锦绣良缘之男颜倾天下 第38节

    乔严令请示了一下，率先发问：“堂下妇人所述玉钗馆账簿被烧一事，是何时发生，有何人所见，几人能作证？”

    柳红玉张口答道：“账簿被烧一事乃案件开审前两夜发生，时间是戌时左右，在我身边伺候的丫鬟皆可为证。”

    乔严令再问：“怎么如此重要的账簿会落到火中？”

    妇人回答：“民妇不常在馆中招呼，所以每日都会对账。那日天寒，我便笼了火盆来烤。刚巧丫鬟进来同我讨论花样子，我便顺手将账簿放在了腿上，站起身时没提防，账簿就这样掉到了火盆之中。天气干燥，账簿又是沾火就着，我弯腰去捡时，已经来不及了。”

    整个过程她叙说得有理有据，还带了烧得只剩下三分之一不到的账册。

    乔严令将账册双手奉上，放于苏月锦手边，道：“不知王爷对柳红玉的证词可还有何疑问？”

    苏小千岁却并没看那账册，而是单手支头，饶有兴致地问了一句：“听说玉钗馆在坊间极是出名，里面的人手艺也好，想来生意定然是不错的？”

    柳红玉没想到苏小千岁会有此一问，愣怔了一下，回道：“馆中生意确实尚可，多是仰仗一些官家小姐和夫人的照拂，与旁的钗馆相比算是不错的。”

    “这两日如何？”

    柳红玉不明就里，老实答道：“最近两日也不错。”

    苏小千岁轻“嗯”了一声，道：“既是如此，你便帮我也做两样首饰。”

    三审坐于堂上，明镜高悬之下，主审大人讨论的不是案情，而是如何做簪子，这话传出去，如何不令人咋舌？只是说这话的人是端王爷，你能奈他何？

    林方知从头至尾没有吭声，闻言也不过皱了皱眉，其余两人更是眼观鼻，鼻观心地装聋作哑。

    执笔的郭先生咳了一声，道：“王爷，还是审案要紧。”做簪子什么的，至少要等退了堂再说。

    苏月锦歪头看着他：“本官就是在审案啊。”这会儿倒是正儿八经地自称本官了。

    郭先生摇摇头，只得由着他去了。

    柳红玉知道主审贵为当朝千岁，就算有疑虑也不敢直问，因此答道：“不知王爷想做什么样的物件？”

    “一个八宝镏金镯子，上刻卷丝云纹，妆点处缧二十四根金线，每根金线再绕三十六根银线。另一支簪子做缠枝花纹，簪首含金八成，扇形，刻如意葫纹，后以点翠轻缀，玉石选和田青玉，剔透即可。”

    苏月锦一番话说得不疾不徐。纹饰虽说烦琐，材质却并不难找。市面上略上乘一点的，大都是这个样子。

    柳红玉默默点头记下，又听到他说。

    “我平日鲜少留意女儿家的东西，不知你们做不做胭脂锦盒？阿衡的东西总是乱放，做得金贵些，她便好好收着了。”

    从做簪子到儿女私情，苏千岁极尽闲散之能事。堂下咳声不断，他却半点都不在意。

    柳红玉被绕得一头雾水，只得下意识说：“回王爷，胭脂锦盒也有的，金边檀木，馥香盒子都会做。”

    “那便也做上一个吧。纹饰挑最好的样子，木头用红檀，盒面三层，不需太大，精致便可。”

    柳红玉一一点头应下。

    苏月锦又说：“你现下再将方才我说的复述一遍，等下去领订钱。”

    柳红玉闻言又是一怔，若说苏月锦没问锦盒之前，那花样子她还能记住些许，但他这么一打岔，她哪里记得那般清楚？

    于是她小心翼翼道：“王爷要的样式有些繁复，小妇人未来得及记清楚，不知王爷能否准许民妇用纸笔记下来，以免弄错了样式。”

    苏小千岁单手支在案前，道：“柳掌柜的记性这般好，还用得着纸笔吗？依照你方才之言，账册因被火烧而不全，而过往所订的样式都在其上。你连我方才所述都记不齐全，如何能应对那些留了样子、付了订钱的老主顾？难不成挨个请过来，逐一再问一遍？”

    “账册丢失，你玉钗馆的生意却照旧做得顺风顺水，无人上门发难，簪子也按期送于各位主顾手上，就连十天前在你店中订了簪子的都拿到了成品。”

    他单手轻叩了两下案几，继续道：“若不是柳掌柜的记性好，那就是记录的账册还在你的手上。”

    苏月锦说话时没有刻意加重语气，面上也依旧淡淡的，但就是这漫不经心的样子，吓得柳红玉瘫软在地。

    他随手拿起一本账册，温和道：“柳掌柜的账册被烧了，我这里倒是有一本，不知是不是你的？”言罢顺手一抛，将账册掷于堂下。

    林方知面上一凛，不由得几步上前，捡起那本账册，竟然……

    “王爷恕罪，民妇的账册确实被火烧了，只是这么重要的东西，店中总会有另一本备用。实在是民妇利欲熏心，收了一位大爷的银子，这才在堂上信口胡诌的。”

