天国的黄昏（62）扬帆归程

    62、扬帆归程

    2021年11月29日

    洪宣娇的下身在滴血，血液和roudong里流出来的蜜液混合在一起，变成了黏滑的红色稠状，拉出一条细细的红丝，从她左腿的内侧根部缓缓地流了下去。

    每一针刺在她的身上，她都感觉钻心剜骨般的剧痛，丝毫不能动弹的娇躯在石柱上簌簌发抖。

    她已经不再哀求，变得心狠手辣的傅善祥绝不会中途罢手，非要将她的一腔怨恨全都发泄出来才会罢休。

    可是眼睁睁地看着自己的身体留下无法消除的痕迹，她既心疼，又绝望，恨不得一死了之。

    空心针管虽然能够吸足墨汁，在犯人的皮下渗得更深，但由于针头较实心针管更粗，所以在皮肤上造成的伤害也更大。

    密密麻麻的针脚伤口里冒出一股股暗红色的鲜血，煳住了洪宣娇的整个下体。

    傅善祥的额头上已经渗出了汗珠，她从来也没有尝试过替别人刺青，只是在书中见过其中的手艺和法子。

    可能连她自己都想不到，终有一日，这些本以为毫无用处的手艺，竟会用到她仇人的身上。

    她抬起自己的袖子，使劲地擦拭了洪宣娇的下体，随着血渍被抹去，鲜红的字体在她呈暗紫色的yinchun上显露出来，一侧是工整俊秀的柳体楷书，而另一侧则是曾国荃自成一家，歪歪斜斜的字体。

    「天国母狗，人尽可夫，」

    杨明海和朱南桂走到洪宣娇的身前，看着已经永远镌刻在她阴户左右的两行字，不禁掩着嘴笑了起来，道，「这八个字，倒是挺适合你的！哈哈！」

    洪宣娇已无力再去应对这些人的嘲讽，在巨大的痛苦和羞耻中又昏厥过去，沉重的脑袋垂在被绳子勒得几乎成了紫黑色的rufang前，凌乱的秀发从脑后披散下来，使她更起来更加肮脏和不堪。

    曾国藩道：「九江阅师已毕，你们赶紧把这些女人都装到船上去吧！」

    他和杨岳斌虽然约在九江碰面，但是这里毕竟不是湖南，在宣扬了军威，补充了路上的食物和水之外，又要重新启程。

    前前后后，从登岸到离开，只打算过两个夜晚，等到明日天一亮，他们就要继续赶路。

    至于俘虏们，毕竟不如补给那般听话，所以要先一个晚上押送上船。

    曾国藩挥了挥袖子，示意左右赶紧把洪宣娇带下去，似乎再也不愿多看一眼她那如牲口般的rou体。

    傅善祥已经达到了折磨和羞辱洪宣娇的目的，也向曾国藩行了个礼，打算退下。

    不料，曾国藩又叫住了她：「你站住？」

    傅善祥怔了一下，转过身来问道：「大帅还有何吩咐？」

    曾国藩一边上下打量着她，一边绕着她的身子走了一圈，道：「你不仅写得一手好字，而且还心机深沉，着实令老夫刮目相看！」

    「民女不敢！」

    傅善祥猜不透眼前的一条老狐狸究竟在想些什么。

    曾国藩继续说：「曾经，老夫以为，我此生最大的对手是李秀成，现在他已经在天京城里被斩首，想不到，你比他还要令老夫头疼！」

    傅善祥忙道：「大人，你高看小女了！」

    「不！」

    曾国藩摇头道，「你比老夫见过的任何人都要可怕，但不知为何，老夫却不想杀你！既然如此，等到了湖南，我亲自做媒，将你许配给一户好人家，望你恪守妇道，安心做人，休要再惹是生非！要不然，让老夫知道你在背后搞鬼，必取你性命！」

