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    方铭礼眼角堆起鱼尾纹，止不住笑意，接过来捧在掌心，借透窗的一抹昏亮仔细欣赏，菠菜绿的色泽中缠着一线猫眼，咧嘴道：“这串好”，于是小心轻慢的放在桌上的绒布里，又问，“贵吗？”

    肖谔单手背头，颀长的腿向前伸展着，漫不经心道：“你仨月工资。”

    这还是档口价，若像市面那些几经倒手才能上架的专柜货，少说再得翻个三五倍。饶是如此，方铭礼依然叹口气，给母亲送礼，哪儿能嫌贵，咬牙正往兜里掏卡，却被肖谔抬手拦下。

    对方眼皮微抬，目光如刀，将面前人从头到脚迅速刮一遍，唇齿轻启，问：“让你查的事儿，怎么样了？”

    方铭礼这口气叹的更深。

    他今年四十有余，算是活了半辈子，职场上什么人没见过，可每次面对肖谔，总能让他感觉到一种惶然不安。

    但他清楚，这是因为肖谔对一个人有着深入骨髓、几近疯魔的执念，就连时间也没能让他放下，让他释怀。

    方铭礼看了一眼窗外，而后艰难的摇了摇头：“六年了，你还不打算放弃吗？”

    第二章

    正文002

    肖谔脸上显现出一瞬的失落与沮丧，但很快又归于惯有的漠然。他从抽屉里拿出一枚高档丝绸制作的锦袋，上面用苏州工艺绣了两只红顶仙鹤，装好那条串珠，再将锦袋放进锦盒：“钱不用给了，还望方叔能多费些心力。”

    方铭礼是“和雅茶楼”的常客，与肖老爷子是旧识。早些年刚入警队，每天的任务重压力也大，他又不愿总借酒消愁，于是这里便成了他除家以外第二个落脚点。

    他算是看着肖谔一点点长大成人的，小时候这孩子调皮捣蛋没少捅篓子，很不让人省心，仗着练过几年武术在胡同巷子里称王称霸，凡是不听他话的，上手便打，半分道理不讲。

    就是这样一个冷面暴力、让街坊邻里都束手无策的“孩子王”，只有在面对小他三岁的文祺时，才会软下姿态，像个邻家哥哥一样给搂给抱，一点不恼。

    肖谔去哪儿，文祺就跟到哪儿，两只小手死死拽住他的衣摆，任谁诱哄也不离他半步。胡同里的路窄而逼仄，边角又多，有时候肖谔走的快，拐个弯儿就寻不见文祺了，干脆拿绳往两人腰上一系，嘴角一扬，心里踏实多了。

    直到有一天，肖谔彻底弄丢了文祺，记忆中那张天真稚嫩的脸孔也永远停留在了十三岁。

    肖谔托方铭礼查办的事，与六年前一场儿童失踪案有关。

    方铭礼做梦都不会忘记，那年三月早春，栅栏街两侧栽种的樱花香气溜窗缝儿飘进茶楼堂内，混杂着杯中未饮尽的普洱余香。十六岁的肖谔衣衫上沾着触目惊心的红色，跌跌撞撞狼狈的闯进他视野，步伐虚浮着，双膝朝地面猛地一跪，径直扑倒在自己脚边。

    攥紧裤腿的那只手青筋暴在表层，血与泪和在一起，少年的哭声断断续续，连字都咬不清晰：“救救文祺，方叔叔，救救文祺。”

    然而当红蓝警灯照亮遍地污秽的废弃工厂时，文祺消失了。人去楼空，他们只找到几根像是被某种利器割断的麻绳，沾着血，地上的血痕交错着延伸向门口。

    在那之后，肖谔生了一场重病，病愈清醒，他扯着肖老爷子的衣袖，胆怯的问：“爷爷，找到文祺了吗？”

    从此，少年脸上再无笑意，有的只是满心落寞。他花大量的时间去找去寻去挽救，增添的只有无谓与徒劳。

    “我会尽力。”方铭礼收下锦盒，重新拾起那对儿文玩核桃，想了想，问道，“今年还去文家吗？”

    “去。”肖谔晃悠着站起身，举手投足间充满了无尽的疲惫，他随意扫一眼玻璃柜里的物件儿，用橙色锦缎包好一枚猛犸牙手镯，以防天寒冻裂，“今儿是小年，该去了。”

    方铭礼拍了拍他宽实的肩膀：“走吧，我载你一程。”

    “不了。”肖谔仍是眼帘低垂，眼里寻不见一丝光亮，“我散散心。”

    同陆小昭交代两句，肖谔迈出木门，撩开挂在正门口厚重的帘子，冷意席卷而来，让他不禁打了个哆嗦。裹着镯子的锦缎捂在手里揣进兜，他将上衣拉链拉至下颚，没走两步，一头青渣盖了一层白，睫毛上也盛着少许雪粒。

    茶楼边那两棵樱花树光秃秃的，未到花季，实在没什么看头。肖谔在心里踌躇良久，还是忍不住投过去视线，眼前的画面瞬间倒错回某年早春的旖旎光景，文祺嘴角挂两枚精小的酒窝，穿着红袄，伸长手臂努力去够他的脖颈。

    口中呢喃着：“小肖哥哥，要抱抱。”

    肖谔将人抱起，文祺又撑住他的肩膀，后背挺直去摘开在枝头的樱花花瓣。

    那时候，胡同里的大爷大妈总笑话文祺，明明是个男儿身，该是同性相斥，却偏要粘着肖谔寸步不离，于是笑着打趣：“文祺呀，长大了嫁给你小肖哥哥好不好啊？”

    “好！”文祺一双清澈炯亮的大眼睛始终盯着肖谔看，而后抬脚搂住他的细腰，红扑扑的脸蛋蹭在他胸口，“说定了！”

    “说定了。”肖谔瞳孔涣散的念出这样一句，画面重回天地间白皑一片的雪景，他苦涩的笑两声，握紧手里的东西，像是想要抓出一点微不足道的心安来。

    大学勉强混了个本科，毕业半年多，日子过的浑浑噩噩，天数小时哪怕是半刻分秒，对于肖谔来说，不过是让虚妄变得更加无度，根本等不来丁点希望。

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