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进入地铁入口，走下楼梯前往购票窗，宛如来到地狱世界。 如今电灯尚未出现，只有一盏盏煤油灯悬挂在蒸汽机车车头与站台上，其光亮在雾气中若隐若现。 耳畔嘈杂噪声，车轮轰鸣，开关门的粗暴动响不绝于耳。鼻尖充斥着焦油味与烟尘，都是蒸汽车头的燃料产物。 如此情况，急需一份清晰的交通出行指南。 大英博物馆出版社由此立项，而玛丽所在的研究室负责编撰。 她被委以地铁篇指南编写的任务，一方面是出众的观察力与分析能力，另一方面是因为年轻身体健康。 当然需要体力好。 因为照相机与胶片的发展仍未进入轻便易携带阶段，实地考察与实时记录尤为重要。 那意味着一站站乘坐地铁，分别验证不同线路的不同时段情况，约等于来回不断在地狱穿梭。 哪怕有所谓的一二等车厢区别，但在地下大环境未得到跃迁式改进前，有钱的绅士们不赶时间肯定更愿意乘坐马车，更不提贵族鲜有兴致来体验地下生活。 玛丽作为研究室新人，不难理解为什么是她被分配到了脏活累活。 如果她不愿意，自然能有百般手段让他人代劳，但为什么要拒绝？公费出行，附加额外津贴。假如书籍畅销，还能有一笔稿费分红。 即便出行环境脏乱差却是正合她意，能眼见为实地了解此时的真实伦敦。 ‘哐、哐、哐——’ 车轮碾压着轨道，行驶在昏暗的地下世界。 工作日的地铁不管何时似乎都难有呼吸空间。 玛丽从早上九点到下午三点，除去咖啡馆的简单午餐，大半天都在地铁上渡过。 这种和煤灰雾霾相伴，不断地下穿行日子却不多了。经过一个多月的调研，今日之后，她都不需再为这个理由乘坐地铁。 地铁驶向伦敦金融城方向。 车厢内，几乎看不到西装革履的商务人士，这不是他们首选的出行工具，多是身着粗帆布服、亚麻罩衫、短夹克等的体力工人们。 玛丽特意选了灰旧的夹克而非西服，让她看起来不会显得突兀。 车厢嘈杂，却很少有人交头接耳，多是机械制造的轰鸣噪音。 乘客们仿佛都戴着面具，有蹙眉的，有瞌睡的，有木然的，几乎没有哪一张是笑容面具。 ‘哐当！’ 地铁进站，发出了剧烈开门声，三三两两的人群上车。 其中有一张眼熟的面孔。 玛丽余光轻扫，看到一个三十多岁的男人，姑且称他为Z。 Z中等个子，英格兰大众脸，有点破旧的夹克衫，穿着一双沾满污渍的胶鞋。他提着大布麻袋，袋子看着很沉，但人站得很稳。 上班族可能会遇到一种情况，在公共交通上不定期看到有点面熟的某个人。 绝大多数的情况是没有后来，当换了工作或换了出行方式就与那个人不复再见，很快将那人的具体长相忘了。 今天，不一样。 玛丽记忆力很好，清晰记得在四十天内见过四次这位陌生男人。 Z似乎没有固定工作时间，不分上午、中午或傍晚上地铁。他的衣着像是下水道工人，一直是乘坐前往金融城方向的地铁。 值得注意的是，他身上似乎有着战场残存的气息，他的站姿像是士兵。 以往Z都是独自一人，但今天他和另一个装束相似的男子C一起上车。 Z与C都面无表情，但C的眉宇间隐隐透露出一丝兴奋。 “……，ARBET 'AYAM，……” C没能忍住开了口，这却非英语。他没能再说什么就得了Z一记眼刀，剩余的话像是被轰鸣的地铁行驶声淹没。 玛丽与两人隔着两米距离，在重重噪音下敏锐地捕捉到其中部分内容，是阿拉伯语，听着音调是「四天」的意思。 奇怪。 两个壮年男子疑似退役的英格兰士兵，懂得阿拉伯语，却都做了下水道工人。 不是说下水道工作者就低人一等，但不得不承认当下此类工种薪资少、活多又辛苦。男人身体强健，又懂得另一门语言，怎么都选择了这一职业？ ‘轰隆隆——’ 地铁驶入下一个站点，靠近伦敦金融城了。 Z与C提着重物包裹下车。 思考之际，玛丽也悄然下车，远远跟在两人身后。 如果必须找一个跟踪的理由，不必承认是无聊找乐趣，而因那两人说的是阿拉伯语。 别忘了猝死的罪犯托里信奉埃及神灵，如今的埃及通用阿拉伯语，就当她因追踪旧案而神经敏感了些。 这种胡编乱造的借口，曾经的同案件受害者华生也许会毫不迟疑就相信。 至于玛丽自己信不信？ 那不重要，她跟踪两人来到一条死巷。 巷口拉起几根麻绳封路，只见路面竖着一块告示牌「华莱士工程队，地下管道维修中」。 Z掀开窨井盖，与C先后进入下水道，他们的身影彻底消失于地上世界。 十分钟过后。 玛丽确定没有其他人观察死巷，她也跨过封锁绳，在巷子里转了一圈。 巷子只有五十米，两侧没有窗户，全是光秃秃的墙体。像是一处死角，正午也无法得到阳光直射。 再看井盖四周，几重脚印叠加，起码有五六种不同鞋印的足迹。 --