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    这时一个丫鬟端茶上来了，每人面前放了一杯。张宁很礼貌地看着她，目光里轻松地表露了一丝谢意，丫鬟的脸竟然微微一红。其实古人讲究目不斜视，哪怕是别人家的女奴，偏偏他的目光不带一点触及非礼勿视的感觉，自然而然。

    张宁随即看向朱恒旁边的老头子，朱恒抬起手幅度很小地挥了一下，那个老头子就躬身出去了。

    “朱大人以诚相待，在下敢有欺瞒？”张宁镇定地说道，“在下免贵姓张，张宁，表字平安。原为湖广巡按御史，与朝中杨少保本也有来往，不过前阵子被人参奏，现在已是戴罪之身……这官印我倒没上交，请朱大人鉴别一二。您要是把我拿了送到京师，或许还能在朝廷里讨个不大不小的功劳。”

    “哈哈……”朱恒把最后一句当做玩笑，爽朗地笑了一声，等着老徐把官印送到跟前，便接了观摩。过得一会儿他抬头笑道，“功与过还得看在什么地方，平安以为何如？”

    张宁陪笑着点点头。汉王这边其实就有很多罪犯，被从监狱里释放出来编入行伍，成了军人。

    朱恒道：“老夫听说过杨少保有个女婿，后来又否了婚约，此人就是平安先生吧？”

    果然八卦不是妇人特有，官场一样八卦很多，这种事连山东乐安侍奉汉王的人都知道了。张宁道：“汗颜之至，正是区区在下。”

    “可惜可惜。”朱恒颇有些惋惜的样子。他要是知道张宁是建文帝的第三子，又差点败露乱党的身份，估计也不会这么感叹了。他又说罢可惜，又垂目想了一会儿……张宁猜测，估计在略微思考张宁会不会是假装获罪的细作，毕竟能得到杨士奇的青睐前途无量，怎会获罪？

    当然不会是细作了，不然谁敢写皇帝阴谋弑父？不是找死是什么？

    朱恒沉吟片刻，问道：“我倒是道听途说过平安的一点传言，却不知你如何获罪，朝臣如何参奏？”

    张宁有些迟疑，还是开口坦然道：“参奏我与乱党勾结，并拿到了证据。”

    朱恒点点头，是个比较知趣的人，揣摩了张宁的口气，并不追问和什么乱党勾结。其实张宁拿出官印据实表露身份，已经够得上坦诚相待了。

    朱恒道：“这阵子我找个机会，把你荐到汉王跟前，英雄方有用武之地矣。”

    “大人好意，在心不胜感激。”张宁顿了顿，正色道，“只是在下实无心汉王封的官位……汉王之祸就在眼前，此时我在王爷那里讨了官，不仅没有好处，反而多增一条同谋造反的大罪，何苦来哉？”

    朱恒神色骤变，很快沉住气道：“此话怎讲？”

    张宁道：“朝廷平叛大军克日便到，当此之时汉王无非两种战略：先取济南再逼北京；长驱南下攻占南京，以图划江而治从长计议。”

    朱恒不置可否。

    张宁继续说道：“但我进城时观察城中景象，毫无出征的迹象。机会已经不多了，汉王的兵马却停滞不前毫无作为。龙在池中如何掀起巨浪？乐安这弹丸之地如何对抗京营精锐举国之力？在下绝非故作惊言哗众取宠，更非标榜世人皆醉我独醒，事实就摆在面前，清清楚楚明明白白，诸公为何视而不见？”

    朱恒没有生气，却言辞谨慎地说：“大事涉及纷繁，王爷自有大略，非微臣所能了然。”

    张宁笑了笑：“难道朱大人还担心我是来刺探军情的？不久前宦官侯泰不是带着锦衣卫来刺探过了么，朝廷还用得上我一个被通缉的罪官？”