    「是……大人！」

    傅善祥的神色忽然变得黯淡起来，低着头小声说道。

    不管她在洪宣娇面前如何酣畅淋漓地复仇，可归根到底，她还是如飘零的落叶，根本无法主宰自己的命运。

    虽然不知道直至今日，自己还在期盼着什么，却总不愿相信自己的命运会和洪宣娇一样，在这里被注定，被安排。

    然而，对于曾国藩的指派，她依然无法反抗。

    突然，她竟觉得自己有些可笑，当年之所以参加太平天国的开科取士，高中状元，也不过就是不愿像那些碌碌无为的小脚妇女一般，终其一生，相夫教子，最终在碌碌无为中老去。

    可到头来，她依然无法摆脱被传统框架约束的宿命。

    「南桂！」

    曾国藩喊了一声，「你下面有哪位得力的助手，便将这个女人许配给他吧！」

    朱南桂道：「禀大人，还有一个叫扶老二的！其他的兄弟，都已在俘虏中挑选了中意的女子，只等班师到湖南，带回家中纳为家室！」

    曾国藩皱着眉头想了半天，终于想起来：「哦，就是那个和姓申的成日混在一起的百总吗？」

    「正是！」

    「老夫记得，几个月前，我大军从龙脖子xue地攻城，试图挖倒南京城墙，不料却让忠逆识破，自土层上灌金汤、沸水而下，两人均被烧得面目全非！」

    「大人正是好记性，」

    朱南桂道，「自那以后，二人皆因功擢为百夫长，成了末将的左右手。如今，那申老三已经打算把南京黄家名婉梨的女子迎回家中，为他生子，唯有扶老二，尚无中意之人。若是大帅肯将这女长毛婚嫁于他，想必亦会感恩戴德！」

    曾国藩道：「既如此，便定了此事吧！待明日水师启航前，你便来旗舰寻找老夫，将老夫珍藏的整套汝窑茶具拿去，权当贺礼！」

    「那末将便在此谢过曾大帅！」

    朱南桂急忙作揖称谢。

    此时，湘勇众将已陆续从揖庐亭撤下延支山，返回衙署休息。

    唯独傅善祥仍迎风而立，木然地望着山下江面上连成片的战舰，也流下了两行泪花。

    纵使她再怎么不愿承认，曾国藩一开口，她的后半生便已成定局，只能像那些粗鄙的村妇一般，不停地给一个她并不喜欢的男人繁衍后代。

    但这样，或许又是她眼下最好的归宿。

    忽然，她的眼前彷佛又看到了慕王的笑容。

    这个年轻的，毛发浓密的少年笑起来总带有阳光般灿烂的暖意，即使两人分隔两地，中间阻断层层，傅善祥也依然能够感受到慕王对她的爱。

    比起那些脑门光熘熘的汉子，也不知英俊多少倍。

    只可惜，那样的人只有太平天国才能锻造出来，而那个曾经给人带来无限希望的小天堂，这时也已灰飞烟灭。

    当洪宣娇从昏迷中醒来的时候，发现眼前黑漆漆的，几乎看不清四周的环境，但从不停左右摇晃的空间判断，应该是在船上的某间杂货室内。

    她也不知道自己究竟昏迷了多久，听到船舱外不时传来的擂鼓声，想必此时水师已经离开了九江，正朝湖南而去。

    曾国藩兄弟是这样打算的，水师从南京出发，在九江和杨岳斌的船队会合后，继续溯江西上，抵达岳阳，往南折入洞庭，顺湘江南下，抵达益阳沅江县，船只在沅江靠岸，水陆人马在此登陆，一起返回长沙、湘乡。

    依照他们的计划，摸约一个月左右，所有人马便能尽数衣锦还乡。

    忽然，洪宣娇听到自己的身边有些动静，急忙揉了揉沉重的眼皮，这才看清狭窄的船舱里，竟还挤着几十名一丝不挂的女子。

    这些深受迫害和践踏的女子，有些曾是太平天国的女官，但还有一些，却是天京城里的无辜女子。

    她们被一视同仁，不问青红皂白，全被湘勇们掳往湖南。

    在给自己擦眼皮的时候，洪宣娇感觉自己的手上有些沉重，低头一看，原来手上被戴上了一副铁铐。

    好在，她的双腿还是自由的，并没有被禁锢起来。

    可饶是如此，她也不敢乱动，生怕身子一动，便又惊动了体内的缅铃。

    她本想寻个机会去茅房排泄，无论如何，要先把塞在她肛门里的那枚缅铃随着粪便一起排到体外。

    可这几天，她几乎没怎么进食，早已饿得前胸贴后背，哪里来的排泄物？从南昌到九江，杨岳斌的水师溯赣江北上，那时洪宣娇一直被杨明海玩弄于股掌之间，几乎每天都会在他的船舱里度日，早晚jianyin宣泄，似无尽头。

