【贰】月下之宫 MENU 16 永不逝去的爱（2）

    「娜娜，你知道吗？茶和花是密不可分的。每一朵花都有特殊的花香与作用，每一种茶也有特殊的香味、色泽与功用。花能赏心悦目，能够与茶调和。深入地研究它们，以红茶为基底，你就能调配出各式各样的花茶……」

    回忆父亲说过的话，萝乐娜睁开双眼，看着桌上摆放的各种花草，压住右手不自主的颤抖。

    没有任何朋友帮忙，只有自己一人，就令她如此害怕？

    不！她才不是这么没用的人。既然要做，那就好好地做给他们看。哪怕笨手笨脚，她有比任何人都要灵敏的嗅觉，一定能找到最适合大吉岭茶叶的花香。

    身边的竞争对手已经快把茶泡好了，她却还未展开任何一个步骤。

    这一回，她要为琥珀与诺维尔泡茶。

    说到五年后的琥珀，明明年纪比她大，看起来却像小孩一样幼稚。而诺维尔嘛……两隻不同顏色的眼睛既特别又能吸引人，神情总是如此温柔，金色代表了神圣高贵、紫色代表了神秘沉稳，所以这个最适合他！

    萝乐娜拿起桌上的薰衣草，仔细地嗅了好一会儿。薰衣草的花语是「等待爱情」，正好吻合等待被人所爱、被人重视的感觉，也是纯洁的象徵，且能够稳定人心。

    接着，她端起摆在前方的几只装有大吉岭茶叶的小碟子，一一地贴近鼻子嗅闻，「这是……春末夏初时採收的。」

    其他碟子里的茶叶水分都没有蒸发完全，只有现在被她端在手中的这一碟，是夏季时採收的上等茶品。不论是多酚的量，或者发酵后的色泽度，都堪称极品。揉捻过程採用纯手工，发酵与乾燥的时间也恰当。

    确定了要使用的茶叶，萝乐娜开始温壶，提高茶壶内部的温度。随后拿出之前在玫瑰花园茶会上艾利尔转送给她的精緻银汤匙，估算两杯红茶的量，舀出一又四分之三的茶叶，倒进温热好的茶壶。

    再来，她将刚好滚起的沸水倒入壶中，热水里浮动的茶叶马上溢出了香气。倒下需要的量后，她便专注地凝视壶里的茶叶，见叶片全都沉入底部，叶面因着浸泡而摊开，又将茶水倒进茶杯。

    细看杯里的红茶，茶面呈现金黄色，就如别人形容的那样，大吉岭红茶是红茶界的香檳！

    「咦？你忘了加薰衣草进去。」现任国王不解地看了看摆在托盘上的薰衣草，明明这女孩看起来相当中意薰衣草，为什么拿了却不用？

    萝乐娜摇摇头，站到了他，也就是里昂与奇尔的父亲身旁，一起将红茶端到奥伯隆面前。

    虽然手上这杯茶已经是萝乐娜到目前为止泡得最满意的一次，可是比较起来，国王那一杯的清澈度和色泽都明显更胜一筹。奥伯隆凑近两杯茶，挥了挥上方的香气，显然，国王的红茶也比萝乐娜的要香。

    奥伯隆的目光，却停留在托盘里的薰衣草上。

    每日每夜不断地巡视红茶庄园，他其实有些看腻了红茶的顏色，最近正巧怀念起赏花的日子。凝视象徵纯洁的薰衣草，将它拿近了嗅闻，忍不住想起几十年前来到妖精国度接受考验的另一个女孩，当时她选的是玫瑰花。两种花代表的涵义和香味大不相同，相同之处，在于两人都不把花朵加入红茶，只是放在旁边，增添香味和顏色。

    喝完两杯茶，他道：「大吉岭国王获胜。不过，我很敬佩这位小姑娘的勇气，所以我宣佈……」他从王位上起身，当着眾人的面朗声宣示，「诺维尔是我钦点的新任大吉岭国国王。」

    砰的一声，国王手中的茶杯坠落在地，不敢相信妖精王选择的王国继承人不是他的长子奇尔，而是王室为了赎罪收养的吸血鬼诺维尔，「不可以！诺维尔没有王族的血脉，这和您之前说的不一样！」

    奥伯隆优雅地步下台阶，走回王位下的宴会厅，平视着他，竖起掛着金戒指的食指，遮掩扬起的嘴角，「妖精本来就喜欢出尔反尔，再说，我从没有规定国王一定要有王族的血脉，不是吗？」

    他拿起随从奉上的大吉岭红茶，这是耗费百年才能培育出来，最上等且神圣的高级妖精茶叶，只于钦点国王的场合使用，「我祝福大吉岭国享有富贵、享有绝对的自由与安全。从此年年丰收，风调雨顺，子民们不再恐惧黑夜。」

    接着从他身后走出来的，是原本打算与诺维尔一同发动叛变的吸血鬼族倖存者，「我应允你们，从此在大吉岭国受到平等对待，胆敢忤逆我的子民，一律天诛！」

    衝进宴会厅的琥珀恰巧听见了妖精王的宣示，大步跑到虚弱的养父身旁，握紧了他的手，扶着他起身，「爸爸！」

    九月九日的九点鐘声刚好响起，诺维尔愣在当场，一下子还反应不过来。

    国王别无选择，只能听从指示，摘下王冠，交给奥伯隆。宾客们儘管还未能接受统治者是吸血鬼族的事实，仍因着对妖精王的绝对服从而让出一条道路，让他举着王冠，走向诺维尔。

    「你所需要的解药，正是这顶王冠。」奥伯隆说着，为诺维尔加冕。位于王冠最上方的宝石立即散发出治癒之气，以确保国王拥有强壮健康的身体。

    讶异的宾客们全都不敢多说什么，只能沉默地参与传位仪式，直到清醒的奇尔带着翡翠返回会场，一面快步走近诺维尔，一面开心地鼓掌，眾人才开始跟着他拍手。

    「恭喜你，叔父！」

    这一刻，奇尔终于得到了自由。站在奥伯隆身旁的里昂头一次看见哥哥露出发自内心的笑容。

    萝乐娜开心地拿起托盘上的薰衣草，与此同时，金丝雀从诺维尔胸前的口袋鑽出来，拍动的翅膀带出荣耀的金光，往她的方向飞去。

    奥伯隆回过头，金丝雀与萝乐娜已然消失于宴会厅中。

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