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    昏黄的灯光均匀的洒在炕上，母女俩嘻嘻笑着窃窃私语，时不时地你推我一下我搡你一把，哪里还像个娘俩，活脱脱两个新婚燕尔的小媳妇儿在交流着炕上的那点子经验。

    华北平原的滚滚热浪无遮无挡地来了，火辣辣地日头每日里精神抖擞地挂在天上，把绿油油的庄稼晒得蔫了，把本不知疲倦的知了晒得倦了，把奔腾着的下运河似乎也晒得再没了汹涌的劲头，静等着每日里被毒日头抽筋扒骨地蒸腾走丝丝的水汽。

    汛期已经来了，却连着十来天都没有一丝雨滴降下来，眼瞅着有了些要旱的样子。

    好在守着菩萨般的运河，对于杨家洼的老少爷们来说，除了涝哪里还怕个旱？

    只要大河的水没有现出河床就万事大吉，每日里照例引了水浇浇地侍弄一下庄稼，倒也过得清闲自在。

    学校里放了暑假，对于吉庆和二巧儿来说，这一年的暑假是最最轻松的一次。

    二巧儿如愿以偿地考上了县一中，而吉庆却从这个暑假开始，变成了一个彻彻底底的农民。

    对于大多数农村孩子来说，上到初中已经是够够的了。简简单单地写写算算，在普通的农村家庭里应付一下简单的需要已经没有问题。有长远目光的，会鼓励孩子继续学下去，但大多数做老家的，却都盼着早早的让孩子们回来。这样，家里多了一个劳力，也少了一份支出。

    该咋说咋说，这巧姨和大脚在一帮老娘们中间却多了份精明。尽管日子过得一样紧紧巴巴，却并不耽误孩子们的前程。只要孩子们愿意，上到大学也要勒紧了腰带供着。

    大巧儿上完了高中，估计也就到头儿了。二巧儿却比jiejie出息，只要进了一中，只要自己不傻不孼，上个大学那也就是手拿把攥的事情。别看只是县里的一个中学，却是个建校百来年的知名学府。就算是现在，那也是省里响当当的名校。

    仨孩子里头，白瞎了这个吉庆。脑子那是没比，长了毛儿那就是个猴，长个尾巴比狐狸还精。却咋说也学不进去个啥，坐在教室里就像坐在了火山上，浑身的不得劲儿。别说大脚了，就算是学校里的老师，看着个这么个东西也只有望洋兴叹的份了。咋就不走个正道呢？谁都这么说。

    吉庆不服气，当个农民就是不走正道了？我还就不信呢。

    “谁说当个老农就不是正道了？老师是说你不该早早的就不上了，你那脑子，好好的学习那才是个正道呢。听不懂人话是咋的？”刚刚去学校里退了宿舍，二巧儿和吉庆一起往家里走，边走二巧儿边数落着吉庆。

    或许是刚刚考上高中的一种志得意满，二巧儿越发看着吉庆恨铁不成钢，下意识中，还存了一种担心。似乎隐隐的有了些害怕，怕两个人的距离会越来越远。

    可这么个东西咋就啥也不懂呢，难道真就认了命？早早的存了老婆孩子热炕头的心思？

    二巧儿不时地扭脸看一下吉庆，吉庆扛着二巧儿的被窝卷，手里拎着塞满了日用杂品的网兜，仰着个头，满脸的无所谓，竟是一句也没有听进。那些个苦口婆心竟是对牛弹琴，气得二巧儿恨不得给上吉庆一脚，方解了心头之气。

    虽说一星期才回家一趟，可每次回来，二巧儿看见jiejie和吉庆那骨子热乎劲，心里头急得火上了房。本打算小火咕嘟着，让吉庆慢慢地看着她的好，慢慢地接受了她。没想到这吉庆压根就不看她这锅菜，她这里咕嘟着，人家却已经爆炒了。

    等出了锅一装盘子，人家可就吃了，她自己再这么咕嘟下去，估计也就剩下锅巴了。

    一想起这些，二巧儿说不出地烦躁。可她又有个啥法子呢，只好拼了命的学。

    就是让吉庆看看，让他到时候悔青了肠子。

    可现在，那吉庆哪里有个后悔的样呢。

    两个人就这么别别扭扭地到了家，巧姨早早就做好了饭等着他们，见两个人终于进了院儿，忙招呼着他们洗脸吃饭。头茬的黄瓜已经摘得七七八八，却还剩下了几根儿，是巧姨特意给二巧儿留的。个个顶花带刺薄皮翠绿，咔嚓一掰，满手的清香宜人。

    几个人团团围坐在葫芦架下，一人手里攥了一根儿黄瓜，沾了酱吃着，院那边却听见大脚高高地在喊：“庆儿！庆儿！”

    吉庆答应了一声，却不动。二巧儿见他和大巧儿两个吃着饭还眉来眼去的样子，心里一阵子来气，桌子底下踢了吉庆一下：“你娘叫你呢，咋不动！”