    可在九江登岸后，她的处境似乎又发生了变化，好像连杨明海都开始嫌弃她了，竟把她和一些无关紧要的女子关押在杂货仓里。

    现在，已不是她讨厌杨明海的时候了，反过来是杨明海讨厌她了，但这对洪宣娇来说，却并非好事，这也意味着，当她被杨明海抛弃，将承受遭更多人的玷污和蹂躏。

    「西王娘，你醒了？」

    就在洪宣娇还在为自己的处境而迷茫时，一个只用粗麻布围着腰，袒露着上身两只并不十分丰满的rufang的女孩靠了过来。

    「呀……」

    洪宣娇被吓了一跳，下意识地抱紧了自己的身子。

    她这一动，体内的缅铃又震颤不止，惹得她xiaoxue酸胀，yin水似乎又在不停地泌出。

    现在她最怕被人喊到自己的名字，那彷佛把她身份最后的一层遮羞布给揭开了，逼着她把自己曾经的骄傲和此时的落魄联系起来，形成鲜明的落差。

    「你……你是谁？」

    洪宣娇仔细地看了一眼跟前的女孩，僵硬着身子颤抖地问道。

    「西王娘，你不认识我了？」

    女孩的眼睛在昏暗的船舱里亮得就像明灯，她指着自己的鼻子道，「我是天京城潮沟北门桥黄宅人，名婉梨！」

    「婉梨？」

    洪宣娇似乎有了印象，「我记起来了，你是……小麻雀的朋友？」

    「是……」

    黄婉梨低着头，似乎不愿回忆那段过往。

    和她认识的无数太平天国将士们一样，小麻雀的脸已经在她的记忆里变得越来越模煳。

    很多时候，她都会觉得自己已经走火入魔了，除了父兄的深仇大恨，现在已经没有什么能再勾起她的激情了。

    在亲眼见到傅善祥虐待李臣典，将其精竭而亡后，她忽然像是受到了启发，只要找准时机，大仇必然得报。

    「婉梨……」

    洪宣娇看着这个几乎可以当自己女儿的孩子，羞耻地把身子抱得更紧，「你，你以后不要再叫我西王娘了……我，我已经不配再拥有那个称呼……」

    一想到自己的下体竟被傅善祥活生生地刺上了可耻的字样，此时又感觉火辣辣地刺痛起来，忍不住地呻吟了两声。

    「西王娘，」

    黄婉梨却似乎没有听见洪宣娇的要求，把身子靠了上去，轻

    声道，「昨晚我梦到小麻雀了，但我却再也看不清他的脸，他好像在天堂指引我，指引我走向手刃仇人的道路！你知道吗，那个面目可憎的申老三今天说想要娶我，那可真好笑，虽然我已是不洁的女子，但又怎么能委身于自己的杀父仇人呢？不过这样也好，就让我有更多的机会可以杀他！哦，对了，听说傅姊姊被曾剃头许给了扶老二，他和申老三是同村的，到时候两家会在一起举办婚礼，好像那两个刽子手朱南桂和杨明海也要来。我打算，到时把他们一起杀了……」

    黄婉梨说最后一句话的时候，尤其是那个杀字，加重了音量。

    洪宣娇听着她失神梦呓般的絮絮叨叨，正有些不耐烦，却没想到，她话锋一转，竟透露出一股杀机来。

    「你，你打算怎么办？」

    洪宣娇哆嗦着问。

    她简直不敢相信，这个看似弱不禁风的女子，竟有如此坚韧的性子，反过来再看自己，性子的棱角早已被磨平，终日只知在敌人的胯下哀嚎，求饶和高潮，这一对比，她更看不起自己了。

