绝境长城上的王者 第34节

    “你就是想法多。”提利昂哼哼几声，倒也觉得艾格的想法有些道理，点点头重新看向信纸：“行吧，你再说一遍，我一字不差地按你说的写，到时候出了事情，可别找我。”

    ……

    就这样，艾格说、提利昂写，大约一小时后，这份第1任守夜人“首席后勤官”致第997任总司令的头一封公务信件，就这样由提利昂·兰尼斯特执笔，用端正优美的西境流行字体一丝不苟地大致写完了。

    信以一段大义凛然的指责开头，旨在一下吸引看信人的注意；紧跟着的是艾格对于长城以北目前形势的猜测和判断，总之是有多凶险就写多凶险，能吓到人最好；再然后，首席后勤官便抛出自己的意见——守夜人现在势单力薄，不适合单独进行行动，最稳妥的办法是先稳住做好防御工作，然后拿出有力的证据来向七国的统治者求援。

    最后，是艾格设计的几个具体计划——他开动想象力想了数种方案，能在守夜人军团只出动少量精锐的情况下，以尽可能安全的方式，活捉尸鬼。不仅如此，还许诺会提供执行这些计划所需的全部武器装备。

    ……

    “恕我直言艾格，你的计划明显带着理想化的气息。恐怕只有在条件完美、计划进行得也一帆风顺的情况下才能取得成果。”事到如今，提利昂也不想再质疑艾格长城外那些鬼东西的存在与否，就假设对方没有胡扯，然后就事论事：“绝境长城我也去过，那边的条件和局势实在恶劣又复杂，人员素质也参差不齐，情况随时可能有变。”

    “我不是要他们完全按我说的做，关键在于我为这几个计划准备的东西。”艾格解释道：“只要他们有一点认可‘向七国统治者求援’这一想法，然后等待我把抓尸鬼和对付异鬼用的设备给他们送过去，我的目的就达到了。君临到长城哪怕海路日夜兼程也要一个月，到那时，最危险的时刻早已经过去了。”

    “什么最危险的时刻？”

    “嘿嘿，军事机密。”

    ……

    艾格不能再多告诉提利昂的部分是：在原剧情的游骑兵远征中，守夜人部队之所以选择先民拳峰驻扎，是判断出此地为曼斯·雷德的十万野人从霜雪之牙沿乳河南下进攻长城的必经之路，且地势险要易守难攻——只要抢占这块高地并扼守住，区区几百守夜人，就能够抵挡上万野人进攻并阻挠他们南下。

    这么做无论是在战略还是战术上都没有错误，可惜他们等来的不是野人，而是漫山遍野的尸鬼。

    只要守夜人军团肯因为等待自己许诺的装备物资而稍微拖延一下出发的步伐，野人的大军就会从集结地开拔南下，浩浩荡荡地涌过先民拳峰，让远征军彻底失去占据有利地形的“先机”。没法抢占先民拳峰，也就不会给死人大军将他们包围在山上的机会，自然也就不会近乎全军覆没了。

    这，就是一个后勤官在没有指挥权的情况下，能对前线进行影响的最好办法——控制物资补给送达的时间。

    ……

    如果守夜人军团能照着自己的建议活捉到尸鬼送来君临，那无疑是最好的结局，如若不然，能尽量多救些黑衣兄弟，也是不错的选择。

    在没法判断救和不救哪个更符合自己利益的情况下，艾格最终决定跟随本心：这次就做个感性的人吧——什么都不做眼睁睁地看着三百兄弟出墙送死，他做不到。虽然一心想摆脱守夜人身份，也不满那几个领导扔给自己一大堆任务，但说到底——黑城堡的数百守夜人兄弟毕竟和自己有过袍泽之情，而从个人角度而言，他也敬佩莫尔蒙司令和伊蒙学士这些黑衫军高层和品德和奉献精神。

    “切……狗屁军事秘密，我还不稀罕哩。”提里昂比了个手势表示不屑，拿起信纸瞧了瞧：“嗯，就这样了，还要加点什么吗。”

    “嗯，我想想……先帮我把‘首席后勤官’的官方委任证明要来，写上去——我不要工资，下属也由我自行招募，只要守夜人官方认可我这个名头就行。”

    “嗯，这点很重要，还有吗？”

    艾格想了想，给长城寄一封信不容易，干脆提前把想说的全说完吧：“把我征兵遇到的困难也写进去，告诉他们我打算征召‘临时守夜人’的想法，看看莫尔蒙同不同意。”

