得心慌，又微笑道：“说好讲阿兄自己的，怎么又说起别人来。当时阿母挥棍赶人，阿兄却不肯一字提自己，想必为了护住阿母，受了不少委屈。”

    桓琨见她不愿深谈，轻拍她后背，“都过去了。”

    芸娣央着他再多说一点，仿佛通过他的描述，依稀看见久远的时光里，闷热的屋子里，有个小大人勤勤恳恳地念书。

    桓琨说的不多，芸娣却从阿虎口中无意知道一些以前的事，数不胜数。

    年少时家道未落，桓猊是策马赏过洛阳万家万户灯火的鲜衣少年郎，整日不见踪影，桓公就逮着自己小儿子教酿酒，酒香飘远，桓猊时常经过自家墙头下，便被这香勾了进来。

    父子三人坐在林中吃酒，叙话，桓猊醉歪在大青石上，凉风阵阵，桓琨就替他盖衣，等兄长醒来，就见他手捧着书在看，笑花丛里长着一只书呆子。

    昔日桓猊为父手刃仇敌，桓琨在外没日没夜地奔波，因他是个清瘦文人，容貌生的极好，受了数不清的白眼调戏。

    为父兄讨回一个公道，这对他来说不是耻辱，昔日桓家交遍洛阳城的世家作壁上观，不肯伸以援手，他也从不曾恨过，直到看见自己的兄长在狱中被动以私刑，仍不肯折膝跪眼前的刁蛮狱卒，桓琨平生第一回壮起胆子，闯入庾家宅里，几乎一头撞到庾公跟前。

    桓琨情感一向克制而内敛，外人道他温和却也冷清，三年来，不曾与桓猊见面，更未传一封书信，正是无事才无信可写，无面可见，而每年桓猊的生辰，桓琨会亲自备上生辰礼，是他亲自酿的酒。

    兄弟的情谊若是外露了，只会嫌矫情，他是于这润物细无声之处，体贴着人。

    芸娣睡着了，桓琨俯身在她脸庞轻轻落下一吻，双目神色幽深，阿耶是这样，自己是这般，更遑论兄长了。

    兄长阔别建康三年之久，今年进京是借祝寿之余上请北伐，如果上请成功，这将是他第三次北伐。

    沙场亦如鬼门关，谁也不知能不能等到明日升起的太阳，况且又是与那势力越发强盛的氐族相抗，三年前，兄长走得那样决绝，这趟回来，忽然对芸娣的频频侧目，别扭又流连难舍，仿佛要将自己的身家性命全撂在这，个中缘由，想来极辛酸。

    今日兄长与芸娣的见面，桓琨并未试探他们的交谈内容，meimei不说，有她的道理，他何苦惊扰她心神。

    ……

    这次见面后，在很长一段时间里，芸娣没有再见到桓猊，因为皇上寿宴后，桓猊上请北伐。

    最近江北局势微妙，氐族多次派兵攻打洛阳，虽未得逞，但河南等郡尽被氐族夺取，如今正勉力支撑，洛阳一丢，整个江北很快便是氐族的天下，届时就会将目光越过长江，局势凶险，此次北伐不得不为之。

    与前两次北伐相比，这次站出来反对的人寥寥无几，除了形势不容乐观，也是存心桓猊在此跌了个大跟头，气势大减，才有自家家族趁机而起的时机，因而几家士族无不支持这次北伐。

    之后在桓琨斡旋下，同时并请桓猊与徐、兖二州刺史庾真一同出兵，庾真乃是庾檀玄的族弟，现如今军队驻扎在京口，在庾氏一族中实力雄厚，为人正直不阿，也有盼收复失地的一日。

    四月庚戌日，桓猊领荆州五万人出兵，秋月白领他在荆州的部曲，一同随行。