    黄婉梨从身下也不知装了什么东西的麻袋底下摸索了一阵，结果摸出几个瓷瓶来，道：「这是斑蝥春药，是我从傅姊姊那里偷来的。我知道，如果我去向她要，她必定不会给我的。可我已经掌握了这药物的用法，像李臣典那么勇猛的人，也不过连吃了几瓶，就脱精毙命，我要是把这药下到那四名狗贼的酒菜里，虽不致丢了性命，却也神魂颠倒。到时候，我就把他们一个接一个地杀了！对了，西王娘，杨明海到时候一定也会带着你来的，等我动手宰了那个畜生，你便趁乱逃走，逃到广东去，听说侍王殿下和小康王已经合兵南下，在那里与天地会的人马会合，攻城掠地，杀得清妖狼狈不堪！你去那里，两位殿下一定会善待你的！」

    「那你呢？」

    洪宣娇不禁问道。

    黄婉梨道：「婚宴上，吉字营的将校都会去，我杀了那几个狗贼，必然是走不脱的。我也不想连累傅姊姊，此事我一人所为，与她无干。只是，她那天也是新娘，必也脱不了身！只有你，才能逃出去！而且也只有你，可以重新召集圣兵，为我们报仇！」

    「不，我不行！」

    洪宣娇忽然好像受了刺激，大声说，「我，我的身体里有东西，跑不出太远，定会让他们抓回来的！」

    黄婉梨让她到时趁乱脱身，首先能不能找到机会是一回事，其次就能有机会，嵌在她yindao和肛门深处的两颗缅铃在身子动起来的时候，也会跟着震颤，让她手脚酥软，使不上力气，或许逃不出一里地，她早已因为多次高潮而虚脱了。

    更何况，她这么一走了之，她的两个儿子又该如何是好？现在她之所以绝望地被人羁押在船上，受尽屈辱，既因为自己的身体，又为了那两个早已不打算认她的儿子。

    江浪迎面拍打在楼船的撞角上，让整艘船忽然剧烈地摇晃了一下，像货物一般装在船舱里的女人们都惊叫一声，像竹筒里的豆子一般，哗啦啦地朝着一边倒了下去，迭罗汉似的摞成了一团。

    正在此时，船舱的大门被人打开了，一道惨白色的日光挟着刺骨的江风立时灌进舱内，冻得那些女人都缩成了一团，簌簌发抖。

    朱南桂、杨明海带着傅善祥和十几名幼王从外面走了进来，傅善祥的手上端着一个托盘，上面整整齐齐地迭放着一套行头打扮，一顶沉重的红缨角帽压在最上头。

    朱南桂不怀好意地看着洪宣娇道：「母狗，你这几个儿子可真是孝顺，让我们来送一身衣裳给你，快穿上吧！」

    「有和……有福……」

    洪宣娇一听，心里顿时一股暖意涌起。

    虽然她现在这种境况，身上穿不穿衣裳都已经没什么区别了，但一听是孩子们的主意，瞬间又流露出一丝希望来。

    看来，她的孩子们不是不认她，一定是当时迫于无奈，为了保命才那么待她的。

    傅善祥把托盘放在洪宣娇的跟前，看了一眼神情有些紧张的黄婉梨，不悦地问：「婉梨，你和这条母狗挨在一起做什么？快起来！」

    说着，便伸手把黄婉梨一把拉了起来。

    黄婉梨的身上无处可藏东西，只能趁着傅善祥不注意，偷偷地又把几个药瓶重新塞回身下的麻袋里，在傅善祥的拉扯下，跌跌撞撞地站了起来。

    傅善祥弯腰从托盘上拎起那身衣裳，原来竟是西王娘的黄绸缎四团龙锦绣金丝袍，她清了清嗓子，对着门口喊道：「夫君，你快进来，替母狗更衣！」

    尽管还没完婚，但既有曾国藩指婚，傅善祥和扶老二的婚事已是板上钉钉的事，傅善祥没法拒绝，只能听天由命，事先称呼扶老二为夫君，一则以示顺从，二则也能保护自己，免受其他人的凌辱。

