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    听着，rdquo;梅森同样大声地说：你是《轶闻纵览》的弗兰克middot;洛克吗？rdquo;

    是的，rdquo;洛克说，你是谁？你怎么知道我在这儿？rdquo;

    你刚离开两分钟，我来到你们办公室，他们告诉我可以在韦伯斯特大

    街一家地下酒店找到你，或者再晚一点儿可以在这个地方找到你。rdquo;

    他们怎么知道的？rdquo;洛克问。

    我不知道，rdquo;梅森说，他们就这么跟我说的，就这些。rdquo;

    那么，你有什么事？rdquo;

    听着，rdquo;梅森说，我知道你不想在电话里谈正事儿。但这事儿急等

    着办。你们这些人办事不会没有目的的。我知道，每个人都是这样，我干活

    也不是没有目的。rdquo;

    听着，rdquo;洛克小心地说，我不知道你是谁，你最好自己来见我。你

    离这儿多远？rdquo;

    梅森说：我不在你附近。现在你听着，我可以给你有价值的东西。但

    我不会在电话里给你的，你要是不想要的话，我还有别的市场。我想知道的

    就是你感不感兴趣。你想知道昨天夜里和哈里森middot;伯尔克在一起的那个女人

    是谁吗？rdquo;

    电话里出现了四五秒钟的沉默。

    我们报纸感兴趣的是有关达官贵人们的各种轶闻趣事，rdquo;洛克说，我

    们总是乐于接受有新闻价值的东西。rdquo;

    别说这些废话啦，rdquo;梅森说，你我都知道是怎么回事！有一份名单，

    哈里森middot;伯尔克的名字不在名单上，那个和他一起的女人的名字也不在名单

    上。那么，掌握那个女人的绝对证据对你来说值1000 美元吗？rdquo;

    不。rdquo;洛克说，口气坚定而果断。

    这样么，那好，rdquo;梅森马上又说道，500 美元总值吧？rdquo;

    不。rdquo;

    那么，rdquo;梅森说，声音里又加进一丝埋怨，就明说吧，我给你这个

    情报，你给400 美元，这绝对是个底价了，还有另一个买主愿出350 美元呢。

    我花了这么多功夫找你，你得给400 美元。rdquo;

    400 美元可不是个小数目啊！rdquo;洛克道。

    可它值这个数，rdquo;梅森说，你知道。rdquo;

    除了这个情报外，你还得再给我点儿别的东西，rdquo;洛克说，万一因

    此而打官司时我得有证据。rdquo;

    当然，rdquo;梅森说，我给你证据时你给我400 美元。rdquo;

    洛克沉默几秒钟。之后他说：哦这个嘛，我得想一想。我会再打电话

    给你。rdquo;

    我在这儿等着，还是这个号码。rdquo;梅森说，你还打到这儿。rdquo;说着

    挂上电话。

    他在冰淇淋柜台前的凳子上坐下，喝了一杯加苏打水的汽水，不慌不忙，

    亦不动声色。目光中透出思索，但外表依然平静。

    过了六七分钟，电话铃再次响起。梅森拿起听筒，说：我是史密斯。rdquo;

    洛克的声音传过来：好了，只要我们能拿到证据，就依你说的那个价。rdquo;

    行啊，rdquo;梅森说，明天上午你呆在办公室，我会和你联系。你可不

    要食言，因为我要退掉那350 美元的买卖。rdquo;

    听着，我想今天晚上就见到你，把这事情马上了结。rdquo;洛克的声音由

    于激动而有些发颤了。

    别着急，rdquo;梅森说，情报我可以今晚给你，但证据得到明天。rdquo;

    那么，rdquo;洛克坚持道，今晚你把情报给我，等明天你给我证据时我

    给你钱。rdquo;

    梅森讥讽地说：那我现在就说一条吧。rdquo;

    洛克火了，说：那么，你自己看着办吧！rdquo;

    梅森又窃笑：谢谢，rdquo;他说，我想我会的。rdquo;说完挂上了电话。

    他走回汽车，坐在里面快20 分钟，这时弗兰克middot;洛克从那家旅馆中出来，

    身边还有一个年轻的女人。他刮了脸，也许还做了按摩，灰褐的皮肤里透出

    点儿红色，看上去得意洋洋，一副踌躇满志的样子。

    和他一起的是一位妙龄女郎，一头黑亮的长发泻在肩上，紧身的窄裙勾

    勒出全身玲珑凸起的线条，外面罩了一件质地考究、价格昂贵的外套，只是

    俏丽的脸庞上涂了过多的脂粉，令人觉得有点儿过分。不过，还算是个绝色

    美人！

    佩里middot;梅森等着他们上了出租车后，立刻进那个酒店，径直走向电话台。

    那个姑娘抬头看他，一脸警惕的神色，手偷偷地伸向桌子下，拿出一张

    纸。

    纸上只写有一个电话号码：弗赖伯格629803

    梅森朝她点点头，把纸装进口袋。

    那个对话mdash;mdash;另外那条线上的谈话是关于付钱买情报的事吗？rdquo;他

    问。

    我不能泄漏那条线上的谈话内容。rdquo;

    我知道，rdquo;梅森说，但是你得告诉我是不是这个谈话，嗯？rdquo;