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曼云说道：“小璃，你在这里小心着些，要是那个罗发敢有什么不规矩，尽管来找我。这两天我就办好北京女中的入学手续，你还是住校的好。” 小璃连连摇头，说道：“小姐为了我已经够费心费钱了，我实在过意不去，再说我念过一年书了，字也认得差不多了，何必再读呢。” 曼云笑道：“不读书，怎么开眼界？难道你一辈子做一个使女？我是舍不得的。” 说着，曼云脱了斗篷，坐下来。 小璃见她又是这个态度，也不好再说什么，刘妈劝解道：“姑娘也是为着你好，你就受了吧。” 小璃点点头，说道：“小姐渴不渴？我去拿水去。”说着就往外走，去厨房要热水。 当晚，曼云收拾停当便睡下了，第二天一早起来，就听说舜卿要过来。 本来，怕人误会，舜卿不敢送曼云回来，如今算着曼云也收拾的差不多，便赶着过来接曼云去谭柘寺看玉兰。 谭柘寺的玉兰正是开得最盛的时候，庭院里白光片片，明亮耀眼，又有阵阵清香。曼云病中休养了一年多，何曾见过这样壮观的花海，顿时神清气爽。 曼云说道：“玉兰是不是也叫木兰？花木兰的那个木兰？” 舜卿笑道：“中国说的玉兰，其实不准确，玉兰是木兰科的植物，应该叫木兰的。” 曼云忍不住笑道：“你果然是通晓这些东西的，但是你不觉得玉兰更好听吗？色白微碧，说的是玉，香味似兰，说的是兰。” 舜卿说道：“来赏花就要提诗了，《红楼梦》里看见一株白海棠还要结社作诗，中国的文学真是了不得。” 曼云说道：“中国文人，讲究借景抒情，见到一草一木，有了感慨，也要抒发出来的。对了，有一首咏玉兰的诗，最是有趣。” 舜卿想了想，苦笑道：“我国文不好，一首也想不起来。” 曼云说道：“可是你的外国文学却是很精通的。这首诗是这么写的：紫粉笔尖含火焰，红胭脂染小莲花。芳情相思知多少？恼得山僧悔出家！”说完，曼云且自顾自地笑了。 舜卿一听，也觉得好笑，两个人相对，只是微笑着。旁人路过，见这雪白的玉兰花深处，一对年轻男女，都以为是感情深厚的爱侣，一个个投以微笑。 欠债 舜卿和曼云再不忌讳，已经是社交场上众所周知的未婚情侣了。众人谈起这门婚事，男的羡慕舜卿，女的羡慕曼云，更有那些家有小姐的阔太太，因为失了舜卿这样好的一个选择而唏嘘不已。 鹏清一看见曼云，便打趣道：“哟，未来的何家少奶奶，也有功夫来看我，可见你是极看重我的，我脸上也有光彩呢！” 曼云笑道：“你最是不喜欢这种称呼的，如今也满嘴的少奶奶了！” 鹏清一听，叹气起来：“唉，我本以为自己是新式的女子了，其实并不是这样。我本就生活在半中半西的家庭，如今头上又有一个最严苛不过的公公，好好儿的，从洋学堂的学生，变成了大家庭的少奶奶，真是讽刺。” 曼云见她一脸愁苦，说道：“这门亲原是早就定下来的，你也知道他们家的形势，早就该做好准备。” 鹏清说道：“我哪里是没有做好准备呢？我原想着，若是继宗肯向着我，我就算有些习惯和他们不同，他们也不好多说我什么。谁想到家里的上人最是强势不过，少不得一一的改回来。” 曼云看着鹏清，穿着一身玫瑰紫的旗袍，罩着白色针织开衫，头发盘了起来，刘海确实烫过的，俨然一副时髦少妇的样子，便说道：“我看你打扮倒还是很时髦的。” 鹏清笑道：“难道我穿什么，还要我公公婆婆过问吗？我又没有坦胸露乳，上人还要过问，那就太没有人权了。” 曼云笑了笑，说道：“既然嫁了过来，少不得顾忌些老人的想法，其实到哪里，都没有绝对的自由的。” 鹏清摇摇头，说道：“要是孟家是新式家庭，我哪里来这么些苦恼呢？你看看你，嫁到何家去，你丈夫自己就能赚钱做主，只怕是不受束缚的，不是就很自由吗？” 曼云听她这样说，笑道：“这么说，你是很向往何家的了？” 鹏清听出她话里有话，便抢先说道：“你可别打趣我，我已经嫁了人，你可别说些不该说的玩笑话。” 曼云说道：“既然说是玩笑话，又怎么不能说呢？你也忒敏感了。” 鹏清说道：“我以前开了你太多玩笑，怕你说回来，总要提防着些。” 鹏清住的是一个套间，她们在外间的客厅说话，就听见外面乱哄哄似乎有吵架的声音。鹏清一皱眉，高声叫道：“韩妈，韩妈在外面吗？” 说了两句，还是不见有人过来，鹏清当着曼云的面，总觉得尴尬，便起身往外走。却看见孟继祖和他的夫人正拉拉扯扯着从他们的房间出来。他的夫人吴秀娟说道：“怎么，你有本事犯这个重婚罪，却没有本事跟我去见上人吗？我倒真是高看了你的胆量了！” 孟继祖听她这样说，很不耐烦道：“什么重婚罪？你口里不干不净地说些什么呢！” 秀娟说道：“我说什么？我说什么你最明白，不要装糊涂。你在外面养了外室，打量我不知道吗？你那些狐朋狗友，也很认那个新奶奶的面子，倒把我这个明媒正娶的大奶奶当摆设了，你说，这不是纵妾灭妻吗？你这样做，我的性命脸面要也不要？” --