    那扶老二本以为回乡之后，傅善祥定是会让朱洪章、朱南桂之流据为己有，不能登堂入室，只好当个奴婢，终身供人差遣。

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    殊不知，曾大帅的一句话，竟让他占了便宜。

    此时听傅善祥唤自己一声夫君，心里顿时痒痒的，和申老三一起挤入舱内，把洪宣娇从高高的麻袋上架了起来，不管三七二十一，拿起那身金丝锦袍便往她的身上套去。

    金丝锦袍是湘

    勇杀入西王府时，从里面搜出来的。

    当时天京四面火起，洪宣娇为了保护幼天王出逃，哪来得及带上这些细软，只挎了刀，端了枪，便带人杀往天王府去了。

    太平天国建制规整，金丝锦袍不仅是西王娘的身份象征，也是她出席重大典礼时的礼服。

    在洪宣娇被强行套上金丝锦袍，双脚穿上一双崭新的红缎靴，额头压上沉重的角帽，角帽上金凤双翅，翅尖坠两束红缨，正好垂挂到耳边。

    如此一打扮，她似乎又变成了当初那个尊贵威武的西王娘，容光焕发，神采奕奕。

    傅善祥笑道：「母狗，你儿子想看你穿着西王娘的服饰挨cao，将军们这就满足了他们，你可要好好配合，莫让大家失望啊！」

    「啊……」

    穿上西王娘服饰的洪宣娇比赤身裸体时更加觉得难受，她想不到自己的儿子竟然会向敌人提出这么过分的要求。

    曾经的无限光辉，此时的屈辱羞耻，在巨大的心里落差的同时，又在她的心间造成了隐隐刺痛。

    洪宣娇还想挣扎着脱下袍子，可是扶老二和申老三已压着她的双肩，将她硬生生地按着跪到了地板上，额头点地，头顶上角帽的金箔翅微微颤动，发出嗡响。

    她的屁股又被强制往后噘起，一边左右扭动，一边发出从张开的双xue里发出沉闷的叮咚声。

    萧有和麻木地走到洪宣娇的身后，掀起袍子的下摆，高高地翻到了他母亲的腰上，露出那丰满屈辱的臀部。

    洪宣娇的身上只有一件金丝袍，下身没有裤子，虽然衣长过膝，正好和套在脚上的红缎靴筒无缝相接，可当袍子的下衣被卷上来时，长长的两截白皙美腿还是一览无遗地裸露出来，比起什么都不穿更让人血脉贲张，也更让洪宣娇觉得羞耻万分。

    船舱里女人不知道在延支山揖庐亭里发生了什么，她们几乎是和洪宣娇同时被丢进船舱里的，洪宣娇即使在昏迷中，也下意识地紧紧夹着自己僵硬的双腿，把自己的私处隐藏在腿间。

    因此，她们不知道傅善祥已在西王娘的阴户上刺了字。

    这时，接着从船舱外照射进来的惨白日光一看，但见那左右yinchun上，赫然竟绣着两行字，截然不同的字体，一侧工整秀气，一侧遒劲有力，却都像鲜血一般醒目。

    红墨的材质特殊，当yinchun充血之后，会变得更加鲜艳，彷佛每一个字体都会从那两丬肿胀颤抖的rou唇上渗出血来一般。

    「有和……有和……你干什么？」

    洪宣娇的额头牢牢地拄在地板上，紧张的呼吸让灰尘不停地灌进她的肺里，呛得她直想咳嗽。

    她忽然感觉自己的臀部被一双冰凉的手用力地朝两边掰开，吓得六神无主，忍不住地大叫。

    在官牌夹菠萝俱乐部时，萧有和是唯一一个没有侵犯她的幼王，却也是唯一一个声明要和她断绝母子关系的幼王。

    然而，他最终还是没能逃过敌人的胁迫，脱下裤子，把guntang的roubang顶在了自己母亲的roudong上。

    洪宣娇虽然十分抗拒，可在体内缅铃的震动下，她的前后roudong又开始充血，变得酸胀无比，在不停的收缩中，一绺透明的黏液从xiaoxue里涌了出来，顺着她的大腿内侧，一直淌到膝盖处。