    她一个做钗子的妇人，死了丈夫才抛头露面赚钱糊口，况且没有人不爱银子，哪里知道这银子就足够要了她的命。

    林方知脸上一片惨白，一是恨这妇人不照他所说，毁了那证据；二是苏月锦掷出的这本册子根本半点字迹也无，分明是诈她的。可叹这贱人根本经不得吓，还未如何便哭天抢地起来。

    第十六章

    后天就娶

    苏小千岁不咸不淡地看向林方知，状似关切地道：“丞相的脸色似乎不太好看。”

    林方知心下一紧，强颜欢笑道：“下官最近没有睡好罢了。王爷睿智，实让吾等惭愧。”

    按庆元朝律例，做伪证者，不论情节是否严重，都要被杖责三十。

    柳红玉被拖出去行刑，那一杖杖伴着哀号，早就吓得罗娟浑身发抖。自始至终，端亲王都没有问过她什么，但下一个便是她。

    她匍匐在地，不待苏月锦张口便慌乱道：“王爷开恩啊，民女认罪。”

    罗娟对自己做伪证的事供认不讳，但是给她银两的人，她也只说是一个中年男子，穿着一身华贵锦袍，至于相貌，天色实在太暗，所以看得不是很清楚。但他身上挂着的腰牌上却写了个“林”字，这也正是开审那日，她总是惧怕地看着林方知的原因。

    这等小事，林方知自然是打发林府的人去办的，不过庆元朝姓林的何止他一人，这样的供词就算惹人生疑，一时也作不得数。

    苏小千岁抬眼看着林方知，道：“姓林？倒是合了丞相的姓氏。不过林大人处事一向光明磊落，自然不会做这等下三烂的事。”

    被好一通嘲讽，林方知喉咙口紧了又紧，拱手道：“下官一直都是恪守本分。”

    苏月锦赞许地点头道：“如此甚好，传张木生和刘守财进来。”

    宝通钱庄的人一进来，便先望向案前的林方知。他眼神阴鸷地看向那两个人，让他们不由得抖了一抖。

    郭先生拿出两本账册，让在座的人看了一遍，而后缓缓道：“这是他们交出的地下钱庄和赌坊的黑白账目，字迹清晰，并无改动。而二月十六那日下午，沈括并没有将银子存入宝通钱庄。以下是他二人的供词，几位大人可以看看。”

    郭先生本身并无官职，却待在圣上身边多年，但凡涉及皇家要案，都由他执笔记录。如此看来，这两件证物的分量，可见一斑。

    苏小千岁把玩了两下抚尺，不咸不淡地道：“诬陷朝廷命官是大罪，你二人是受了谁的指使，又是仗了谁的胆子？”

    惊堂木一声响，震得堂下包括在场的官员都是一惊。那张慵懒的脸上只多了三分肃穆，便足以让众人不敢直视。

    刘守财哆嗦着上前，一字一句地道：“小人是受了林方知林丞相的指使，将三万两银子的黑账嫁祸在沈大人的头上。”

    “大胆！”那话音几乎刚一落下，乔严令便站了起来，斥道，“林大人贵为一朝丞相，如何会做这等龌龊之事？”

    他瞪着刘守财，向前迈开两步，质问道：“前些天，你污蔑沈大人，今日又想陷害林大人吗？你倒是说说，究竟是谁给你的胆子？”

    乔严令是背对堂上的，那一双眼睛死死地盯着二人，若不是苏月锦在，只怕伸手掐上他们的脖颈都是有可能的。

    他双手拱于胸前，躬身对苏月锦说：“王爷明鉴，林大人平日一直尽忠职守，向来同朝臣交好。虽同沈大人的关系不算亲厚，也断没有故意诬陷他，置他于死地的必要。”

    乔严令同林方知根本就是一丘之貉，一牵扯到赌坊之事便乱了阵脚，手里头有多不干净，心里就有多慌乱。

    苏小千岁别有深意地看了他一眼，淡淡道：“乔大人所言甚是，不过这话还是说得早了些。无非是几句说辞而已，乔大人想要力保丞相，有的是机会。”这一句话意有所指，乔严令面上一片僵硬。

    “下官只是……只是……”

    “乔大人只是一时情急才会这般无状的。”林方知突然接下了话茬，郑重地对苏月锦施了一礼，道，“下官同乔大人关系亲厚，方才失礼之处还望王爷恕罪。”

    苏小千岁闻言轻笑道：“无妨，尔等都是朝中老臣了，这等小事，没什么怪不怪罪的，只要你不犯什么大错，本王都是体恤你的。”