    “你征兵遇到困难？”提利昂又抬眼瞥了他一眼：“我怎么不知道，你开始征兵了吗？”

    “没有，别管那么多，我说，你写就行。”

    “嗯……行吧。”

    艾格组织了一番语言，把自己的计划稍加修饰美化后，由提利昂写进了信中。

    “对了，再加一条，如果发现了北上巡逻的游骑兵兄弟的尸体，带回黑城堡后不要烧掉，用笼子锁起来，如果活过来，就直接送来君临即可。”

    这他妈又是什么鬼？提利昂皱了皱眉，但决定暂时放弃思考，安心当写字机器：“还有？”

    “没了……嗯，最后再加一句捎给琼恩·雪诺，就说艾莉亚让我代她问好，她正在君临向我学习剑术，过得很开心，让他在长城保重身体。”

    提利昂翻白眼：“你还敢冒充史塔克小姐说话？”

    “先写上，明天我和艾莉亚说一句，她肯定会同意的。”

    ……

    第三卷 首席后勤官

    第083章 好戏开场

    写往长城的信已然寄出，隔着千里之遥，艾格已无力亦无法再以其它方式对守夜人施加任何影响。他很清楚：在自己并非守夜人军团唯一、甚至暂时也还不是主要后勤来源的情况下，所谓“后勤对前线的影响”，很可能极为有限。现在他所能期盼的，只有送信的渡鸦能平安且迅速地将信送达，而读到信的人也将其内容放在心上了。

    在君临的日子仍要继续，在发现艾莉亚能充当自己在权力核心的耳朵后，艾格在笼络她这方面更下心思，除了某些实在不能让她知道的事情外，基本去哪都乐意带上她一起……“师徒之情”愈发深厚固然好，但关系太熟络了常常被她缠得有些吃不消也是真。若非女孩打扮一下是个还算标致的贵族小姐，带在身边能让人享受“为人师”和“养成”的双~重~快~感，艾格都不清楚只为些许消息就浪费诺大力气，是否得不偿失。

    他有些怀念自己所来自世界的义务教育了——没有作业的熊孩子，实在太可怕。

    ……

    熊孩子虽然麻烦，但找对应付方法还算好搞定，而另一个家伙就让艾格头大了：贾昆·赫加尔既没有和艾莉亚一见如故，却也没如原先预计的那般早早就辞行离开。而是真就貌似老实安分地在艾格安排的住处安顿下来，每天披着黑衣和自己一起上下班，听吩咐为办事处干些轻松的杂活，并在自己时不时离开办事处时承担起看门面的任务——即使艾格很快再招了个君临本地员工，仍然绝口不提离开的事。

    这么个顶级间谍兼杀手，既不为自己收集信息也不为自己杀人，留在身边有何用？艾格决定把他和艾莉亚捏到一起——要么给自己分担点压力，要么就被熊孩子逼走：“阿昆，今天我没空，你去陪史塔克小姐练会剑。”

    “啊？”艾莉亚顿时满脸不高兴：“不要，我只和师傅练，不许拿别人敷衍我！”

    “你这么菜，天天和你练剑实在是浪费师傅时间，等什么时候你把我已经教你的熟练掌握，能打赢师傅的手下了，再来找我。”

    “某人并不会使剑，大人。”

    “能进王家图书馆，还对付不了个小丫头？”艾格眯眼看着贾昆：“我不问你来历也不限制你去留，麻烦你也稍微坦诚一些，别把人都当傻子……不会剑，就随便教她点别的什么吧，你的任务，就是在我有空前……别被她击败了。”

    贾昆犹豫一下，最终应承下来：“某人明白了。”

    为了不让贾昆束手束脚，艾格没去看他和艾莉亚在后院里练剑的过程，女孩初时还满脸不高兴，但很快就满脸兴奋地和新陪练较上了劲，艾格总算松一口气：要是贾昆不仅目的不明地留在君临不走，还不要脸皮地假装手无缚鸡之力，那自己还真不知道该怎么对付他。

    ……

    经历了一次债券购买者上门自己却不在的事故后，艾格和提利昂吸取教训，制定了精确到天的债券发售时间表——在约定的日子，艾格会严格地从早到晚待在办事处等后者拉客上门，而在其它时间，则可以让雇佣的员工看着办事处保持其开门状态、自己则东奔西走去忙别的事情——诸如去尼尔妮娜兄妹的实验工坊监督造纸进度并参与改良方案的建议讨论、催促黑曜石矿的开采和为守夜人军团采购物资等。