    「看，西王娘的下身竟被人写了字！」

    太平天国的女官们挤在一起，小声地议论。

    虽然她们对眼前的一幕感到不可思议，却不敢大声，生怕又惹恼了那些官兵，为自己带来不测之祸。

    「可不是？瞧幼西王的阳具还没插进去，她便已经开始流水了！啊，在自己的儿子跟前尚且如此，那在别的男人那里，真不知该有多yin荡了！」

    「她还口口声声自称是天父之女，原来竟是个yin娃荡妇！即便到了湖南，估摸着也只能被卖进娼寮，做起皮rou生意了！」

    洪宣娇此时穿在身上的这套袍子，无疑也在刺激着每一个太平天国女官们的眼球。

    曾经在她们眼中，这身金丝袍是多么至高无上，令人忍不住想要跪地膜拜，可现在看来，却比丢在街头的垃圾还要肮脏。

    萧有和紧紧地捧着洪宣娇的屁股，腰部朝前一顶，那根巨大的roubang立时撑开松弛的yindao口，深深地捅入其中。

    「唔……啊啊！」

    洪宣娇痛苦地惨叫，在被儿子玷污的羞耻中，roubang也瞬间带给她充实的饱胀感和不可抗拒的快意，尤其当那硬邦邦的guitou直抵zigong外壁的时候，顶着整个zigong和早已被吸入其中的缅铃全都紧紧地裹成了一团，从缅铃上发出的震颤，在她最脆弱敏感的腹腔里造成了一阵阵强烈的刺麻。

    随着船只在江涛中的不停摆动，深嵌在roudong里的缅铃时有时无，早已逗得洪宣娇蜜汁横流，身酥骨麻，这时被roubang一捅，是不是来自儿子的侵犯已不重要，如海啸般巨大的快感已经淹没了一切，羞耻和恶心也全在这一刻被掩盖，只剩下无法忍耐的抽搐。

    她突然把屁股往下一沉，身子一阵痉挛，萧有和还没开始抽插，便已迎来了第一波高潮。

    「母狗！」

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    萧有和大声地骂着，一方面是出于对敌人的恐惧，另一方面又是对母亲肮脏身体的嫌弃，让他彻底忘记

    了人伦，「你在洋人的roubang下都表现得那么yin荡，现在还抗拒什么呢？」

    「什么？她竟被洋人玩弄过？」

    女官们又窃窃私语起来。

    尽管太平天国信奉的是洋教，可骨子里依然是儒家根深蒂固的传统，排斥那些金发碧眼的外国人。

    一听到这个消息，她们不禁对洪宣娇更加鄙夷起来。

    「唔唔唔！」

    穿着一身西王娘礼服的洪宣娇在屈辱中颤抖，她知道自己今天又免不了遭受敌人们和子侄们的凌辱，只是在自己曾经的下属们面前，她依然没有办法抗拒体内的快感，必将在一次次的高潮中，把她仅剩的最后尊严丧失殆尽……一个多月后，湘潭洛口过山码头。

