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哒—— 一声脆响，玉棋子落位。 “南若常与我说起，任雀善弈。” 男人抬眼，若有深意地盯着任雀。 那种仿佛能看穿一切的眼神，带着令人厌恶的熟稔与自以为是。任雀微微蹙眉，执起黑棋，勉强压住怒火，见招拆招起来。 对方头脑精明，布局狡猾，常设连环计；任雀棋风凌厉，步步紧逼，像寒光齐出的刀刃。棋子落位之声迭起，泉水漫流，阳光偏斜，扫过一缕，任雀被刺伤一般眯起眼睛。 “南若带楚虞去海岸前，来见过我一面。”男人徐徐说道。 任雀执棋的手指一顿，脑中的弦瞬间绷紧。 南若，见过他一面？ 南若为什么来见他，他……知道楚虞这些年在洛神府的事情吗？ “你不好奇她为什么来找我吗？”男人抬头看了任雀一眼，瞧见青年紧绷的手指弧度，执棋动作僵硬，却仍强装气定神闲。 “你已经入局了。”任雀声线极冷，裹藏着质疑与不快，他落了子，淡声警告。 “你错了。”男人一笑，他下了一棋，棋盘两极反转，险象环绕，任雀突然落入千钧一发之局。 他观察棋局，眨眼间将所有可能性全部模拟，寻不到全身而退的解法。他迟迟未动，冷眸从细长眼睫下挑起，冷冷打量着面带笑意的男人。 这盘棋不是没可能，任雀有两个选择——要么牺牲一部分保留根基，要么全神贯注孤注一掷。 “按理说，凭你屠杀人鱼族士兵、毁了若水南岸南部三十二群宫殿，人鱼族应首先向你追责。但他们提出只要将楚虞斩首，便可以顺带豁免你的罪责。”男人笑意吟吟。“这也是直到现在，你还能逍遥法外的原因。” “只因为南若与楚虞擅自越过中间对峙区域？”任雀放下棋子，冷言相对。“看来你们谈判技巧拙劣得很。” “原来，南若没和你说过她此行的目的么？”男人讶然挑了下眉，眸中闪过嘲弄。 应激反应一般，任雀在桌下攥紧了拳。 南若什么都没与他说过，只是远行，一句教会楚虞狩猎的说辞，关于成年话题的寥寥数语。如果不是收到求救信号，他根本不知道南若在关山海。 “或许你知道，人鱼族有一套上古流传的成年仪式，也称狩猎仪式。年幼人鱼须独立狩猎一头上古海妖，作为强大的证明；另外，血统纯正的人鱼在成年时也会利用海妖血提纯血统技……”男人道。 任雀琢磨男人话语的可信度，听到最后，突然一怔。 关山海之所以会成为监管者与人鱼族的真空对峙区域，源自若水南岸南部，关山海隘口面向之处上百海里开外，有一处人鱼族死守的圣地。 据说，那里埋藏着人鱼世代守护的神。 “关山海外的圣地，是人鱼族狩猎仪式的唯一场所。”男人的语气稍沉。 任雀垂下眼。 为了让楚虞进行狩猎仪式而铤而走险前往对峙地带，以任雀对南若的了解，这事，那女人百分百做得出来。 “仅凭这些，就能让人鱼族上万士兵追杀南若和楚虞？就算私自入境，也远不到开战的地步。”任雀反问。 “但楚虞的猎物，是人鱼王唯一的继承者，一条同样濒临成年、前往圣地狩猎的皇储。” 男人的话音一落，层云遮天蔽日，阳光消失在任雀放大的瞳孔中。 任雀这才想起，人鱼大臣首日到浮世回廊时，抬了一座空的水晶棺来。 “人鱼族称，当日的上万军队守在圣地外等候皇储狩猎归来，但直到皇储的魂石碎裂才察觉不对。后来就像你见到的一样，人鱼军队与楚虞南若开战。” 男人说这些话时没有沉重，他碰了下棋盘，浑圆棋子互相触碰，声音融在水声中。 “所以他们才要楚虞陪葬？”任雀的音色不可避免地沉重起来。“怎么确定死的就是皇储？” “任雀，有些事，永远不如黑白棋子这般分明。”男人没回答，反倒这样说了一句。 任雀的指甲掐进rou里，沉郁而令人胆寒的视线落在男人脸上，令人脊背发毛。 的确，死的究竟是谁已经不在争论之内，越过对峙地带、潜入圣地、狩猎杀人，桩桩恶行将楚虞钉死在斩首台上。洛神府如今无人，南若犯禁在先，楚虞杀人在后，监管者需要给人鱼族一个交代，不然接下来就是开战。 但，监管者怎么可能为一条来历不明的人鱼与一位死去的洛神府家主，选择与好不容易维系良好关系的人鱼族开战。 “你为什么要告诉我这些？”任雀抿了下唇，直视男人。 那人偏了偏头，故作神秘地一笑，语气怪异：“悼念故友而已。” 任雀逐渐走远，男人仍坐在棋桌旁，浮世回廊的天气变得很快，先前还晴空万里，眨眼便愁云遍布。他执两枚棋子在掌心搓弄，缓慢转起，视线逐渐失焦，水声叮咚，浸入寒潭。 他与南若曾是青梅竹马，也是整个浮世回廊第一个知道楚虞存在的人。当初南若求他保守秘密，他便帮助打点了关于楚虞的所有隐患，包括最后，南若离开时，也与他见了一面。 “此去凶险，我不想牵连任雀，若我有不测……”南若也曾坐在女神像下的棋盘前，满怀歉意地道：“请替我隐瞒，另外，务必照顾好他。” --