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    婉玉道：“我看她是豁出去了，哪管得了以后。不过瑞哥儿将话说死了，又闹出这档子事儿，恐怕日后绝无转圜余地。俗话说‘心病还须心药医’，除非妍玉自个儿想明白了，否则旁人是帮不上的。”

    紫萱听了微微点头，因闹了半日，身上也懒懒的，便回去休息。婉玉也自去教珍哥儿写字读书，一时无话。

    却说杨峥是个有心人，眼见这些时日梅家待杨家愈发疏远了，前两日皇上又下旨，升授梅海泉光禄大夫之位，梅家仕途上更进一步，而柳家与梅家比往日更好，也得了不少好处。杨峥略有些沉不住气，这些时日他听闻柳家长媳怀了身孕，立时觉得是个良机，心中盘算一番，亲自备了贺礼送上门来。柳寿峰心中欢喜，忙设宴款待，二人把盏言欢也甚相得。

    酒过三巡菜过五味，杨峥将酒杯端起来道：“大舅哥，实不相瞒，我今日来还有一事相求。”

    柳寿峰道：“妹夫尽管说便是。”

    杨峥叹道：“皇上恩宠，梅大人加封了从一品的官衔，待他小儿子金榜题名，梅家便愈发显赫了。这些段日子我静下心来一想，怕是梅海泉存了要跟我们杨、柯两家断了交情的心思。”

    柳寿峰忙道：“四木家均是一体的，一荣俱荣，一损皆损，何况梅大人的外孙还是杨家的嫡长孙，妹夫是多虑了。”

    杨峥道：“话虽如此，但梅家如今跟吴家、李家、张家来往亲密，咱们三家倒要退了一射之地……大舅哥也知道你那不成器的外甥闯了多大的祸，只怕梅家还怀恨在心，这仇横亘在心里，若是解不开，即便维持着面子上的亲热，私下里也是渐渐远了，这般下去可是大大不妙。”

    柳寿峰细一想也觉得极有道理，不由皱了眉头道：“那依杨兄的意思……”

    杨峥道：“我想请大舅哥在府里头摆个宴，将四家的人聚一起好将这恩怨解了，只要能化干戈为玉帛，任凭梅家怎样我都甘愿！”说完又拍着胸脯道：“这筵席的一切花销都由我承担。”说着从衣袖里掏出三千两银票推到柳寿峰面前道：“还望大舅哥帮我这个忙。”

    柳寿峰满口答应道：“妹夫太见外了，一家人不说两家话，这有何难？我亲自去请巡抚大人，但如若他不来我也没有办法。”又坚决不要银票，与杨峥推辞一番方才收了下来。

    待送走杨峥，柳寿峰忙换了衣裳，坐了轿子到梅家邀请梅海泉赴宴，说四家人共贺巡抚大人荣升从一品之衔。梅海泉立刻琢磨出当中的用意，想着这些日子也晾了杨、柯两家一阵子，火候差不多了，如今自己仕途上高升一步，不知有多少人看着眼红，这三家虽不成器，但好歹也是个臂膀，便点头应了。柳寿峰大喜，自觉脸上有光，忙回家cao持起来。

    第二日晚间，梅海泉便乘了轿子到了柳家，柳寿峰远接高迎，将其引到厅中。梅海泉进大厅一看，只见天色还没暗，屋中就已红烛高照，彩灯齐明，条案上瑞兽口中焚着斗香，八仙大桌上陈献着各色瓜饼和果品，丰盛非常。杨峥、柯旭早已到了，两人见梅海泉进屋均站了起来，行礼问好，又忙不迭的请他坐上首。梅海泉脸上淡淡的，入席而坐。柳寿峰吩咐开宴，丫鬟们托着盘子鱼贯而入，各色佳肴不一会儿便摆满了。

    席间柳寿峰谈笑风生，尽说些风雅之事，杨峥殷勤劝酒，待两三盏酒下肚，梅海泉脸色稍缓。柳寿峰观其神色，知道差不多了，便向杨峥使了个眼色，杨峥心领神会，轻咳一声道：“梅大人，我那孽子做出这般丧尽天良的事，我本也没脸见您。这些时日我把那畜生送到庄子上去了，他成天里痛哭流涕，忏悔不迭，玩命央告我要再见大人一次，好向您当面请罪。”说着小心翼翼的看梅海泉脸色，见他垂着眼帘不语，便高声道：“畜生！还不快滚进来！”

    话音刚落，杨昊之便从厅中侧门里一径儿跑了进来，“噗通”一声跪倒在梅海泉跟前，磕头如若小鸡啄米一般，口中道：“岳父大人，小婿知错了！”

    梅海泉一看杨昊之，胸中的恶气便不打一处来，再见他肤润体健，可见得这些时日养尊处优，哪有一丝憔悴忏悔的模样，更添厌恶之情，冷笑道：“我不敢担你这一跪，如今莲英死了，我怎是你的岳父大人？只恨当初有眼无珠罢了！我饶你不过看在外孙子的情分上，你快些起来，你我毫无干系，你跪我做什么？”

    杨峥听这话说得不像，忙站起身一脚踹在杨昊之身上，骂道：“孽畜！没良心的下流种子，痰迷了你的心窍，油脂糊了你的眼！没王法的败家孽障，你想气死我不成？”

    这一脚着实踹得不轻，直将杨昊之踹得瘫在地上血气翻滚，好一阵才缓过神来，他心里又恨又怒，又深惧严父和岳父威严，只得爬起来跪在地上哭道：“父亲大人息怒，岳父大人息怒。”

    杨峥又要举手打，柳寿峰和柯旭忙上前拦住道：“快坐下来歇歇，别气坏了身子。”

    杨昊之自有几分聪明，见状忙哭道：“我早就知道错了，每每想起来恨不得死了干净！”说着倒也不疼惜，左右开弓扇了二十几个大耳刮子，一边打一边哭丧着脸道：“我不是人！我是畜生！干出没王法的事！我对不住莲英！对不住爹娘！我活该天打雷劈！”

    杨昊之原是个极俊美夺人的男子，如今却跪在地上如此狼狈，反倒添几分滑稽凄惨。柳寿峰忙上来劝，柯旭也忙不迭跟梅海泉赔不是，杨峥又怒骂痛斥一回。

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