    天空中已经飘起了细细的雪花，寒冷的空气几乎让湘江结冰。

    一艘客船慢悠悠地停靠在码头边，头顶这蓑笠的艄公对着躲在船舱里的几个人喊道：「客官们，过山码头到了！」

    苏元春和何震川都已换上了厚厚的夹袄，双手缩在袖子里，从船舱钻了出来，道：「艄公，我们就到这里吧！今晚我们现在洛口镇上宿一晚，明天改走陆路，转往广东！」

    「好嘞，几位军爷！」

    艄公点头哈腰地道。

    苏元春从袖子里摸出几粒碎银，交到艄公的手中，嘱咐道：「有劳了！天色已经不早，你还是速速回去吧，不必在理会我们！」

    艄公接了银子，千恩万谢地划着船离开了。

    冬天的夜晚总是灰蒙蒙的，雪花一飘，天地变得更加混沌。

    从过山码头下来，不远处便是洛口镇，这座千年古镇，在满天飘洒的雪花中显得异常静谧。

    洛口是湘江沿岸的一个重镇，很多在湘江上行航的商人旅客都会在这里落脚歇息。

    只是今天已是除夕，行商的人早已都回到自己家中，和亲人们团聚，繁华的洛口倒迎来了难得的宁静。

    走在两边都是高高围墙的巷子里，十几个人的身影显得异常孤单。

    苏元春叹了口气，自嘲道：「除夕夜还在外面奔波的，怕是只有我们这几个了吧？是吧，何三？」

    何震川道：「我们太平天国是不过除夕的！」

    大家继续低着头往前走，虽然雪花不是太大，但淋得工夫久了，每个人的身上还是都积起了一层厚厚的霜。

    苏元春又道：「兄弟们，既然今天是除夕，咱们又出门在外，可不能亏待了自己。出了这条巷子，前头便是仁和街，想必在街上还能找到几家酒肆，我们便寻一个去处，一醉方休！啊，这年年兵荒马乱的，殊不知明年除夕，咱们几个人还能不能活着，今朝有酒今朝醉！」

    陆游曾说，写得家书空满纸，书回已是明年事。

    精毅营的大帅席宝田思乡甚切，却又因广东匪乱横生，不得不带兵南下平乱。

    他只好派遣自己的心腹苏元春等人送信回乡，以报平安。

    从南昌到东安，迢迢一千余里地，虽不如陆游自剑阁到老家绍兴那般遥远，但他们也在路上足足走了一个多月，这才把信送回席大帅的老家，返程直赴广东。

    只怕当席大帅收到苏元春他们从东安老家捎回去的家书，也已是第二年的事了。

    到了仁和街上，果然两边的铺子都大门紧闭，这是汉人几千年也绕不过去的传统，都会在这一天歇业，家家团聚。

    何震川忽然有些伤感，因为太平天国是不过除夕的，所以每当今日，太平军都会趁着清妖沉醉在过节的气氛中时，发起突袭，就连去年除夕，忠王李秀成也在这一天带兵出天京，杀了清妖一个人仰马翻。

    只可惜，今年已经不会再有人这么做了。

    苏元春在街上找了半天，终于找到一家酒肆还开着门，铺子里坐着几对行旅，看样子也是和苏元春他们一样，来不及赶回家过年的可怜人。

    「掌柜，你这里卖的是什么酒？」

    苏元春挑了一个空桌坐下。

    掌柜是个看上去很实诚的生意人，一边擦着系在腰间油腻腻的围裙，一边道：「几位军爷，小的乃是宝庆县人氏，专营宝庆老酒。只因年年兵乱横生，道路阻塞，已是许多年没有回乡了，这才在除夕夜营生，赚点小本。几位军爷若是喜欢，小的这就去热几斤老酒来！」

    苏元春道：「罢了，整条仁和街上也只剩你一家还在营生，今夜就在你铺子里吃酒吧！店里有甚么好酒好菜，尽管上来，莫要心疼我们的银子！」

    「好嘞！」

    掌柜答应一声，便下去忙活。

    不一会儿，热腾腾的老酒和热腾腾的饭菜全端了上来，竟然还有地道的金钱丸子和烧鹅，苏元春立即招呼大家围坐到一起，大肆饮食起来。

    酒过三巡，众人已有些微微的醉意。

    何震川在朦胧中，隐约听到隔壁桌子上有人在谈论：「只可惜，那女状元让曾大帅指婚给了扶老二，真是一朵鲜花插在了牛粪上！」

    一听到「女状元」

    这三个字，何震川顿时精神一振，转过头去。

    世上独一无二的女状元，除了傅善祥，还能有谁？隔壁桌子上坐着五六名汉子，额上裹着蓝色的缠头，身边却没有刀和枪。

    蓝色缠头是湘勇的

    标准配置，可身边没带兵器，看样子是曾国藩回乡之后，裁撤下来的湘勇。

    他们一时之间来不及赶回家，只能三五成群，结伴而行，暂时在洛口镇上落脚。

    「你说什么？女状元？」

    何震川等不及继续听他们说下去，起身到了隔壁桌前，大声问道。

    那些湘勇见何震川的装束，料想是精毅营的，也不隐讳，道：「没错，就是那个女长毛傅善祥！」

    「她还活着？」

    「活得好好的呢！」

    「她现在在哪里？」

    「她是随我们一道被押回湖南去的，因让大帅指婚，要嫁给湖泉乡的扶老二，这时想必已是去了湖泉！」

    这时，一个满嘴黄牙的汉子突然大笑起来，「兄弟，你这么关心那女长毛作甚？莫不是也想去尝尝rou味？你是不知，那女人的身子可带劲了，老子玩了她一回，直到今日还唇齿留香！趁她现在还没有婚嫁，你到了湖泉，或许还能搞她几回呢！」