    吉庆嘴里嚼着，含含糊糊地说了一句啥。巧姨忙站起身走到墙边儿，踩着砖头爬上去，冲那院儿里的大脚说：“回来了回来了，就在这吃吧，吃完就回。”

    大脚嘴里边小声儿地骂了一句，扭头进了屋。

    “你娘这又是咋了？鼻子不是鼻子脸不是脸的？”巧姨悻悻地回来，问吉庆。

    吉庆说了句“不知道”，继续吃得香甜。

    “你娘就是怪呢，这些日子到好似变了个人，见着也不愿意说话了，就跟满肚子心事一样儿。”大巧儿说。

    巧姨也点头，忽地一笑：“按理说应该高兴呢，咋还愁上了。”

    二巧儿听不懂啥意思，剩下的两个人却明白巧姨话里有话。大巧儿扑哧一下子乐了，吉庆也有些不好意思。

    吉庆知道娘这是咋了，还不都是怨了自己。

    自打上次知道了爹那病已经好了，吉庆下意识地开始躲起了娘。没人的时候也不在娘跟前腻歪了，有时候半夜里大脚摸着进来，吉庆也推三阻四地

    找了各种借口。他也不知道为啥，也不是不想，就是直觉得认为再不能了，理应着把娘还给爹。那以前是爹不行呢，可现在好了，哪还有道理再和娘滚在一铺炕上呢，爹要是知道了，还不得气死？！

    可他这一下，倒把个大脚闪得够呛。那大脚的心思早就到了吉庆这儿，他才不管长贵是不是好了，她也早就不在乎做个媳妇该守的本分。和吉庆这些日子的纠纠扯扯，让她陡然焕发了一种心气儿，这些年憋憋屈屈的压抑竟一下子得到了释放，并且释放的那么妄为无忌。就像是一年没洗澡突然地跳到了河里，任它河水肆虐奔腾不息，她却再不想上来，她要可着劲儿在里面扑腾个够。大脚享受这样有违伦常的乐趣，并且深深地沉浸了进去，她可以不在乎长贵的想法，也可以不在乎吉庆是不是把一颗心全栓在她身上，可她就是怕吉庆再不沾她，再又重新把她仅仅地只当作娘。

    可越是怕啥却越是来啥，吉庆那鳖犊子不知吃了啥迷魂药，竟开始把她往外推了。大脚辛酸失落的同时，一颗心就是个恨，一门心思认准了是隔壁那娘俩个挑唆的。心里有了怨愤，自然对巧姨和大巧儿没了好脸色。这还幸亏是为了这见不得人的丑事，这要是别的，大脚恨不得杀将过去，大不了多年的姐妹不做了，也咽不下这口恶气。

    委屈了巧姨和大巧儿，每天见着大脚都是笑脸相迎的，却是回回热脸贴了冷屁股。娘俩个百思不得其解，咋也想不到病根儿就在这吉庆身上。

    二巧儿不知道家里的这些人各怀了心思，想起再开学的时候自己面临着一个崭新的环境，心里惴惴的。很想和大家聊聊，却见每个人都一副心不在焉的神情，不免有些扫兴，不知不觉低眉耷眼索然无味。

    巧姨心细，一眼瞥见老闺女落落寡欢的神情，问：“二巧儿，通知书拿了？”

    “嗯。”二巧儿点点头。

    “知道一中多少钱学费不？”巧姨突然想起关键的事情，又问。

    “不知道。”

    大巧儿在一旁说：“学费都是差不多吧，估计杂费比我们学校要高。”

    “哦。”巧姨不说话了，心里突然沉甸甸的。大巧儿本身的学杂费乱七八糟加一块儿就要五六十块了。二巧儿还要高，再加上住宿费咋也要八九十块钱吧，两下一起最少要一百多块。虽说日子现在好过了，吃穿不愁了，可庄户人家缺得就是现钱啊，可一下子拿出这么多，对巧姨来说，委实困难了一点。

    大巧儿见娘忽然不说话了，弯弯的眉慢慢地攒了起来，一副魂游天外的样子，眼睛直勾勾地盯着饭桌，手里捧着碗，往嘴里扒拉饭粒的筷子却愈发迟缓。

    大巧儿知道娘这是愁了，想了想，忽然小声儿说：“娘，要不，我也不上了？”

    巧姨却没听进去，依旧捧着碗发呆，大巧儿又捅了娘一下：“娘，跟你说话呢。”

    “啊。”巧姨冷不丁惊醒，懵懵地看着大巧儿：“啥，说啥？”

    “我说，我也不想上了，反正也学得差不多了。”

    巧姨眼一瞪：“说啥呢你！找抽呢！”

    大巧儿低着头小声地嘀咕着：“本来就是，上那么多学有啥用，也上不了大学，还不是要回家种地。”