    ……

    君临的夏日一如往常的炎热且有味道，但没了凯特琳·徒利的胡来和培提尔·贝里席的捣乱，七国之都的日子和原剧情比起来显得有些平淡无奇——国王在吃喝玩乐四处播种、王后在提心吊胆地继续和弟弟偷情、首相则被自己养父兼前任的死亡之谜和城中传得沸沸扬扬的谣言弄得焦头烂额……

    在这一片并不祥和的平静表象下，第一批守夜人债券的发售及其支撑下的造纸术改良悄无声息地进行着。在龙石岛古黑曜石矿重新出产的第一批矿石在龙石岛港口装船，和艾格为“尸鬼抓捕计划”购置的大量辅助物品一起挤在船舱里、摇摇晃晃地驶上前往东海望的航程后，维斯特洛大陆、也可能是整个冰火世界第一张具有实用价值的植物纤维纸，终于在那个小小的工坊里诞生了。

    这是个重要的历史时刻，尤其对于还想依靠这东西大赚一笔的几个当事人。

    艾格、提利昂一起来到了纸张诞生的工坊，和造纸兄妹站到了一起……当然，什么热闹都不会错过的艾莉亚也跟了过来。

    光从外观上来看，艾格面前这张纸……除了颜色有点灰黄、边缘有些不平整外，已经有了他穿越前见过的质量最差的盗版书或者冥钞的质感。试着折叠或卷拢——柔韧度合格；再用手略微用力一拉——也只产生轻微变形而不破裂……现在，只要用笔在上面写字后墨迹清晰而不渗开，这就是他们需要的东西了。

    “拿笔来。”艾格伸手。

    妮娜飞快地取来了笔和墨水，艾莉亚一把抢过东西：“我来写！”

    艾格有些无奈，又带着几分宠溺地叹了口气：“行，就让你来当这第一个好吧。”

    女孩当然不会是第一个，造纸兄妹敢把两个老板都叫来，显然是已经做过实验。女孩握笔蘸了下墨水，兴奋地在纸上写下自己的名字：艾莉亚·史塔克。

    不仅如此，她又在名字底下随手涂鸦，画了一朵云和一棵树，还有一个小人……

    房间内安静下来，兄妹俩紧张地盯着艾格和提里昂，提里昂则用询问的眼神看了眼艾格。

    “怎么样？”

    “什么怎么样，印刷的人不是归你管吗，你认为这纸能用于印刷了吗？”

    提里昂看着纸上艾莉亚的名字和画作，摸着下巴思索了会，点点头：“我觉得没问题了。”

    “那就是没问题了。”艾格斩钉截铁地说道，“妮娜，告诉我，这一张纸成本多少？”

    “成本？”少女发明家眨巴几下明亮的眼睛：“原材料成本……单张纸几乎可以不计，主要是设备、处理用的药剂、染料燃料……还有人工！”

    “除掉设备和场地，直接告诉我一个大概数字。”

    “大概十个铜分吧。”

    “很好，大量生产后，即使算进设备和地租费用，真实成本也会不断降低并逼近这个数字，而且，这个数字应该还能随着工艺成熟和进步继续降低。”艾格心里盘算一番，忽然扭头问提里昂：“现在市面上的羊皮纸，成本大概多少？”

    放在两个月前，提里昂说什么也答不出这个问题，但现在，他可是做足了功课：“像这么大一张，超过一个银鹿，如果要厚一点再好一点的，就说不准了。”

    “那么现在情况很清楚了，即使尚未改进工艺，我们这种纸的成本也只有羊皮纸的几分之一。”艾格深吸口气：“好戏要开场了，为了纪念一下这历史性的时刻，我们给这种纸起个名字吧。”

    妮娜第一个提出建议：“艾格大人为这种纸的诞生提出了许多建议，贡献最大，就叫威斯特纸吧。”

    “哈，要说贡献大，我可不敢当。不过，叫尼尔和妮娜纸未免太奇怪——不如，就叫兰尼斯特纸？”

    “叫艾莉亚纸好了，你看，上面都写了我名字呢！”