    苏月锦向来以“我”自称，如今说出“本王”二字，一是让林方知摆正臣子该有的态度，二则是告诉他，小错不论，大错不恕。意思就是：若此事是事实，我绝不会因为你是老臣而姑息你，而你也不用在那里倚老卖老。

    苏月锦话里的意思林方知当然明白，一面俯首称是，一面转脸问刘守财道：“俗话说，清者自清，浊者自浊，两位既然说本官故意诬陷沈括，不知可有什么凭证？”

    上下牙一咬就能吐出个死字，作证不是单靠两张嘴就能说明什么。

    凭证？

    张木生同刘守财面色苍白道：“并无凭证。”

    林方知平日甚是谨慎，不论大小事情，吩咐的时候都是命人将他们秘密带到一处地方交代的。若不是有次赌坊出了件大事，一定要他出面解决，只怕他二人都没有机会能见到他。

    林方知再问：“既无凭证，那可有其他人证？”

    刘守财苦思一会儿，颤颤巍巍地指着张木生，道：“那日张管事也在，他……他可以证实……”后面的话声音越来越小。

    刘守财心里明白，张木生同自己相熟，就算那日他在，他的话也不足以作为有力的证明。

    林方知脸上挂着几分得意，道：“口说无凭，万事都讲究证据二字。诬陷朝廷命官是大罪，二位还是想好再张口吧。不然，连累了一家老小的性命，可就得不偿失了。”一句“一家老小的性命”一语双关，带着心照不宣的威胁。两人偷眼看向堂上，一时竟然沉默了。

    他二人被苏月锦带走之后，府里的家眷便消失了，除了林方知，无人知晓他们的住处。

    刘守财握在手中的一封信函都有些汗湿了。那是一次林方知离去时，他无意间在地上拾到的，上面清晰地记录着几笔朝中往来的账目。

    但是现下，他看了一眼林方知状似无意把玩在手里的长命锁，不由得又将信揣回了怀中。那是他儿子满月后一直挂在脖子上的长命锁，他的妻子和孩子果然在林方知手中。

    场面一时冷凝，寂静得恍若一根银针落在地上的声音都能听得分明。

    苏月锦泰然坐在堂上，转而吩咐桂圆：“将悦风阁的小二哥唤来，我有事吩咐他。”

    悦风阁是上京较为出名的一家酒楼，因着菜品不错，不少达官贵人出门，包括朝臣叙旧，都喜欢在那里吃上一口。

    林方知同乔严令互换了个眼神，都有些担忧。莫不是苏月锦在那里得到了什么消息？

    悦风阁的人很快便到了，小二哥似乎也没想到会被带到这里，哆哆嗦嗦地跪在堂下，小声道：“小人姓王名二宝，今年刚满十七岁，平日就是在阁子里跑跑腿、送送菜，从未做过什么贪赃枉法的事啊。不知官老爷叫了小人来，是有什么吩咐？”

    苏小千岁垂首看着他，正色询问道：“你们阁里的招牌菜都是什么？拣几样报上来。”

    众人不明其意，但经过前面他对柳红玉的那一番审问，都知晓了这位千岁爷旁敲侧击的本事，因此也都正色看向那小二哥，生怕漏掉了什么。

    可怜这小二哥无端被这么多大员死死盯着，头一次在公堂上报了回菜名，他头上那豆大的汗珠，自打进来就没有停过。

    苏小千岁听得很是认真，然后慎重地点了三盘小炒并加一碗浓汤。

    皇子的菜谁敢耽搁？不多时，那冒着热气的小炒便迅速被送了过来。

    乔严令嘴角抽搐地看着那个径自吃得香甜的苏小千岁，讪讪地问：“王爷，下官愚钝，实在看不出这菜同本案有什么重要关联？”

    他们眼睛瞪得都快发蓝了，也没看出这里面的意思。

    苏小千岁吃相甚好地咽下最后一口青菜，甚是无辜地道：“本官说过这些同此案有什么关联吗？”他不过是饿了，叫了些东西来吃而已。

    看着堂下一张张面如死灰的老脸，他啧啧两声，都是经不起吓的人啊。

    他默默地拿着帕子擦了擦嘴角，对桂圆说：“先将盘子撤了吧，公堂之上总不能太过随意了。”

    您这会儿想到这一层了？林方知心底冷哼，刚想将脸转过去，却赫然愣住了。

    因为那上来撤盘子的竟然是两名妇人，年纪三十出头，相貌平常，发髻还有些散乱，显得风尘仆仆。最关键的是，这二人正是刘守财同林木生两人的家眷！

    苏小千岁抬眼吩咐她们：“该带出去的都带了吗？莫要遗漏了什么。”

    妇人垂首回道：“回王爷，该带的都带了，并无遗漏。”

    看似简单的一问一答，却是让刘守财和张木生暗暗放下心来。