    “屁话！高中都上了一半了，说不上就不上了？可惜不？再说，往后一个初中生够啥用，出去打工都没人要。”说到这里，突然意识到吉庆，忙收住话：

    “你跟吉庆比？他是男的，凭力气吃饭呢，到哪都饿不死，你个闺女家家的行？”

    吉庆在一边尴尴尬尬，咧着嘴“嘿嘿”地笑着：“是啊，姨说得对呢。我就是不行，要不，咋也要上高中呢。”

    “啥不行！就是懒！”二巧儿说了一嘴，大大的眼睛狠狠地白了吉庆一下。

    “去！”巧姨作势要打二巧儿，二巧儿灵活地躲了过去，饭碗一撩，扭头离开了饭桌。

    “真得，没事。早点回来帮娘干活，多织点席，供着二巧儿没问题。”大巧儿眼睁睁地看着巧姨，一脸的真诚。二巧儿也回来，接着大巧儿的话头儿：“我暑假也帮娘干，我同学说了，县上外贸公司有散活接呢，剥花生啥的，一暑假也不少挣。”

    巧姨鼻子一酸，水汪汪的眼睛差点没滴下泪来，抿嘴一笑说：“别说胡话，踏踏实实地上学，别的心别瞎cao。”一扬手把二巧儿轰得远远的：“去，把你那铺盖卷搁院里晒晒去！”

    吉庆在一旁半天没有插话，看看大巧儿，又看看强装欢颜的巧姨，心里没来由的一酸。除了娘，这是两个对自己最好的女人，一个愁得吃不下饭，一个存了心委曲求全，自己一个大老爷们，却啥也帮不上，真是白瞎了这副身板。不行！

    说啥也不能渗着了，说啥也不能眼瞅着自己的女人受了委屈！

    “姨，你俩就别说了，我去办！”吉庆突然的一股子勇气，饭碗一顿，坚定地瞅着娘俩。

    “你办啥啊。”巧姨看着吉庆信誓旦旦的模样。

    吉庆一拍胸脯：“不信我咋的？不就是赚个学费么，包我身上！”

    巧姨抿嘴一笑，怜爱地伸手胡噜一下吉庆的脑袋：“这是姨的事，你别管。

    行了，吃完了赶紧回家，要不你妈又该喊了。““啥别管啊，这时候姨还跟我分得清楚？我说话算话，”吉庆“噌”地一下站起身，鼓鼓囊囊地胸脯子呼哧呼哧起伏着：“守着个下运河，我就不信挣不来钱！”

    其实吉庆还真不是一时的头脑发热，那心里面早就

    有了准谱，只是还在寻思着放在了肚子里。要不是看见巧姨真得有了愁事，却还要计划些日子呢。

    前两天早上去河边收网，使了劲拉上来，高兴地吉庆差点没蹦到河里。一网活蹦乱跳的鲫鱼，竟还网到了几条大的，个个肥硕鲜活，最小的都有两斤多。按理说河边浅滩上很少有大鱼过来的，最多的是一些小鲫瓜子。吉庆想着，一定是头天夜里阴了天，深水里的鱼都冒了头，这才误打误撞地钻了进来。

    喜洋洋地把那些小地倒进桶里，又把大鱼检出来扽了几根柳条儿穿了，吉庆乐滋滋地就要回家。还没等爬到堤上，却听见远远地河中间有人在大声地喊。

    那是条下运河上常见的小渔船，一个三十多岁的男人飞一样地划过来，边摇着橹边大声地叫着吉庆。那人吉庆认识，河那边一个村的，因长得一副老长的马脸，杨家洼人都叫他“大长脸”，本来的姓倒全忘了。

    下运河常年温顺柔美风调雨顺，滋润着河两岸肥硕的土地，说是好事却也有它的坏处。好处是守着大河再不为吃喝发愁，坏处就是养了人们懒惰的脾性。

    其实这一切，还要感谢当初决定在这里安家落户的杨家洼的先人们。杨家洼三面环水，下运河在这里形成了个环岛，把杨家洼温柔的抱在了怀里。最可人疼的是，湾子里面地势高，杨家洼的村民趾高气扬地在这里添丁进口自在的繁衍，遇到洪水来了，却怎么也灌不到这里来。河里有肥美的鲜鱼，苇丛里有随处可见的野鸭，即使是综合交错的沟杈，随随便便地一捞，青色肥大的蟹子也会成串地被拽上来。得来的实在容易，人们便也不知道珍惜。平日里种种地，摸摸鱼，家家户户过得悠哉游哉。杨家洼的老少爷们，就好像家家脑袋上被挂了一个大大的烧饼，饿了就啃上一口，方便倒是方便，却把这里的人们养得四肢不勤。

    大长脸家本不是本地人，早年间老家遭了灾，便投靠了住在这里的一个亲戚家。

    本打算住些日子就走的，却意外的发现，这里的日子竟是如此的轻松，便再不愿意回去了。又因为是外来