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    天边霞光渐起，一片光华斑斓，明艳若牡丹的女子轻解罗衫，手执团花小扇，合着眼倚在美人榻上，一派闲适。

    一眼望去，说不出的赏心悦目。

    云眠立在一旁，手中摇着扇，有一搭没一搭地为苏妧妧扇着风，目光不由得落在她明丽的面庞之上，瞧着瞧着，便渐渐忘了手中动作。

    待苏妧妧怀中初九似是略带不满地“嗷呜”了一声之后，云眠才回过神来，后知后觉自个儿竟是看苏妧妧看得入了神，不由得有些好笑，待一想到先前那几句有关淮侯的玩笑话来，又不由得心中一揪，愁眉苦脸了起来。

    云眠的神色都写在了脸上，苏妧妧很快便注意到了，便打趣问了一句。

    云眠倒是认真：“奴婢想着，姑娘方才说的话，也不无道理。”

    苏妧妧本就是随口一句玩笑，眼下早已不记得，见云眠当真忧心起来，不由得有些好笑：“淮侯逐鹿天下，哪儿有心思争这些儿女情长？我都没担忧许多，你倒是先紧张起来了。”

    云眠抿了抿唇，觉得自个儿好似是有些杞人忧天了，但听得苏妧妧话语，又忍不住笑道：“听姑娘这话，不知道的还以为姑娘多了解淮侯呢。”

    先前一直乖乖伏在苏妧妧怀中的初九此时支棱起了耳朵，仿佛听得认真。

    “哪儿什么了解不了解的，不过是听说书人提过许多回罢了。”

    苏妧妧伸手捏了捏初九微微抖动的耳朵尖，依旧没将淮侯往心里去。

    她从来不觉得，自个儿会同淮侯扯上什么关系。

    在院中纳凉了好一会儿，天光逐渐暗淡，苏妧妧卧在美人榻上许久，衣衫稍有些许凌乱，此时见夜幕降了下来，便拢了衣袍，起身往屋中回，准备歇下了。

    楚帝昏庸无能，天下群雄四起，非太平年。

    苏妧妧出身名门，自幼便被护在羽翼之下，性子纯净澄澈，虽知晓这天下免不了有苦难的一面，可心中仍是乐观的。

    加之充州丰饶，哪怕楚帝治.国.无道，充州却依旧蓬勃，再因地理之便，一直未被战火波及。

    自淮侯起兵之初，苏妧妧便隔三差五去茶楼听说书人讲天下之势，可向来都觉这些事离自己尚远，不必忧心许多。

    但今日苏卓那一番话，却让苏妧妧心中滋味难平。

    她有自己难以割舍的骄傲，却也不得不承认，在这乱世之中，若是失去了充州的庇护，她一夜间便会零落入泥土里。

    群雄逐鹿，世事难料。天下之势，也许三五年间便能安定，也许三五十年都不得稳妥。

    苏卓知晓自己正逐渐老去，便早早为掌上明珠选了一个看似最可靠的后生来托付。

    可是她当真要以姻缘来换取这渺茫未知的依靠吗？

    苏妧妧躺在薄被里，久久难眠。

    同时脑中无可避免地回忆起同余鸣旭相处时的情况，可许多细节一经放大，只会让她愈发抗拒起这门亲事来。

    苏妧妧翻了个身，面向外侧，心中有些难过。

    而后便听得脚踏处有些轻微的响动，一个毛绒绒的身影便跃了上来。

    脸颊被柔软的绒毛拂过，苏妧妧顿觉心情好了许多，不由得往那一团毛绒绒上靠了靠，喃喃唤它名字：“初九。”

    初九软软“喵”了一声算作应答，便在苏妧妧脖颈边卧了下来，小手一揣，不挪窝了。

    苏妧妧有些惊奇，不由得从薄被中伸出手来摸了摸它。

    初九平日虽黏她黏得紧，可夜里从来不上她的床.榻。

    偶尔她兴起，非要将初九压在怀里陪她一起睡，初九便任由她抱着，可每每早上醒来，便会怀中空空，胖橘又如往常一般在她榻下的脚踏处睡得四仰八叉。

    平日里半夜都要溜下榻睡脚踏的小猫咪，今天居然主动卧在了她枕边。

    或许……是初九能感觉到她情绪间的难受？

    这般想着，苏妧妧不由得心中一暖，将头往初九那边又靠了靠，轻声道：“初九，你觉得余家表哥是个值得托付的人吗？”

    女子嗓音轻柔，在昏暗的房内被镀上一层朦胧的月光，带着丝丝缕缕的忧愁。

    房内静悄悄的，小猫咪并没有回应。

    苏妧妧不由得有些好笑，觉得自个儿当真是傻了，初九能知道些什么，她却还认认真真的问起这只成天吃吃睡睡的猫儿来。

    苏妧妧微叹一口气，也不指望初九能回应些什么，语气不知不觉带了许多任性：“初九，我不想嫁他。”

    一句话出口，仿佛心中都松快许多。

    苏妧妧仰头蹭了蹭初九柔软的皮毛，闭上眼，渐渐睡去。

    小猫咪也闭了眼，执着地守在她身侧。

    数十里外。

    信州城三月前被淮侯收入囊中，城中百姓生活照旧如常。

    暮色已深，郡守府内却灯火通明。

    主屋内，须发皆白的老大夫施了最后一针，拈了拈胡须，忧愁地吸了一口气。

    约摸到了时辰，老大夫便收了银针，低声嘱咐了一直守在床榻边的亲兵几句，便道了告辞，只等下回施针时再来。

    那亲兵眉毛都要拧在一起了，明知得不到确切的答案，却还是忍不住问道：“陈大夫，君侯究竟何时才能醒来？”

    陈大夫行医数十年，治愈的伤患无数，却从未碰到像淮侯这样棘手的情况。

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