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    臣妇以为，掌天下大权再不受人辖制乃每个帝王心中所想，皇上如此作为自有他的道理。然而，这于边防工作无益，甚至会威胁到大楚边境的安全。

    她想起来从前听过的一桩秘辛。

    据说因为定国公世子苏琅之死，九清公主与先帝素有嫌隙。即便之后先帝对其诸多照拂，这位公主殿下对皇室的态度也一直是冷冷淡淡的。

    既然用的是这样的问法，或许她并不赞同皇帝此举。谢华晏这样回答，既是出于本心，也是想着最好能得到这位金尊玉贵的主儿的青眼，为永定侯府和谢家再添一份助力。

    她就赌一把吧。

    亭子里有片刻的安静。

    有风卷起地上的落叶，勉勉强强地在低空飘了一阵，最后还是颓然落地。

    林幼棠忽然笑了，她点头：说得极是。

    谢华晏不会看错，林幼棠眼中分明是欣赏之色。

    她也笑了起来。

    她赌对了。

    林幼棠又开口道：本宫对此也很是忧心但想必你也知道皇命难违的道理。所以，本宫打算暗中资助那些驻扎边境的城市，粮草、边防情况什么的，本宫都可以提供。

    谢华晏有些惊讶。

    九清公主和她说这样隐秘的事情做什么？她就如此信任她？

    林幼棠看出来她的疑惑，也没去解释，只是淡淡一笑：但是实不相瞒，近年来大楚旧臣早已贬的贬逝的逝，而他们的后人又不一定忠心于本宫一个女子。且历代圣上对本宫多有忌惮，几番打压，本宫当年培养起来的势力，早就十不存一。

    林幼棠摩挲了一下手中的白瓷杯盏，胎质细腻温润，让她的心情稍微好了些：因此，本宫不能亲自出面找到那些边境官员进行培养。听说你庶妹的夫君在边境为官，若他信得过的话，本宫愿意帮助他。运输的势力可以用本宫的人手，但是这中间人还需要你来当。不知你可愿意？

    虽然有少年意气一腔热血，但谢华晏到底还是个以谨慎为上的人。她思索了一会儿，摇了摇头：臣妇没那么远大的救国救民的志向，只是想过好自己的小日子罢了。

    林幼棠浑不在意她的拒绝，举杯饮茶，随后一笑：如果本宫说从此以后，会为陆谢两家提供便利呢？

    谢华晏一顿。

    既然林幼棠的势力已经被削去了这么多却还能把手伸到边疆，想来能力也是不容小觑的。她能提供的，一定不会少。

    片刻后，她将颊边垂落的碎发挽到耳后，浅浅一笑：那么，华晏就恭敬不如从命了。

    二人相视一笑。谢华晏起身告辞回席。

    待谢华晏走后，林幼棠身边那个身材娇小的丫鬟不由得开口问道：公主为何要选她？想同您合作的，大有人在。其中还不乏比谢氏身份更高、权利更大的，比如边疆的镇南王。

    林幼棠笑着摇摇头，没有和她解释。

    势力越大，野心往往也就越大。她如今的势力不比以前，支持镇南王那样的人，难免有养虎为患的风险。更何况她从谢华晏的身上看到了自己从前的影子。一样的好家世好才智好相貌好夫君，她也想看看，这位世子夫人能走到哪一步。

    只希望不要像她一样凄凉。

    回到座位上，又坐了约莫半柱香的时间，有个藕粉衣裳的丫鬟过来请各位贵夫人移步浮萍溪，道是宴会要开始了。

    此前京中宴饮往往设在花厅之中，移步溪水旁的说法倒是前所未有。谢华晏浅浅一笑，想起来旧时王羲之与友人在兰亭曲水流觞的风雅事来。

    她猜的果然不错。

    浮萍溪周围沿溪水而下摆了许多蒲团，边上放着小巧的案几。溪旁茂林修竹，竹香阵阵，风雅至极。

    众人随着丫鬟的指引一一落座。公主府的座位排的自然是极好的，不会让什么人因感到不满而叫嚷起来。不过，即便是真的有问题，也不会有人在这种时候拂了九清公主的兴。

    毕竟，她可是大楚如今最尊贵的公主。

    待众人入席，宴会便开始了。一片片小巧玲珑的浮萍从上游蜿蜒而下，浮萍上放着精致的小盅，贴了写着菜名的签子。每人身侧各站着一位丫鬟，专门负责为贵人们捞起浮萍，谢华晏等只需要指一指自己想要的菜肴，就可以静静等待享受美味了。

    随意指了一片浮萍，身侧的丫鬟用一个奇形怪状的工具将它捞了起来。本来方才谢华晏还在疑惑，一片脆弱的浮萍如何承受得起装了菜肴的白瓷小盅的重量，这会儿近距离瞧见了才明白过来。

    倒不是真正的浮萍，只是用了能工巧匠制成的浮萍模样的托盘，再以浮萍遮于其上。远远瞧过去，这些托盘几可乱真，实在是风流得很。

    公主府的厨子自然是不会差的，菜肴精致且色香味俱全，看着就让人食指大动。只可惜谢华晏吃的向来不多，用了几盅后便觉得已经有了七八分饱。她搁下手中的檀木镶金箸，转而拿起白瓷勺子慢慢品着一碗汤羹。

    一旁的英国公世子夫人秦歌瞧见了，低声问她可要用些消食的药。谢华晏不由得一笑，婉言谢绝了她的好意。

    一碗汤羹从热到凉，这场宴饮总算是结束了。众位夫人贵女纷纷告辞，谢华晏也领着陆姸芜上了侯府的马车。

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