    “平安先生身在江湖，知道的倒不少。”朱恒似笑非笑道。

    “官做了几年无甚作为，可托生死的好友倒是交了几个。其实朱大人已经很确定了，在下绝不可能站在朝廷一方，斗胆前来也非图个官位。如若朱大人不嫌，在下愿意在大人身边略尽薄才……”张宁道。

    朱恒沉默了一会儿，摸着浓胡须想着什么。

    张宁道：“杨少保曾有一言，汉王左右无贤才，只朱恒可堪使用。等过阵子万一事有不济非人力能为，朱大人可随我出城，我家主公求贤若渴，朱大人之才还有用武之地也。”

    “你家主公？”朱恒不解地问。

    张宁故弄玄虚地笑了笑，一副成竹在胸的样子，并不直接回答朱恒的问题。

    朱恒一时难以猜到，难道是赵王，或是其它二十几个藩王中的某位?可是如果汉王都倒了，其它人的实力不及汉王，更难与朝廷抗衡吧……不过如果事情到了那一步，某位藩王又有野心和胆量敢窝藏反臣，倒也是一条没办法的出路；而张宁冒险进乐安来求贤也足显了那位“主公”的诚意。

    张宁看着朱恒一脸沉思的样子，心里也在帮他琢磨：这个张平安的身份比较可信，屁股站队更是十分确定，他冒死前来的动机是什么？那位“主公”的差遣是十分合理的解释，不然真想不出还有什么原因，既和汉王没多大关系又不图官……所以存在那个主公是比较可信的。

    朱恒其实是个聪明人，虽然侍奉汉王，可作为凡人怎能不替自己丝毫作想？汉王的事眼看失败的可能很大，到时候作为“兵部尚书”这么重要人物的朱恒，不被满门抄斩才怪。可是又有什么办法，天下之大莫非王土逃也没地儿逃啊……没有远虑必有近忧，另外的主公不弃，倒是一条很好的退路。

    “朱大人。”张宁轻轻提醒他，“我并不想离间您和王爷，您若是下定了决心以死报汉王知遇之恩，我并不劝说。可是朱大人在南京的家眷何辜?届时为报今日之情，您只需亲笔修书一封以为信物，我愿意帮您送走家眷保个平安，举手之劳而已。”

    朱恒情绪稳定，没有断然拒绝。张宁心下因此微微松了一口气：姓朱的大人在想退路，我也得预留退路不是……他顾及家人，到时候总得想办法把老子送出城去。

    “王爷的方略大概是先取济南，后图京师……”朱恒用极低的声音道，“但济南城高墙后，也不是易攻之地；加上闻悉朝廷大兵将至，王府便难以下攻城的命令。”

    张宁长呼一口气，说道：“王爷应尽快集结精锐之部，不顾一切自山东长驱南下，这是唯一可行的方略。朱大人心里恐怕是明白的。”

    朱恒道：“老夫早就看到这步，可是平安先生有所不知，汉王部下情况复杂。很多官吏武将是乐安籍的人，要他们抛弃田地产业家眷留给朝廷兵马，只身追随汉王南下，他们是打死都不愿意。”

    “坐以待毙果真是世人的惰性使然？”张宁感叹道，“不走在这里大家都得玩完，还拉上的人陪葬，何苦来哉？不过这种情况也不是没办法解决，汉王威信足够，只要他下定决心要办成此事亦非难事，毕竟还有很大一部分不是乐安籍，更有大量士卒本来就是罪犯不怕一身剐，朱大人……”

    张宁估摸着朱恒犹豫不决，是不想当出头鸟得罪那些人。自保简直也是人的本能。

    果然朱恒又道：“汉王心急，也不太愿意南下，故方略几经修改，左右不定以至蹉跎。”

    张宁心道：汉王搞毛，就这水准还急着造反，急着找死吧？汉王的将才是响当当的、有不少战例证明，可眼下在战略层面简直形同儿戏……完全可以断定，就算他逃过这一劫，最后还是要败在侄儿手下，不过就能拖很长时间了。

    百七十九章试问殿下何去何从（1）

    朱恒最后还是决定向汉王进言