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    别介意，我只是问问，rdquo;他对她说，这就说正事。你能穿上衣服马

    上来办公室吗？你穿好衣服我给你叫辆出租车去接你。rdquo;

    我现在就穿衣服，rdquo;他回答道，我是花点儿时间打扮打扮，还是就

    穿上衣服？rdquo;

    最好把自己打扮漂亮些，rdquo;她回答，但不要花太长时间。rdquo;

    就这样吧。rdquo;她说完把电话挂上。

    梅森接着给出租汽车公司打电话要了一辆出租车去接德拉。然后他离开

    打电话的这家通宵商店，钻进汽车，疾速向办公室驶去。

    他打开电灯，拉下灯罩，开始在房间里踱来踱去。

    他就这样前前后后、来来回回地踱着步子，双手背在后面，头朝前伸着，

    身体稍稍前躬，样子像是关在笼子里的老虎。他有点儿烦躁不安，但能有所

    控制。像一个角斗手被逼到一角，凶狠异常，却不敢做出一个假动作。

    门上响起钥匙的声音，德拉middot;斯特里特走了进来。

    你早，头儿，rdquo;她说，你确实守时啊！rdquo;

    他摆手让她坐下。这rdquo;，他说，还只是一天繁忙工作的开始。rdquo;

    怎么啦？rdquo;她问，不解地看着他。

    出人命案了。rdquo;

    我们又有委托人了？rdquo;她探询道。

    我不知道。我们可能要扯进去。rdquo;

    扯进去？rdquo;

    是的。rdquo;

    是那个女人。rdquo;她忿恨地说。

    他不耐烦地摇摇头：但愿你摆脱那些想法，德拉。rdquo;

    可毕竟是正确的，rdquo;她固执地说，我就知道她有不可告人的事，就

    知道有麻烦事缠着她。我从来就不相信她。rdquo;

    好啦，rdquo;梅森烦躁地说，现在别提这个，听我的安排。我不知道这

    里面会出什么事，如果因此我不能继续干下去的话，可能要由你撑着啦。rdquo;

    你什么意思呀，rdquo;她说，你不能够？rdquo;

    别介意这个。rdquo;

    我当然介意rdquo;，她说，眼睛瞪得大大的，语气充满了固执与忧虑，你

    有危险。rdquo;

    他没理睬这句话，说：这个女人自称是爱娃middot;格里芬。我曾试图跟踪

    她，可没跟上。后来，我开始和《轶闻纵览》较量，想弄清楚谁在幕后主使。

    结果发现是一个叫贝尔特的人，他住在榆林大道上。你在今天的早报上会读

    到有关这个地方和这个家伙的新闻。我去见过贝尔特，发现他是一个挺难对

    付的人。我在那儿的时候，碰见了他的妻子。而她不是别人，正是我们的委

    托人。她真正的名字叫爱娃middot;贝尔特。rdquo;

    她要干什么？rdquo;德拉middot;斯特里特问，欺骗你？rdquo;

    不，rdquo;梅森说。她有了麻烦。她一直和一个男人约会，她丈夫现在

    却跟踪上了他们。当然，他跟踪的是那个男的，而且，并不知道那女人是谁，

    他最终的目的是要把那个男人在报纸上曝光，当然最后那女人的身份也会暴

    露出来。rdquo;

    那男的是谁？rdquo;德拉middot;斯特里特问。

    哈里森middot;伯尔克。rdquo;他语调慢慢地说。

    她眉头拱起，默不作声。

    梅森燃起一根香烟。

    哈里森middot;伯尔克对此作何打算？rdquo;她过了一会儿又问道。

    佩里middot;梅森打了个手势。

    他是那种往信封里装点儿钱来打发事情的家伙，今天下午信使送到办

    公室来的就是他的钱。rdquo;

    哦。rdquo;

    接着是片刻的沉默，两个人都在想着心事。

    那么，rdquo;最后她说，明天的报纸会说些什么？rdquo;

    他以平淡的语调继续道：昨晚我上床睡觉后，大约午夜的什么时间，

    爱娃middot;贝尔特给我打来电话。我想是12 点30 分。天正下着雨。她要我出去

    到一个杂货店那儿接她。她说她遇到麻烦了。我去了，她告诉我有个人和她

    丈夫争吵最后开枪杀了他。rdquo;

    她认识那个人吗？rdquo;德拉middot;斯特里特轻声问。

    不，rdquo;梅森说，她没有看见他，只听见他的声音。rdquo;

    她听出那是谁的声音了吗？rdquo;

    她认为她听出来了。rdquo;

    是谁？rdquo;

    我。rdquo;

    德拉直勾勾地盯着他。

    你？rdquo;

    不，我在家里，正在床上睡觉。rdquo;

    你能证明吗？rdquo;她问，声音镇定。

    老天爷呀，rdquo;他烦躁地说，我就是没有一个证明我不在犯案现场的

    证人跟我同床呀！rdquo;

    这个卑鄙下流的婊子！rdquo;她更加镇定地问，然后怎么了？rdquo;

    我们去了那儿，发现她丈夫死了。地上有一支32 口径柯尔特自动枪。