    一听这话，何震川立时火冒三丈，一拍桌子，大吼道：「闭嘴！」

    傅善祥还活在世间的消息让他振奋，可听到他们羞辱的语言，禁不住怒火冲天，失去了控制。

    「哈！哪里来的小子，竟敢再次撒野！」

    那些湘勇可也不是吃素的，虽然不明白刚刚几句话还聊得好好的，这人为什么要莫名其妙地发火，但在他们面前放肆，无疑是自己找苦头吃，也不客气，个个都拍案而起，把何震川围了起来。

    「住手！」

    苏元春一见何震川要吃亏，急忙起身，拦在他的身前，摘下自己的腰牌，示于众人面前，道，「我乃精毅营千总苏元春，大家都是自己人，想必是一场误会！如此，你们今日的酒菜饭钱，全算在我的头上，当做赔罪！」

    湘勇们一见苏元春的身份，顿时有些萎了，又见他们十几个人都扛着枪，戴着刀，不管是人数上，还是装备上，一旦动起手来，绝占不了便宜，只好道：「既然是千总大人，这份颜面我们兄弟还是要买的！算了，大家各自回去吃酒罢！」

    劝停了剑拔弩张的架势，苏元春回过头，却发现已经不见了何震川，急忙留下两人买账，自己带着人追了出去。

    何震川也知道，傅善祥一旦落入清妖手中，清白不保是小事，没丢了性命才是万幸。

    可一听到那些粗陋的汉子如此羞辱自己心目的情人，还是忍不住雷霆万丈。

    他迎着雪花，一路跑到湘江边，跪在乱石江滩上，嚎啕大哭。

    苏元春带人追了上来，站在他的身后问道：「何三，你这是怎么了？」

    良久，何震川才转过身，朝着苏元春拜了下去，道：「承蒙苏大哥救命之恩，小弟才能活到今日。只是有一桩事，我也不瞒着大哥了！我的原名不叫何三，乃是太平天国尚书何震川。」

    「我知道！」

    苏元春毫不意外地说。

    「你，你怎么知道的？」

    苏元春道：「在席大帅的案前，有你们长毛尚书以上的每个人画像，我见过你的画像！」

    「那，那你为何不杀了我去报功？」

    苏元春道：「你我皆是广西老乡，虽各为其主，但长毛已灭，何须再下杀手？」

    何震川叹了口气道：「苏千总，实不相瞒，在天京城时，我已心仪善祥，只是城破那日，四面楚歌，来不及带着她一起出城逃命。本以为，她已不在人世，今日得知她活着的消息，无论如何，我也得设法将她救出来！大人，我不能再跟着你去广东了，你的救命之恩，只能容我来世再报！」

    苏元春道：「你想干什么？」

    何震川道：「我要去湖泉，把傅善祥救出来！」

    「你疯了？」

    苏元春大吼道，「你可知道，那里是吉字营的老巢，你这一去，保不准会白白送了性命！」

    何震川道：「即便是送命，我也要去试一试。既然已经知道善祥犹在人世，若我什么都不做，怕是会抱憾终身。纵然此去只有一死，也得死在离她最近的地方！」

    说罢，冲着苏元春磕了三个响头，抓起自己的战刀和火枪，转身离去。

    「大人，你就这么让他走了？若是闹出什么乱子，咱们精毅营全脱不了干系！不如……趁着现在，将他宰了？」

    身边的士兵道。

    苏元春摇摇头，道：「真是个痴心汉！兄弟们，咱们精毅营的人，一日为兄弟，便终身为兄弟。既然知道他要孤身一人去赴龙潭虎xue，那就帮帮他！」

    「大人，他可是长毛啊！」

    苏元春道：「你莫不是忘了，我们也是天地会投顺朝廷的人？」

    朝廷不一定是正义的，太平天国也不一定是正义的，但世间唯有兄弟之情，才是正确的！