    在众人轻松的哄笑声中，提里昂作出决定：“这回就让我做一回主可好？按我说，就叫守夜人纸，不仅点明这种纸研发资助者的身份，还能为我们的债券免费打广告！”

    ……

    第084章 商业化和……成为偶像

    高兴归高兴，但毕竟有比给纸起名更重要的事情——如何将新事物迅速商业化。

    换句话说，如何赶紧拿这东西赚钱。

    “接下来，我们首先要做的，就是拉来客户。”艾格示意大家安静，“先算一下，这一张原纸裁去边缘不规则的无用部分后，能分割成几个大小形状都相同的长方形？”

    想要答案并不麻烦，对折两下就行了。艾格亲自动手，很快得出结论：一张原纸，在尽可能减少浪费的情况下，能分割成比a4纸略大的6张。考虑到印版大小和主要用于书籍的人体工程学等考虑，实际上应该再对半切。那就是一张原纸最终能化为12张大小适中可供实用的纸，印上文字后装订成书籍或其它各种小册子。

    “到目前为止，工坊一天能产多少张这样的原纸？”

    妮娜舔了舔嘴唇，思考了几秒：“不好说，从原材料到最终变为纸张，中间有些步骤是需要花时间等待的，加石灰等药粉和最后用火烘烤能加快速度，如果能再雇点人……多购置些设备，让所有工序都循环起来，会快许多。”

    “那就尽快扩张，招人尽量用本地的，熟悉的人……”艾格思量一番，建议道：“把造纸分成几个独立的工序，特定的工人只负责特定的步骤，进行流水线作业。这样不仅能让生产速度加快，而且如果有人想偷偷学走造纸术，也将需要重金挖走整条生产线的工人，这样的大手笔，是没法偷偷进行的。”

    “流水线？”妮娜又咬了咬唇，思索一番，很快明白了艾格的意思。

    “人家正大光明地挖人你又能怎样？”提利昂叹了口气，耸耸肩：“这不是多复杂的手艺，等生产规模一大，你根本拦不住别人学走造纸术的。”

    “确实，所以我们动作要快，在各种竞争对手冒出来前，我们就要和尽可能多的大金主建立合作关系以消除他们的潜在威胁，并抢占尽量多的市场。”艾格点头，在这个没有知识产权概念的世界里，想独吞蛋糕简直就是异想天开，他不会作这种无谓的努力：“对了，先把现有的纸凑一下，印一本《七星圣经》出来，找教会和各书店、杂货铺的人给他们看，争取谈些订单下来，提利昂，你擅长这个，交给你了。”

    “你怎么看出我擅长这个的！？”

    “肯定比我擅长嘛。”艾格露出促狭的笑容，提利昂的谈生意能力自己不清楚，但仅仅兰尼斯特家成员这一身份，就已经是一个大加分项了，人尽其才，物尽其用，压榨所有人的能力和影响力，这点在创业起步阶段尤为重要。“当然，招收更多员工分担压力的事，也得赶紧提上日程。大订单谈成前也别闲着，一边研究改进工艺的办法一边别停手地做，出产的纸全送到印刷处去印成日历。有人要就批发，没人要的拿给我放在守夜人办事处当赠品，来一个访客我送一张月历，购买债券的送整年，如果谈成了投资的事情，他家里的日历守夜人军团永久承包。”

    “不错的主意。”提利昂为这想法点赞。日历当然不是艾格的发明，在这个季节不规律的世界，重大节庆等重要时间点简称“王历”，是由学城制定经铁王座审核批准后放出的。纸张长久以来作为近似奢侈品，用其制作的物品自然也不是常见之物。需要精确掌握时间的官员和富贵人家里会常备、普通的城市居民一般都是几户人家乃至一条街一本，稍微穷些的乡下，有时甚至会出现一整个村子才会有一份的情况。

    作为非生活必需品的纸质日历，其在普通人眼中稀罕而少见的印象早已深入人心，更别提整齐漂亮的印刷品了。用这东西当赠品，既不丢面也没多大成本，简直再合适不过。

    ……

    在这个工坊里，艾格总会不自觉地变成领导和主事人，关键是大家好像都还没意见……分配完任务，他想起还有自己：“当然，我也不是啥都不干，我会去找些能写故事的人，编些会受欢迎的冒险小说，等将来我们的造纸和印刷能力都有富余了，就开始印小说书。”

    “师傅，你老是给我讲你来维斯特洛前的冒险经历，光这些故事都够写一本书了呀。”